– Молодчина, Рэй, ты смог перешагнуть через себя.

Я снова чувствовал себя человеком и не понял, что хотел сказать этим Лек.

– Ну, ладно, академик, отпусти несчастного робота, зачем ему все это, с горькой насмешкой сказал ему я, хотя самому мне больше всего хотелось сейчас зареветь от полной безысходности своего нового положения.

После этих моих слов Лек помрачнел и сказал:

– Пойдем.

– Куда и зачем?
– выдавил я из себя.

– Может быть, я этого и не хотел, но ведь ты же решил сам... От этого ведь уже не уйти. Сейчас мы направимся туда, где ты в истинном виде. Ты должен знать все, и дольше обманывать тебя мы уже не сможем.

– Зачем такая церемония. Могли бы просто отключить и доставить куда надо. Или вообще отключить от этого робота.

Тут к нам подошел Рикст и сказал:

– Пойдемте.

Я тогда сказал ему:

– Астрокапитан, может быть, подарите мне свою пилотку. А то я, может быть, в последний раз выгляжу как человек. А то я столько мечтал когда-то надеть на себя форму разведки. Но только без толку.

Рикст молча снял с себя пилотку и протянул ее мне. А Лек спросил:

– Откуда ты знаешь, что он астрокапитан?

– Ну, уж если ты академик, то он должен быть астрокапитаном. А сказкам, оказывается, все-таки нужно верить.

Я осторожно водрузил себе на голову пилотку и выдернул изпод нее тряпку, так что дыру у меня на макушке так никто и не увидел. Тряпку же я хотел разорвать, чтобы куском обмотать себе руку, но в это самое время к нам подошел Андрей, который чуть-чуть прихрамывал. Увидев мою руку, он поморщился, но не отвернулся, а достал из кармана куртки тонкие перчатки:

– Одень, тогда не видно будет.

– Благодарю. Как ты?

– Нормально, только оказывается ногу ушиб. А где Антон?

– У врачей, - я указал рукой в перчатке на дисколет, - боюсь, что надолго.

– Идемте, - снова сказал Рикст и направился туда, где за дисколетами возвышался его катер на гравитационной тяге.

– Мне тоже?
– неуверенно спросил Андрей.

– Идем, - не раздумывая, сказал Лек и, взяв меня за руку, ту самую, правую, повел к катеру. Когда же мы уже поднялись в воздух, я спросил:

– Куда мы летим?

– Я уже объяснял тебе.

– А поконкретнее можно?

– Вторая Экспериментальная Лаборатория Центра Кибернетики и Искусственного Интеллекта.

– Теперь понятно, - сказал я, уставившись на обзорный экран. Андрей же спросил:

– А мне туда зачем?

– Чтобы быть с нами. А то, если попадешься к врачам, и они постараются определить твою личность, нам без неприятностей уже не обойтись.

Через пять минут катер начал снижаться со своей орбиты, а, прямо по курсу, показался город. Рикст посадил катер на посадочную площадку личных дисколетов, почти полностью заняв ее при этом.

– Тебе не попадет за такую посадку?
– спросил Лек у Рикста.

– Не должно. Да, если и попадет, то не впервой, мне уже не привыкать.

Мы подошли к одному из зданий. Тому самому, которое я тебе показывал в первый раз. У меня кружилась голова, но я, по-прежнему, чувствовал себя человеком. И даже когда увидел подвешенный в силовом поле трехметровый шар кристаллосхем, себя самого, я не мог представить, что это я, и был по-настоящему ошарашен. Но, все-таки, намного больше я был поражен, когда увидел в прозрачном ящике самого себя. А тогда Лек сказал:

– Сейчас тебе будет лучше всего сменить тело.

– Я не понимаю.

– Видишь ли. Как ты уже наверно знаешь, мы регулярно меняли тебе тела... Ты жил, рос. Пойдем.

Мы вошли в полутемное помещение, узкое и длинное. Вдоль одной из стен вертикально стояли продолговатые ящики, опутанные проводами и какими-то диковинными приборами. Мы прошли до противоположной стены. Там на полу лежал точно такой же ящик, но только он был прозрачный. И в нем лежал, как мне сначала показалось, какой-то мальчишка. И только через мгновение я понял, что этот мальчишка - это я. И только через минуту я сумел себя успокоить, и сказал нарочито пренебрежительным тоном:

– Непривычно смотреть на себя самого со стороны. Нет, не на тот шар суперкомпьютера, а вот на этого мальчишку-робота. И это - я?

– Конечно. Сейчас ты можешь оказаться в нем. А то ты довольно... покалечен.

– Иногда люди оставляют себе на память шрамы... А вообщето, какой из меня человек. Я всего лишь робот, машина. Меня можно даже выключить и разобрать. А я хочу быть человеком, понимаете меня.
– Тут я захотел заплакать, но не смог, слез не было. А сказал, - или хотя бы еще немного почувствовать себя им. Меняйте тело.