— Рад стараться, госпожа воевода! — гаркнул Савелий.

После ухода разведчика командиры переглянулись.

— Что мы еще можем сделать для воеводы? — спросил Косарев.

— Турболет постоянно барражирует в воздухе, отслеживает в степи каждую мышь! Конные разведчики ведут наблюдение за Перекопом, — тихо сказала Маша. Внезапно она вскочила, глаза девушки загорелись. — ясно одно! Сережка на свободе с оружием в руках! Рано или поздно он до нас доберется!

Внезапно у самого торца стола развернулось «окно». Шагнувший из него человек в черной шелковой пижаме исподлобья оглядел присутствующих и, улыбнувшись, весело произнес:

— Не вижу радости на лицах!

— Серега, мать твою! Вот уж действительно черта помянешь… — только и сумел произнести обалдевший Горыныч. Мария, визжа от радости, бросилась на шею любимому. Остальные, после секундной заминки, последовали ее примеру (только кричали они потише).

— Эй, эй! Поаккуратнее! — вопил Иванов. — Вы же меня задушите, архаровцы! — Вы что же, похоронили меня? — спросил Сергей, когда наконец утихли бурные проявления восторга и все уселись за стол.

— Не дождешься!!! — в один голос рявкнули Гарик с Мишкой.

— Мы до последнего были уверены, что ты выберешься! — ответила Маша, глядя на Сергея сияющими глазами. Она сидела рядом с ним, держа за руку.

— Верю, милая, верю. — Сергей нежно погладил девушку по щеке.

— Хана в подземелье ты грохнул? — нетерпеливо спросил Горыныч.

— Можно сказать, что я, — загадочно ответил Сергей.

— Так где же ты пропадал? — воскликнул Гарик.

— Погоди, Гарик, не горячись! — вставил реплику Мишка. — Тут дело более тонкое, он же через «окно» пришел! Как такое могло получиться?

— Все вопросы потом, ребята! — твердо сказал Сергей. — Я любимую женщину тысячу лет не видел, имейте совесть!

Друзья деликатно оставили Сергея наедине с Марией. Иванов порывисто обнял и стал исступленно целовать девушку в губы и глаза.

— Господи, любимая моя, ты даже не представляешь, как я скучал по тебе все эти годы! [14] — прошептал Сергей во время короткой паузы.

Почти сутки мы с Машей не выходили из спальни. Отключив связь и занавесив окна, мы полностью отрешились от окружающего мира. То исступленно предаваясь любви, то горячо и сбивчиво пересказывая друг другу все наболевшее за время разлуки. Наконец, утомленная всем пережитым, Машенька заснула в моих объятиях. За окном разгорался рассвет. Незаметно для себя я тоже задремал.

Проснулись ближе к полудню. Приняли душ, позавтракали и вышли на улицу. Солнце стояло в зените. Мы, взявшись за руки, стали спускаться по аллее к Белой площади.

Стоявшие на страже у дверей Адмиралтейства морские пехотинцы, улыбаясь не по уставу, лихо взяли «на караул». В самом здании было довольно пусто. В штабе скучал дежурный офицер — Максим Соколов. Увидев меня, Максим вскочил и вытянулся по стойке «смирно». На его лице отчетливо читалось выражение огромной радости.

— Здравия желаю, господин главный воевода! — все свои эмоции сотник вложил в это приветствие. У меня от его крика даже слегка заложило уши.

— Вольно, Максим, вольно! — сказал я, обнимая парня за плечи. — Молодец! Мария рассказала мне, как ты тут геройствовал!

— Спасибо, командир! — обрадованно воскликнул Соколов. — А я переживал, что вы погибли из-за меня!

— Меня не так легко укокошить! — улыбнулся я. — Ладно, продолжай службу, не будем тебе мешать! Пойдем, любимая!

Мы гуляли по городу до самого обеда. Общая трапеза, как обычно, проходила в Адмиралтействе. За столом много шутили и смеялись. Я чувствовал, что мое возвращение сняло с душ друзей огромный камень. По отдельным намекам я догадался, что на вечер намечаются торжества по поводу победы над татарами и моего чудесного спасения.

После обеда я позвал Гарика и Мишку в свой терем.

— Я пригласил вас, господа, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие, — начал я, когда все расселись за столом в холле.

— Что, к нам едет ревизор? — хмыкнул Гарик, раскуривая трубку.

— Хуже! — серьезно сказал я. — Нас ревизовали непрерывно! Как вы думаете, кто меня спас?

— Дык, сам небось сбежал! — сказал Мишка. — Мы же агентов в Ак-Мечеть засылали, и они нам доложили, что татар из подземной тюрьмы в ведрах выносили!

— Нет, ребятушки, все вышло гораздо сложнее! — покачал я головой и пересказал друзьям историю своего освобождения и знакомства с двойником. Машенька уже слышала сокращенную версию этого рассказа, поэтому восприняла полную версию достаточно спокойно, а вот мужики сидели разинув рты от удивления. Особенно их поразил тот факт, что мы тоже выходцы из параллельного мира, созданного моим двойником.

— Значит, мир намного сложнее, чем мы предполагали? — задумчиво сказал Мишка.

— Это точно! Сергей объяснил мне устройство мироздания, в которое мы так отчаянно стали вносить изменения. Помните, пытаясь объяснить пробои реальности, я придумал гипотезу с поливариативностью миров? — продолжил я.