На зов прибежали все птицы, кроме одной. Самая красивая, самая любимая, идеальная во всех отношениях двухлетняя рябая курочка не казала свой клюв даже после пятого куплета «цыпа-цыпа».

Серебристый «Ауди-100» и «БМВ» третьей серии стояли где-то за высоким забором большого особняка. По наблюдениям десантников, в доме находились две пары. Двое мужчин и две женщины.

Сивого Шпындрюк опознал в оптический прицел винтовки. Остальных он видел впервые. Местный участковый также ничем не смог помочь.

Быстро темнело. В особнячке зажгли свет. Из дома периодически доносились неразборчивые басовитые голоса и приятный женский смех. В небо из кирпичной трубы поднимался дымок – затопили камин.

Витек вынул сигарету изо рта, сплюнул под ноги, стряхнул тлеющий пепел.

Поежившись, он застегнул под горло армейский китель. Холодало.

Валетов ушел минут десять назад, а худощавый, белобрысый товарищ остался ждать. Его глаза были голубыми, под цвет ясного неба, нос в профиль напоминал соколиный клюв и немного нависал над верхней толстой губой. Он не был красавцем, во всяком случае, к своей физиономии относился куда более критично, нежели девушки, которым он определенно нравился. В Вите чувствовалась твердость, и в то же время он не был ни злым, ни жестоким. У него были проблемы с честностью. Пока учился в школе, приходилось иной раз общаться с ментами, но у каждого свои недостатки.

Что там так долго можно высматривать? Скоро станет совсем темно.

Он не услышал, как к нему подошли сзади двое: майор от десантников и сержант со снайперской винтовкой.

– Кончай курить. Где твой напарник? – Майор говорил еле слышно.

Резинкин бросил сигарету.

– Должен уж быть.

Сержант занял позицию, отодвинул веточки, примял травку. Включил прибор ночного видения, сопряженный с прицелом.

Валетов пыхтел, как паровоз. Он с шорохом грохнулся рядом на траву и положил поклажу. В шевелящемся мешке из-под картошки томилась любовь бабы Вали.

– С курицей пришлось повозиться. Корм из петли долго не брала.

– Где научился птиц ловить? – спросил майор.

– Во дворе голубей ловили на петлю, не то что куриц. Детство веселое.

– Ладно, мужики, – офицер вздохнул и посмотрел на особнячок. – Если что пойдет не так, правдами и неправдами пытайтесь выйти за ворота. Здесь мы сможем вас прикрыть.

Валетов поднялся, взял мешок, его передернуло, как будто с холода, хотя мерзнуть ему было некогда. Курица сопроводила подъем громким кудахтаньем.

– Молчи, – цыкнул Фрол, но животина в знак протеста зашумела еще сильнее.

По дороге к стальной калитке Фрол несколько раз перекладывал мешок из руки в руку, вытирая стремительно запотевающие ладони о штанины.

Подойдя к калитке, с силой ударил ногой по стальному листу. Подождав немного, двинул по железяке второй раз. На зов никто не собирался выходить. Бандиты были в доме и слышать поскрябываний, казавшихся Фролу грохотом, не могли. Оглядевшись, он неожиданно для себя обнаружил электрический звонок.

На позыв вышел мужик с золотой цепью на шее. Небольшого роста, но в хорошей форме.

– Чего надо, – нагло и с вызовом спросил крепыш, разглядывая солдатское чудо с трепыхающимся и кудахтающим мешком в руках.

– Курица не нужна? К ужину?

– Стырил поди?

Фрол молчал как партизан.

– Зайди.

Помявшись немного у калитки, он вошел во двор. Калитка за Валетовым закрылась.

Резинкин взял свою сумку с инструментами. Николаич остановил его. Мигнул в сумерки фонариком, и вскоре к лежащей в кустах группе присоединилось еще трое десантников.

– Один не пойдешь. Жопу надерут. Твое дело машины.

– А ворота? – Витька здорово согрело то, что его суют в бандитскую нору не одного, но тачки он целыми, пробивая препятствие, не выгонит.

– Ворота – не твоя забота. Какую машину будешь первой выводить?

– Какую заведу.

– Надо обе, солдат. За себя можешь не волноваться, думай о работе.

Конечно, десантники выглядят внушительно. Но... да ладно.

Валетов медленно шел за крепким мужчиной по натоптанной постояльцами тропинке к дому, все окна которого тускло светились желтым. Стало тихо. Ветер куда-то пропал. Хозяева ничем не обозначали свое присутствие. Он слышал шуршание собственных ног по выложенной каменными плитками дорожке. Ему стало жутко. Неужели у них прокатит эта глупость?

Что он им скажет? У него все вылетело из головы.

Потихоньку поднявшись на крыльцо богатого жилья, Валетов остановился. Мужчина исчез в доме, не сказав, что ему дальше делать.

– Чего надо?! – раздалось вдруг резко и басовито.

Парень попятился, глядя в ближайшее к крыльцу окно, в проеме которого стоял незнакомый ему мужик с аккуратной белой бородкой.

От неожиданности Фрол попятился и, соскользнув со ступенек, полетел спиной назад, активно размахивая руками. Мешок с курицей вылетел у него из рук и отлетел на ухоженную клумбу.