– Но тебя это не остановило, не так ли?

Фокс хмыкнул, но тут же принял солидный вид.

– Вернемся к делу. Итак, лето семьдесят шестого года. Самая обычная американская семья едет в машине из Мэрисвейла в Солт-Лейк-Сити. По дороге девочка Терри делает снимок НЛО и отдает его своему дяде, который из-за дел неожиданно возвращается в Мэрисвейл. А семья едет дальше… Пустыня. Золотоискатели. ФБР проводит операцию по задержанию опасного преступника. Наши путешественники оказываются как раз в этом районе. И через несколько дней машину находят разбитой, а в ней - трупы с признаками насильственной смерти. В живых остался только маленький мальчик. Разгорается скандал, который власти умело тушат. Родственникам погибших выплачивают компенсации, мальчика помещают в приют за государственный счет. А зовут мальчика Ник, а фамилия его – Дивайс…

Дана ожидала этого. Но все равно поразилась.

– Вот-вот, Скалли. Подробностей дела никто не знает. И тому, что произошло жарким июньским вечером, свидетелей не было. Или их убрали. Агент Фрэнсис Гамп погиб в ходе этой операции по задержанию. Только вот что стало причиной смерти и при каких обстоятельствах это произошло, сказать забыли. Агента быстренько кремировали, пепел развеяли над океаном. А буквально через год Эллиот Крит женился на вдове Гампа.

– Боюсь спрашивать, что ты думаешь по этому поводу, - сказала Скалли, неотрывно глядя в одну точку.

– Теперь я подозреваю, что Ника Дивайса… - Фокс вдруг понизил голос, - специально загнали в ловушку… Вряд ли его самоубийство на самом деле таковым является. Я уверен, Скалли, в пустыне что-то произошло, иначе над этим делом не стояла бы такая мгла секретности. Дивайс был избран на роль козла отпущения, и его уничтожили.

– Но почему это сделали именно сейчас, а не двадцать с лишним лет назад? Ведь тогда все было гораздо проще: обнаружили бы на один труп больше.

– Не знаю, - честно сказал Фокс и посмотрел на плакат с летающей тарелкой.

– И что теперь?

– Теперь? О, теперь мы навестим одного интересного человека! Бывшего напарника Морески.

Бывший агент Питер Альдо жил в Александрии.

Дана сразу поняла, что у него рак. Альдо был желтоватым, иссохшим стариком, он курил нервными короткими затяжками, давясь дым. Крошечная квартирка Альдо наводила на мысли о лавке старьевщика: столько в ней было ненужных, древних вещей. И запах здесь стоял соответствующий. О прошлом напоминала только фотография улыбающегося усача, в котором уже трудно было признать нынешнего Питера Альдо.

Он не удивился, узнав о цели визита двух молодых агентов.

– Это дело никогда не закончится!
– горько произнес Альдо.

– Понимаю, эта тема вам неприятна… - поспешила вставить Скалли.

– Неприятна?!
– бывший фэбээровец всерьез разозлился.
– А что бы вы почувствовали, если бы узнали такуюправду о вашем многолетнем напарнике, лучшем друге, которому вы столько раз доверяли свою маленькую дочь? У меня до сих пор в голове крутятся сцены судебного заседания... Врагу не пожелаю быть свидетелем на таком процессе!

Альдо опустил голову и бросил окурок в пепельницу.

– Это было похоже на цирк. Цирк и вечер бесплатного пива, как выражался один мой знакомый. Адвокат бил на то, что Брайан невменяем. Говорил с большим жаром, в то время как Брайан сидел на скамеечке и выглядел не большим безумцем, чем я или вы. Прокурор и половины обвинительной речи не произнес, а всем стало казаться, что он на стороне подсудимого. От судьи разило виски, он никак не мог понять, что делает на своем троне. В конце концов судью заменили, а новый принялся на всех орать и требовать удаления зрителей из зала. Отвратительно.

Бывший агент зашелся глухим тяжелым кашлем и зажег очередную сигарету.

– Дело закончилось тем, что Брайана засунули в психушку - надо же с ним было что-то делать. Я под конец вообще начал думать, что его просто отпустят на свободу. Вспомню об этом деле, и такое чувство, будто меня оплевали… Господа юристы говорили о двадцати семи загубленных жизнях, как будто речь шла о раздавленных апельсинах.

– Я прочитал протокол заседания суда, - сказал Малдер. Его зеленые глаза смотрели печально и сочувственно.
– Слишком несерьезным было отношение к этому жуткому делу, верно? Общественность возмущалась, а судьи развлекались. Как вы думаете, почему?

– Я? Вы у меня спрашиваете, молодой человек?
– усмехнулся Альдо.
– С некоторых пор я думаю, что вообще ничего не понимаю в жизни. Брайан начал убивать, когда еще учился в Академии. А он был такой хороший парень! Я крестил База. И после всего… такое…

Скалли отвернулась. На сердце лежал огромный тяжеленный камень и никак не хотел спадать. Иногда она ненавидела свою работу. Бесконечную череду маньяков, испытывающих непреодолимую тягу к убийствам… Инопланетян, которых хлебом не корми, а дай человека похитить… Военных, испытывающих отравляющие вещества на простых людях… Разумных животных и безумных призраков… Но как она может отказаться от этого? Судьба "Секретных материалов" и так висит на волоске, их честно предупредили: поднимете, ребята, волну - сами под ней и окажетесь. Еще повезет, если в Хелене будете разбираться с банковскими махинациями. А то и просто вышвырнут вас из Бюро с волчьим билетом…