–  Если бы был способ вернуть ее сюда, - сказал он, уткнувшись после обеда в бокал с вином.
– Она привнесла в мою жизнь надежду, а я ее бросил.

–  Я тоже горюю о ней, - грустно произнес старый Шанд.
– Но по крайней мере она там с Ялкарой.

–  Я думал, тоска утихнет понемногу, - продолжал Иггур, - но каждый день становится все больнее. Как бы мне хотелось вернуть ее обратно!

–  Ты не можешь. И даже если бы мог, она вряд ли захотела бы... возобновить ваши отношения.

–  Я это знаю!
– сверкнул глазами Иггур.
– Но мне трудно смириться с тем, что она находится на Аркане, в западне. Если бы только знать, что с ней все в порядке.

Последовало долгое молчание.

–  С ней все в порядке!
– тихо произнесла Карана. Иггур уставился на нее, но она сидела и тихо улыбалась.

Лиан, которому были хорошо известны ее шаловливые выходки, сказал:

–  Не мучай его, Карана. Скажи ему, если что-нибудь знаешь.

–  Магрета никогда не могла прервать наш контакт, если я этого не позволяла, - объяснила она.
– И он все еще тут - маленький теплый узелок в моем сознании. Я не могу использовать его и связаться с ней, но я знаю, что она еще жива.

–  Почему же ты не говорила мне об этом раньше?
– набросился на нее Иггур.

–  Я была поглощена другими заботами, - ответила Карана с милой улыбкой.
– Например, своими налогами.

–  О, да пошли ты к черту свои налоги!

–  Мне бы хотелось, чтобы их послал туда ты.

–  Очень хорошо! Дай мне скорее перо и бумагу, пока я не передумал.

Лиан быстро принес все необходимое. Иггур что-то нацарапал на бумаге, подписал каждый лист и на каждом поставил печать, а Шанд и Лиан расписались в качестве свидетелей.

Иггур прочел написанное вслух:

–  "Предъявитель сего, Карана Элинора Мелузельда Ферн, настоящим освобождается от налогов, пошлин, податей, дани на период в десять лет, считая с указанной даты, в признание ее заслуг перед государством". Этого довольно?
– Он передал документы Каране.

–  Более чем, - ответила она.
– Давайте за это выпьем.

Но когда они уже вовсю пировали, Иггур снова поднял волновавшую его тему:

–  Если бы только не была уничтожена флейта, мы могли бы открыть Путь и найти ее с твоей помощью. Я полагаю...

–  Нет, Иггур, - мягко возразил Шанд. Сам он уже отказался от этой надежды и не мог вынести, чтобы она вновь ожила.
– Нет абсолютно никаких шансов.
– И в комнате опять воцарилась тишина.

В ту ночь Карана и Лиан сидели у камина, после того как все остальные пошли спать. Карана сделала глубокий вдох.

–  Лиан...
– начала она.

–  Знаешь, - перебил ее Лиан, возвращаясь к теме, которая так часто его беспокоила, - когда-то я думал, что мне известно все обо всем на свете, ведь все было так ясно, когда я был молод.

–  Ты еще молод - тебе всего тридцать.

–  А ощущаю я себя, словно стал лет на двадцать старше после того, как встретил тебя. О, я хотел сказать - после того, как стал летописцем. Ты представить себе не можешь, как это меня изменило! Почти сразу же я превратился из нищего, гонимого мальчишки в человека, на которого люди смотрят с почтением. Это изменило всю мою жизнь! У меня появилось свое место в жизни, меня уважали. А теперь, если я пойду в какой-либо колледж, то буду чувствовать себя так, словно вторгся в чужие владения. Все в прошлом.

Карана ощутила ненависть к Вистану.

–  Ты сглупил, но ты не заслуживаешь того, что сделал с тобой Вистан. Ты стал жертвой злобного старика, который ненавидит дзаинян.

–  Я спровоцировал Мендарка, он сжег библиотеку, и в результате этого пожара погибло много узников.

–  Нет, ты ошибаешься! Ты подтолкнул его, да, но это он принял решение.

–  Я несу ответственность за смерть Рулька. Я никогда себе этого не прощу.

–  И это не твоя вина! Ты пытался спасти мне жизнь. Это Тензор убил Рулька, а не ты.

–  О, как я наслаждался своей властью над Тензором! Я заслужил того, чтобы меня лишили звания мастера.

–  Если бы наказали всех, кто упивается своей властью над кем-либо, очень немногим на Сантенаре удалось бы избежать кары. Ходили даже анекдоты о мастерах, неразборчивых в средствах.

–  Да, верно, - вспомнил Лиан.
– Я сам их рассказывал. Был Джиссини Ренегат, Релч Плагиатор, Мара Мошенница - ну и лгунья она была! Никого из них никогда не наказывали.

–  Включая Вистана, который втравил тебя в эту историю с Зеркалом, чтобы избавиться от тебя. Омерзительный старый лицемер! Он заполучил для своей Школы твое Великое Сказание, прежде чем вышвырнуть тебя вон.