– Любил?… - на выдохе.

– Это было давно. Потом поговорим. Сейчас Кеноби. Как ты с ним общался?

– Я… - Люк затеребил край одежды.
– Сначала он явился мне на Хоте и послал на Дагоба…

Вейдер не без юмора выслушал про явление Бена Кеноби во время снежного бурана.

– А если б ты замёрз, дурень?
– спросил он.
– Какое б было Дагоба? Этот старый идиот об этом подумал?

– Я не знаю, - сказал Люк упрямо.
– Он сказал, чтоб я летел на Дагоба… И вообще-то он мне и раньше являлся. В виде голоса в наушниках. У первой Звезды.

– Не в наушниках, а в ушах, - наставительно произнёс Вейдер.
– Если б он тебе в наушниках явился, то комлинк нас и с миром Великой Силы связать умеет… И что он тебе сказал?

– Доверься своим чувствам, Люк, - хмуро ответил парень.
– А что?
– вскинул голову упрямо: - Ты считаешь, я не должен был этого делать?

– Что?

– Взрывать станцию?

– А сам ты как думаешь?

Люк вздрогнул.

– Ну?
– заинтересованным тоном спросил Тёмный лорд.

– Когда она бабахнула, - почти с ужасом ответил его отпрыск, - она бабахнула у меня как будто прямо в голове. Бен не предупреждал, что если я взорву станцию, то буду слышать, как они все умирают… Хотя, - лицо мальчика стало ожесточённым, - должен был. Он же слышал, как Альдераан взорвался, прямо из гиперпространства. А я… я же был прямо там!

– Бен Кеноби, - жёстко ответил Вейдер, - всегда забывает сказать именно самые важные вещи. Что я твой отец. Что именно он пытался сделать тебя сиротой. И сделал - если б у меня в последний момент не проснулся здравый смысл. Так. Следующее явление Кеноби миру?

– Что?

– Где в следующий раз ты его видел?

– На Дагоба… Когда он просил Йоду взять меня своим учеником…

– Йода жив?!…

От такой реакции Тёмного Лорда мальчик отшатнулся.

– Нет, - пробормотал он.
– Он умер. Как раз перед тем, как я прилетел сюда.

Вейдер определённое время мрачно молчал.

– А учитель учителей, - процедил он сквозь зубы, - тоже не захотел оповещать тебя, кто твой отец?

Люк печально покачал башкой.

– Я его потом специально спросил, - ответил он всё так же печально.
– Но он стал говорить, что очень устал - и умер… А потом пришёл Бен…

– Угу.

– Что?…

– Угу, я сказал. Давай дальше.

– Пришёл Бен и сказал, что я должен тебя убить. И что ты в определённом смысле уже умер. Но я не согласился! Я решил тебя спасти! А ты…

– Не спасся?
– насмешливо спросил Повелитель ситхов.

– Почему ты не… почему ты императора не…

– Что?
– подбадривающе спросил Вейдер.

– Почему ты не захотел… - Люк замолчал.

– Потому что этот человек спас мне жизнь, которую хотел отобрать у меня твой благочестивый Бен Кеноби, - сухо ответил Тёмный лорд.
– А теперь давай к делу. Прочухался после молний?

– А?…

– Бэ. Я спрашиваю: голова не кружится? Не тошнит?

– Я, что, головой ударился?!

– Похоже… Вижу, что не кружится. А теперь вот что. Расслабься. И не рыпайся! Мне надо через тебя добраться до старого подонка.

– До какого подонка?!

– До Кеноби, - уже почти нетерпеливо пояснил Вейдер.

– Как добраться?…

– Ты можешь мне объяснить, в кого ты такой нервный?
– раздражённо спросил его Вейдер.
– На Беспине в шахту прыгнул, как ненормальный, хотя - с чего бы?

– А кто мне руку отрезал?!!!

Ага, ухмыльнулся про себя Тёмный лорд. Пошли нормальные человеческие чувства.

– Я, - ответил он.
– А там ещё кто-то был рядом?

В ответ тупой взгляд Люка.

– Но… зачем?
– спросил он потрясённо.

– В бою такое бывает, - ответил Тёмный лорд.
– Ты хоть можешь себе представить, сколько я здесь, на Звезде, изворачивался, чтобы ненароком тебя не задеть? Хуже нет неопытного противника, которого ты не хочешь убить. А там ты меня ещё и ранил, - закончил он спокойно.
– У меня координация движений после этого стала на порядок ниже. Вот и всё. Теперь, когда мы закончили с этим вопросом, может, ты мне всё-таки поможешь?