— Ни хрена себе! — высказал общее мнение молодой сотник и тут же с жадным любопытством спросил: — И как там?

— Ну, Россия и там великая держава, хотя и не настолько богатая, как наша!

— Это почему?

— Возможно из-за катаклизмов двадцатого века, — задумчиво произнес Влад. — Две страшных мировых войны с несколькими десятками миллионов погибших, гражданская война, эмиграция… У них там, вы не поверите, население по последней переписи всего сто сорок миллионов человек!

— Это как же? — народ в зале оторопел. — В три раза меньше чем у нас?

— Мало того — у них и территория на четверть меньше! Ни западными губерниями, ни Средней Азией Россия уже не владеет! Польша, Финляндия и Прибалтика — суверенные государства!

— Эти-то ладно, они всегда, как тот волк, на лес смотрели… А то, что Украина и Белоруссия — самостоятельные республики, это вам как понравится? — грустно спросил Мишка и залпом хлопнул рюмку водки.

В зале наступила такая тишина, что было слышно, как о чем-то говорят в кабинете Катя с Анастасией.

— Да, а Казань — столица Татарстана! — добавил Крюков. — Представляете?

— Что это за страна такая — Татарстан? Что это за географические новости? — удивленно привстал со стула хорунжий с крестом ордена Святого Георгия на груди.

— Тебе ли не знать, Исанбаев? — пошутил его сосед, есаул с ярко выраженной нордической внешностью — блондин с голубыми глазами.

— Да, я татарин! — порывисто повернулся к нему хорунжий. — Но прежде всего я русский офицер!

Есаул примирительно поднял руки. Зал забурлил. Офицеры горячо обсуждали услышанное.

— Тихо, господа, тихо! — поднял руку Косарев. — Давайте без рукоприкладства!

Кто-то в ответ на эти слова засмеялся, кто-то, успокаиваясь, хряпнул водки, но постепенно шум стих.

— А исправить там ничего нельзя? — робко спросил давешний молодой сотник. — У вас же есть машина времени? Отправиться в прошлое и..?

— И что? — уточнил я, глядя на парня. Тот смущенно отвел глаза.

— Мы занимаемся походами в прошлое уже три года. Перебили кучу народа, сами несколько раз чуть не погибли, но так и не смогли добиться того, чтобы изменения привели к устойчивому результату! — с досадой сказал я. — Дело в том, что лихим налетом проблему не решить. Нужна скрупулезная подготовка и кропотливая каждодневная многолетняя работа. Нам не нужны бойцы, нам нужны врачи и учителя.

— Ну, мы, к сожалению, как раз бойцы, — сказал сидевший рядом со мной старшина-атаманец. — Но вот у меня есть хороший знакомый — врач… Отличный специалист и, главное, все время рвется куда-то в отсталые государства людей спасать. Может его позитивную энергию в ваше русло перенаправить?

Офицеры снова заговорили все разом. Почти у каждого оказался друг, брат, свояк, приятель или просто знакомый врач, учитель или ученый. И все эти люди тяготились довольно скучным и размеренным существованием в благополучном мирке самой могущественной в этой реальности империи и просто мечтали принести где-нибудь пользу, кроме своих школ и поликлиник.

Я даже растерялся от такого напора. Но быстро взяв себя в руки, посоветовал военным составить списки людей, желающих поработать прогрессорами в прошлых временах.

После этого со всех сторон посыпались вопросы про мировые войны, гражданскую, распад империи, нашу иновременную деятельность. Узнав, какие невероятные потери понесла Россия в войнах, офицеры буквально хватались за головы.

— А мы-то считали, что пятнадцать тысяч погибших во Втором Джихаде — огромные потери! У меня это число, двадцать восемь миллионов, просто в голове не укладывается, господа! — патетически воскликнул тот самый молодой сотник, что первым начал задавать вопросы. — Вот куда надо отправляться, раз есть возможность перемещаться во времени!

— Воевать с германцами? — спросил сотника хорунжий Исанбаев и толкнул локтем своего соседа-блондина. — Слышишь, Айсфогель, Соколов предлагает твоих соотечественников пощипать!

— Да пошел ты, Рустам! Нашел, блядь, немца! — беззлобно ответил блондин. — Я тоже русский офицер! Мои предки уже триста лет России служат! Надо будет — и Германию порвем! Давай-ка лучше, морда твоя татарская, водки налей!

И два русских офицера, татарин и немец, дружески хлопнули по рюмашке. Мировые проблемы — мировыми проблемами, а пьянка — пьянкой. Водки за всеми этими разговорами было выпито столько, что на ногах мы ещё стояли, но вот способность ориентироваться в пространстве и совершать осмысленные действия уже начинала оставлять. Впрочем, в таком виде мы здесь были не одни. Что, однако, не мешало Косареву внимательно следить за залом и время от времени отправлять по домам наиболее «уставших».

Заметив наше состояние, Влад посоветовал отправляться в гостиницу — завтрашний денек обещал быть трудным, а мы были единственными людьми на две соседних реальности, которые разбирались в устройстве темпор-машины. Мы с Мишкой не возражали, да и Гарик, повыпендривавшись для виду (да я, да счазз тут всех перепью!), позволил себя скрутить и увести на стоянку, где ждали заказанные заранее такси. В «Невскую» вернулись около полуночи и сразу завалились спать.