– До этого я говорил с Маером.
– Я сделал существенную паузу, как будто я необоснованно гордился этим.

– И он попросил меня, чтобы я принес ему лекарство, после того как я закончу говорить с вами.

Линия расправилась.

– Конечно,- просто сказал Кадикус.

– Было бы надёжнее привести меня в его покои.

Но о каком же деле ты хотел говорить?

– Хорошо,- я возбужденно наклонился вперед.

– Я провожу исследование истории дворянских семей в Винтасе.

Я имею в виду написание книги, видите ли.

– Генеалогия?
– Я увидел, как скука начинает заволакивать его глаза.

– О нет.

Генеалогии и так много.

Я думал о сборнике рассказов, связанных с большими семьями.
– Я гордился этой ложью.

Она не только объясняла мое любопытство проявляемое к семье Мелуан, но так же создавало причину, по которой я проводил так много времени с Маером.

– История бывает довольно скучной, но зато все наслаждаются историями.

Кадикус кивнул сам себе.

– Хорошая идея.

Книга может получиться интересной.

– Я буду писать краткое историческое предисловие для каждой семьи, как введение в истории, которые затем последуют.

Маер отметил, что вы достаточно авторитетны в вопросе о старых семьях, и сказал, что он был бы рад, если бы я привлёк вас.

Комплимент возымел желаемый эффект, и Кадикус пропыхтел немного про себя.

– Я не считаю себя таким уж авторитетом,- сказал он с ложной скромностью.

– Но я немного историк.- Он поднял на меня бровь.

– Вы должны понимать, сами семьи, вероятно, будут превосходным источником информации.

– Об этом можно подумать,- сказал я, взглянув искоса.

– Но семьях, как правило, неохотно делятся своими наиболее интересными историями.

Кадикус широко улыбнулся.

– Я представляю почему.- Усмешка исчезла также быстро.

– Но я уверен, что я не знаю ни одной истории такого рода в отношении семьи Маера,- сказал он серьезно.

– О нет, нет, нет!- Я замахал руками в знак отрицания.

Маер это особый случай.

Я бы и не мечтал...- Я замолчал, заметно глотая.

– Я надеялся, что вы могли бы просветить меня в отношении семьи Лаклесс.

Я совсем ничего не знаю о них.

– Действительно?- сказал он удивлённо.

– Их род утратил то влияние, которое у них когда-то было, но они сокровищница истории.
– Его глаза устремились вдаль, и он рассеянно постучал себя пальцами по губам.

– Что касается этого, я освежу свои знания истории, и вы сможете вернуться завтра для более длительного разговора.

Уже подошло время для лекарства Маера и оно не может быть отложено.

Он поднялся на ноги и начал засучивать рукава.

– Однако кое-какие воспоминания остались у меня в голове, если вы не возражаете против моей бессвязной болтовни, пока я буду готовить лекарства для Маера.

– Я никогда не видел приготовления зелья, - сказал я с энтузиазмом.

– Если вы не находите это слишком отвлекающим...

– Вовсе нет.

Я мог бы подготовить его во сне.- Он прошёл за рабочий стол и зажег пару свечей с синим пламенем.

Я позаботился, чтобы выглядеть соответственно впечатленным при том, что я знал, что они были только для показа.

Кадикус встряхнул часть высушенных листьев на маленькие ручные весы и взвесил их.

– Будет ли для вас затруднительным принять слухи для вашего исследования?

– Нет, если они интересны.

Он молчал, пока тщательно измерял небольшое количество прозрачной жидкости из бутылки со стеклянной пробкой.

– Насколько я знаю, у семьи Лаклесс есть семейная реликвия.

Ну, не совсем семейная реликвия, а древняя вещь, которая относится ко времени начала их рода.

– Это не так уж и странно.

Старые семьи изобилуют семейными реликвиями.

– Тише,- сказал он раздраженно.

– Здесь больше, чем нужно.- Он вылил жидкость в плоскую миску с несколькими грубыми символами, вырезанными вдоль внешней стороны.

Она пузырилась и шипела, наполняя воздух слабым, едким запахом.

Он слил жидкость на сковороду над свечами.

Туда он добавил сухого листа, щепотку чего-то еще и меру белого порошка.