Это был обычный эль, но учитывая цены в «Пони», я теперь был буквально без единого пенни.

Вил раздал карты в очередной раз.

Я осторожно поднял свои карты, потому что алхемическая смесь Симмона сделала мои пальцы слегка липкими.

Мы с таким же успехом могли играть с пустыми картами.

Я вытаскивал и ходил наугад, притворяясь, что сосредоточен на игре, когда на самом деле я ждал и слушал.

Я ощутил легкое щекотание на краю глаза и поднял руку, чтобы почесать его, но в последнюю секунду остановился с поднятой рукой.

Вилем уставился на меня с другого края стола настороженным взглядом, а затем слегка, но твердо покачал головой.

Я замер на секунду, затем медленно опустил руку.

Я был так занят тем, чтобы выглядеть беззаботно, что, когда с улицы раздался крик, я действительно испугался.

Он прорвался сквозь тихие разговоры, как может только высокий голос, переполненный паникой.

– Пожар!

Пожар!

Все в «Пони» замерли на секунду.

Так всегда происходит, если люди напуганы или сбиты с толку.

Они секунду оглядываются, принюхиваются и думают что-то вроде «Он что, прокричал о пожаре?» или «Пожар?

Где?

Здесь?».

Я не стал медлить.

Подпрыгнув на ноги, я сделал вид, что дико оглядываюсь, пытаясь обнаружить огонь.

К тому времени, как все остальные в помещении задвигались, я уже бросился к лестнице.

– Пожар!
– с улицы продолжали доноситься крики.

– О, Боже.

Пожар!

Я улыбнулся, прислушиваясь, как Базиль переигрывал свою небольшую роль.

Я не знал его достаточно хорошо, чтобы вовлечь во весь план, но было важно, чтобы кто-то заметил пожар быстро, и я мог начать действовать.

Последнее, чего бы я хотел, это случайно сжечь половину гостиницы.

Я достиг верха лестницы и оглядел верхний этаж «Золотого Пони».

Позади меня на ступенях уже слышались грохочущие шаги.

Несколько богатых жильцов распахнули свои двери, выглядывая в коридор.

Из-под двери комнаты Эмброса выползали слабые струйки дыма.

Отлично.

– Я думаю, он здесь!
– крикнул я, просовывая руку в один из карманов моего плаща и подбегая к двери.

За долгие дни, проведенные в поисках в Архивах, я нашел много интересных вещей о механике.

Одной из них было такое изящное изобретение, как осадный камень.

Он работал на основе простейших принципов симпатии.

Арбалет запасает энергию и использует ее, чтобы выстрелить болтом на большое расстояние с огромной скоростью.

Осадный камень - это расписанный кусок свинца, который хранит энергию и использует ее, чтобы сдвинуться на расстояние шести дюймов с силой тарана.

Достигнув середины коридора, я напрягся и вышиб дверь Эмброса плечом.

Также, я ударил ее осадным камнем, который скрывал в своей ладони.

Плотно сколоченная дверь рассыпалась, как бочка, разбитая молотом.

От людей в коридоре послышались удивленные охи и вскрики.

Я поспешил внутрь, отчаянно пытаясь сдержать злорадную ухмылку на лице.

Гостиная Эмброса была темной и стала еще темнее из-за дыма, повисшего в воздухе.

Внутри слева я увидел мигающую пожарную лампочку.

Из своего предыдущего визита я знал, что это была его спальня.

– Здравствуйте?
– прокричал я.

– Все в порядке?
– я аккуратно подобрал голос: уверенный, но обеспокоенный.

Никакой паники, разумеется.

Я был, в конце концов, героем в этой истории.

Дым в спальне был плотным, он выхватывал оранжевый свет лампочки и жег мои глаза.

Вдоль стены шли массивные деревянные шкафы, огромные, как рабочие места в «Fishery».

Огонь лизал и мелькал вдоль краев ящиков.

Очевидно, Эмброс хранил моммет в своем ящике с носками.

Я схватил ближайший стул и использовал его, чтобы разбить окно, через которое я пробирался сюда несколько ночей назад.

– Освободите улицу!
– прокричал я вниз.

Самый нижний левый ящичек, казалось, горел сильнее других, и когда я открыл его, дымящаяся одежда внутри разгорелась ярким пламенем из-за доступа воздуха.

Я ощутил запах сгоревших волос, надеясь, что это не мои брови.

Я не хотел провести следующий месяц, выглядя постоянно удивленным.