– - Не Ирлан. Отец Кевин, некогда -- настоятель одного монастыря часах в трех лету отсюда. И если вы зависите от этого алюминиевого гроба с пропеллерами -- могу подбросить вас до Идрига, а там свяжетесь с ремонтными службами и сообщите об аварии. Координаты я запомнил точнейшие. Так как -со мной или своим ходом? А то мне пора...

– - А Вы на чем?

– - Энтомоптер, как всегда... Я старомоден, как ламповый приемник...

Две пары крыльев со свистом разрывали воздух, толкая машину вперед. Кевин сидел за штурвалом и болтал, обращаясь к ребятам.

– - А тебя я, кажется, припоминаю: ты был вместе с Принцем, когда тот пошел воевать с Мраком, верно?

– - Было дело, -- пожал плечами Славик, -- Молод был, глуп... Хотел проверить, правда ли те сказки о Мраке, что в народе ходили...

– - И как, проверил?!
– - хмыкнул старик.

– - Проверил!.. До сих пор не пойму, зачем тогда захотел этого... Какой-то я раздвоенный стал после этой войны... Ненормальный...

– - Не самое страшное... Король Гоблинов -- тот просто погиб и не воскрес более... И Герда...

– - Кто?

– - Лейтенант Герда Лурвилль, дочка барона Сирила... Она тоже погибла... Я и сам чудом остался жив...

– - Слушай, Кевин, а не тогда навернулись двадцать крейсеров земного флота?

– - Тогда. ВКСников Абадонна ухлопал.

– - Ага!
– - обрадовался вдруг Славка, -- Я же как чувствовал, что тут что-то нечисто! Не может же целых двадцать кораблей на выходе из гипера свалиться в черную дыру! Да будь рядом малейшая гравитационная аномалка -- и ворота выхода просто не открылись бы!

– - Здравое суждение, -- равнодушно заметил Отец Кевин, -- И удивительно не то, что ребенок высказывает его, а то, что взрослые дяди и тети не приметили этого обмана, распускаемого Прогрессорским Корпусом. Кстати -- а что молодые люди делали возле Города Гоблинов?

– - Золото из дороги добывали, -- хмыкнул Володька.

– - Проще свинец сжечь, -- пожал плечами Кевин.
– - И что, дороги там действительно золотые?

– - А то типа незаметно!
– - вмешался Славик.

– - А я там, к своему стыду, так и не побывал. Сейчас вот собрался было -- так чужой проникатель и ваши милости вновь отвлекли... Ничего, как-нибудь наведаюсь-таки туда, сам посмотрю, что к чему... Тогда и разберусь. У меня теперь времени много...

Глава 4

После демонтажа Станции наблюдательный пост номер 14 решено было оставить в неприкосновенности. Он более не являлся собственностью Прогрессорского Корпуса, но дежуривший там с самого его создания Отец Кевин по-прежнему собирал данные обо всей округе, добросовестно сортировал их и составлял тома отчетов.

Благодаря своей неутомимости, он имел наиболее полную хронику последних лет, и порой даже Магистр Ирлан захаживал в гости, чтобы уточнить какие-нибудь детали недавних происшествий.

Появились и дополнительные удобства. Например -- с тех пор, как несовершеннолетний Принц стал Королем и уравнял в правах людей и нечисть, можно было не таясь использовать энтомоптер, и никто больше не принимал его за дракона. А Сэр Бертрам как-то даже приехал к Отцу Кевину специально для того, чтобы принести свои извинения за причиненные ранее неудобства.

– - Я это, того, извиниться, стало быть, отче!
– - проговорил он, нервно теребя полы своего канареечного кафтана.
– - Дык не знал же я, что Вы тут добру служите и Свету: думал, морок какой, призрак там или диявол! Да и Вы, право: вышли бы сами, а не скелетину эту прозрачную посылали бы! Так вот, вышли бы и сказали: так мол и так, изыдь, а то помешаешь моей борьбе со Злом!

– - А Вы, молодой человек, так бы мне и поверили б, а?
– - сухо осведомился киборг.

– - А нешто не поверил бы?! Святого -- его сразу видать!

Вот и поговори с таким...

Под крылом энтомоптера пронеслась деревенька, жители которой лишь мельком взглянули на крылатый силуэт. Все-таки удивительно быстро привыкает человек ко всему...

Проскочив над отстраивающимся Идригом, аппарат завис над крышей высокого Замка.

Часть крыши сдвинулась, образуя посадочный порт. И механическое насекомое уверенно направилось на привычную стоянку.

– - Приехали, ребята!
– - Кевин первым выпрыгнул из кабины и помог выбраться детям.

Пока Славик разглядывал все вокруг, Володька привычным движением открыл люк и направился с чердака в Замок...

Кевин неслышной тенью двигался за мальчишкой, с изумлением наблюдая, как по-хозяйски тот чувствует себя в совершенно незнакомом замке. Наконец -не выдержал:

– - Такое ощущение, юноша, что ты тут уже не впервой. Но что-то раньше ты мне не встречался. Или я что-то пропустил?