– Te-tanten ventelanet?

Затем, двигаясь с поразительной скоростью, Баст рванулся из-за стойки к Хронисту.

Писец сорвался со своего места, бросившись как сумасшедший прочь.

Он опрокинул два стола и полдюжины стульев прежде, чем его ноги запутались, и он неуклюже рухнул на пол, махая руками и ногами, пока отчаянно полз к двери.

Отчаянно карабкаясь, Хронист с бледным и испуганным лицом бросил быстрый взгляд через плечо, и обнаружил, что Баст не сделал больше трех шагов.

Темноволосый молодой человек стоял рядом с баром,

согнувшись почти пополам и содрогаясь от безудержного смеха.

Одна рука наполовину прикрывала его лицо, в то время как другая указывала на Хрониста.

Он смеялся настолько сильно, что едва мог вздохнуть.

Спустя мгновение он вынужден был протянуть руку и опереться на стойку бара.

Хронист был в ярости.

– Ты придурок!
– выкрикнул он, мучительно поднимаясь на ноги.

– Ты...

ты осел!

Все еще не отдышавшись от смеха, Баст вскинул руки и изобразил вялый царапающий жест, словно ребенок, делающий вид, что он медведь.

– Баст, - сказал с упреком трактирщик.

– Ну хватит.

Серьезно.
– Но в то время, как голос Коута был суров, глаза его сияли от смеха.

Его губы дергались, изо всех сил пытаясь не кривиться.

Двигаясь с видом оскорбленного достоинства, Хронист занялся расстановкой столов и стульев на место, ударяя ими об пол сильнее, чем было необходимо.

Вернувшись наконец к своему исходному столу, он чопорно сел.

К тому времени Баст вернулся за стойку бара, тяжело дыша и многозначительно сосредоточился на остролисте в своих руках.

Хронист впился в него взглядом и потер подбородок.

Баст сдерживал то, что очевидно могло быть кашлем.

Коут тихо хмыкнул и вытащив очередной остролист из связки, добавил его к длинной веревке, которую плел.

Он перехватил взгляд Хрониста.

– Прежде чем я забыл упомянуть об этом, сегодня зайдут люди, чтобы воспользоваться твоими услугами в качестве писца.

Хронист казался удивленным.

– Они скоро придут?

Коут кивнул и раздраженно вздохнул.

– Да.

Слухи уже разошлись, поэтому ничего не поделаешь.

Мы разберемся с ними, когда они придут.

К счастью, все, у кого есть пара рабочих рук, будут заняты в полях до полудня, так что нам не придется волноваться об этом до…

Пальцы трактирщика неуклюже обломали ветку остролиста, и шип глубоко вонзился в мясистую часть его большого пальца.

Рыжеволосый мужчина не дрогнул и не выругался, только сердито нахмурился на руку, когда выступила бусинка крови, яркая как ягода.

Нахмурившись, трактирщик поднес большой палец ко рту.

Все

веселье исчезло с лица, и глаза его были жесткие и темные.

Он отбросил недоделанную веревку из остролиста в сторону, столь подчеркнуто небрежным жестом, что он был почти пугающим.

Он оглянулся на Хрониста, и голос его был совершенно спокойный.

– Я хочу сказать, что мы должны эффективно использовать время, прежде чем нас прервали, - сказал он.

– Но сначала, полагаю, ты захочешь позавтракать.

– Если это не доставит слишком много хлопот, - сказал Хронист.

– Ни сколько, - сказал Коут, когда повернулся и направился на кухню.

Баст проводил его взглядом, с заинтересованным выражением на лице.

– Лучше сними сидр с плиты и вынеси его наружу охлаждаться, - громко крикнул ему в след Баст.

– Последняя партия была ближе к варенью, чем к соку.

А еще я нашел кое-какие травы, пока отходил.

Они на дождевой бочке.

Взгляни на них, может что-нибудь пригодится к ужину.

Оставшись вдвоем в таверне, Баст и Хронист долгое время смотрели друг на друга через стойку бара.

Единственным звуком был отдаленный удар закрывающейся задней двери.

Баст сделал заключительную корректировку венка в руках, осматривая его со всех сторон.

Он поднес его к лицу, словно обнюхивая.

Но вместо этого набрал полную грудь воздуха, закрыл глаза и дыхнул на листья остролиста так нежно, что они едва дернулись.

Открыв глаза, Баст очаровательно и виновато улыбнулся и подошел к Хронисту.

– Вот, - он протянул венок из остролиста сидящему мужчине.

Хронист не пошевелился, чтобы взять венок.