– Намёк понят, - хмыкнул Бейл.

– Это не намёк. Я говорю прямо.

Он не был агрессивен. Твёрд – да. Внешне Борск был твёрд, спокоен и расслаблен. Так, как бывает расслаблено существо после долгих перепадов настроения и ощущений. А внутри отстукивал ритм метроном.

Неудобно искать в тёмной комнате тёмный предмет с закрытыми глазами. Но можно унюхать…

Борск снова повёл ноздрями. Всё-таки на этой планете потрясающая гамма. Для него немного слишком. А для людей в самый раз. Хотя… смотря для каких людей.

– Ладно, - сказал тем временем Бейл. – Мир. И пойдёмте в дом.

– Я не воевал, - заметил Борск и двинулся следом.

Он шёл рядом с ними и немного вслед. Вокруг был неистовый в своём великолепии сад. Зелень деревьев вскипала, обращая ветви к небу. Небо выбрасывало тёмную синеву. Хорошую планету ты выбрал, Бейл. Почти как Альдераан.

Почти как Альдераан…

Он так глубоко задумался, что чуть не пропустил момент, когда они оказались в доме. Впрочем, не мог пропустить. На него пахнуло старым деревом. Пропиткой потолочных балок. Холодноватой землёй и камнями: в доме был подпол. Но главное – деревом. Всех оттенков и мастей. Старые балки, впитавшие в себя сырость и влагу. Новые доски, всё ещё вспоминающие о лесе. Свежая стружка, тёмная древесина. Натёртые мастикой полы. Высокие потолки, большие окна. Деревянная и плетёная мебель.

Бейл провёл их в комнату, окна которой выходили в сад.

– Гостиная, - произнёс он. Открыл высокий буфет и достал бутылку вина.

– Я не потребляю, - сказал Борск.

– Знаю, - ответил Бейл. – Но мы с Мон немного попьянствуем.

– Не возражаю…

Он смотрел на зелень за окном. Вдыхал запахи дома. С этим надо было разбираться. Немедленно. Сейчас.

– И не буду возражать ещё более, если ты параллельно с винопитием посвятишь-таки меня в историю вашей борьбы и жизни.

Сказал он и сел в плетёное кресло, в котором можно было свиться клубком.

Борск и немного любви.

– Эта планета мной уже давно облюбована, - сказал Бейл, глядя в окно. – Очень давно.

Когда-то я привозил сюда одну невозможную кокетку… возможную жену.

– Моя резиденция, тайная, точней – приватная. То, что и было положено, хм, принцу-регенту, - он ухмыльнулся Борску. Отсалютовал бокалом. – Принц-регент – замечательная должность. Когда моя жёнушка тихо и бездетно скончалась, я получил законные права на престол. А то, что, пока она была жива, я имел возможность не сидеть на Альдераане, а вариться в горниле большой политики на Корусканте, дало мне большие преимущества. Во многом.

Он улыбнулся.

– Я оказался не последней фигурой в политике Корусканта. И более тайной, чем явной. Что было мне на руку. Очень на руку. Собственно, я был одним из проводников в жизнь антиджедайской политики правящего кабинета.

Он выдержал паузу, глотнув вина.

Борск отреагировал на это – никак. Как застыл в позе пушистого клубка, так в ней и остался. Только мерцали глаза.

Он изучал Бейла. Хорош. Сейчас не притворяется. Почти не притворяется. Поджарый мужчина средних лет. Шестьдесят лет для галактики не возраст. Но он хорош и для галактики. Не дашь. А главное – опасен. Физически и интеллектуально. И каков же актёр. Молодец, Бейл. Поскребу тебя лапками. Спорю, ты с юности не спортом занимался. И не мыслительной гимнастикой. Ты готовил себя к борьбе.

Хм-хмрр.

Бейл закончил свой глоток, улыбнулся Борску и произнёс:

– Именно поэтому я так хорошо сумел дать укрытие выжившим остаткам. Я был посвящён во всю кухню планов по их уничтожению. Ну, не на сто процентов, - неохотно уточнил он, глядя сквозь бокал на свет, - но достаточно, чтобы кого-то спасти и скрыть.

Борск с удивлением понял, что слово “спасти” Бейл произнёс с глубочайшей серьёзностью. Спаситель джедаев? Забавно.

Бейл задумчиво смотрел на игру света в бокале.

– Альдераан, - сказал он тихо, - планета, которая обладала большим экономическим потенциалом. И огромным влиянием на свой сектор. Альдераанские короли вот уже пять столетий держали сектор в своих руках. Без оружия. На одних экономике и дипломатии. На самом деле мы переиграли знаменитых каамаси, - он усмехнулся. – Я даже великодушно приютил немногих выживших на своей планете. Они основали колонию на островах. И были вынуждены выплачивать мне долг благодарности.

Он помолчал.

– Каамаси неверно поступили с джедаями. Они слишком демонстративно дали им убежище. Слишком многим. Они считали, что эту силу не перебить. Придурки, - он засмеялся. – Джедаи всего лишь джедаи. Живые существа. Их можно убить. Их можно принудить. На их чувствах можно сыграть. Их ненависть можно использовать. Их безвыходное положение обратить в выход.

Я предложил им союз, - новая улыбка. – Союз равноправный. Я и словом не дал понять, что пользуюсь ситуацией. Я сообщил, что у нас есть общий враг. Я дал им убежище. Попросил помощи. Предложил союз. На долгие годы вперёд. Во имя возвращения всего, что дорого. Во имя мести, в общем, - он снова засмеялся. – Я был очень убедителен.