Еще в 2007 году, до запуска платформы, я разговаривал с одним из партнеров Facebook и услышал от него следующее: «Компания Facebook пытается предоставить возможность создать целое поколение программных продуктов, подобных Adobe, Electronic Art и Intuit, которые будут функционировать внутри сети». Как всегда, компания Facebook ставила очень высокие цели…

Однако социальная сеть Facebook – это не больше чем совокупность коллективных действий ее пользователей. Все, что в ней происходит, напрямую зависит от их реальных потребностей и интересов, а не от того, что, по мнению Цукерберга, якобы должно быть им интересно. На примере платформы он усвоил этот урок. Но урок оказался болезненным.

В сети Facebook появлялось множество новых приложений, большинство из которых были довольно просты, даже примитивны. Одно из них, особенно полюбившееся пользователям, называлось Fluff Friends и позволяло в электронной форме «погладить» кота или собаку. Но когда человек «гладил» домашнего любимца своего друга, его фотография тут же появлялась у того в профиле. Это был еще один способ отправить простое сообщение, которым не преминули воспользоваться 5 миллионов человек. Другой аналогичный продукт позволял нанести другу «укус вампира». Благодаря программе Food Fight можно было бросаться в друг друга виртуальной едой, и всего за несколько недель представившейся возможностью воспользовались больше 2 миллионов человек. Еще одно простое приложение под названием Graffiti позволяло начертить что-либо на странице друга. Оно стало вторым по популярности. Два парня из Сан-Франциско написали его всего за несколько дней. Все это были гениальные социальные приложения, копирующие привычки и поведение людей из реального мира и переносящие их в мир виртуальный. Притом ведущую роль на сайте опять играли подростки и студенты.

За несколько недель до проведения конференции f8 Дэйв Морин встречался с Марком Пинкусом, основателем Tribe.net, совладельцем патента SixDegrees. com на создание социальных сетей в Интернете и одним из первых инвесторов Facebook. Пинкус с увлечением рассказал Морину, что собирается написать приложение для игры в покер для платформы Facebook. «Вряд ли из этого что-либо получится, – без энтузиазма ответил Морин, – игры не пользуются большой популярностью». Но Пинкус его не послушал и вскоре запустил в сети Facebook приложение Texas HoldEm Poker, основав компанию Zynga, которую ждал колоссальный успех. Цукерберг был очень разочарован простотой и откровенной глупостью большинства программ. Он хотел донести до людей что-то важное, а не предоставить им еще один повод поиграть и позабавиться.

А затем появилось феноменальное приложение Scrabulous. Двое братьев из Калькутты (Индия), Рахат и Джаянт Агарвалла, создали самую очевидную имитацию классической игры в слова – «Эрудит» (Scrabble). Можно было играть одновременно с любым количеством друзей в сети, вставляя слова практически без очереди. Игра Scrabulous стала сенсацией. Авторитетный журнал PC World разместил ее на пятнадцатой позиции в рейтинге «Лучшие программные продукты 2008 года», сразу после Craigslist и перед Nintendo Wii. (Сама сеть Facebook заняла в этом списке третье место.) За несколько дней в Scrabulous сыграли 342 тысячи человек.

Scrabulous привлекла внимание даже самого Цукерберга. Ему никак не удавалось убедить родителей присоединиться к сети Facebook, но теперь они согласились, чтобы вместе поиграть в эту игру. Антипатия Марка к такого рода проектам стала исчезать. Он понял, что, играя в Scrabulous, люди тоже определенным образом общаются и демонстрируют, что не безразличны друг другу. В конце концов «Эрудит» – игра слов и интеллекта, и именно в нее часто играли студенты Гарварда.

Однако аналогичного восторга по поводу Scrabulous не испытывали владельцы Scrabble. Вскоре после запуска приложения компания Hasbro, которой принадлежат права на Scrabble на территории Соединенных Штатов и Канады, попыталась купить новую сетевую игру за 10 миллионов долларов. Но братья Агарвалла отказались ее продавать, и тогда Hasbro подала на них в суд. Scrabulous запретили. Тем временем компания Mattel, которая тоже владеет правами на Scrabble, но в других странах, выпустила электронную версию для пользователей, живущих за пределами североамериканского континента. Hasbro запустила на сайте Facebook официальную электронную версию игры Scrabble для США. А братья Агарвалла переделали свое приложение, чтобы оно меньше походило на Scrabble, и назвали его Lexulous. И по сей день эта игра остается очень популярной.

Следующей на очереди оказалась сетевая игра в покер Texas HoldEm Poker, созданная Марком Пинкусом. Отчасти Дэйв Морин был прав, и ее распространение не происходило так стремительно, как некоторых наиболее популярных приложений. Однако поражали показатели лояльности ее пользователей. Если человек хоть раз в нее сыграл, он возвращался к ней снова и снова. Чуть позже компания Zynga запустила на сайте Facebook и другие игры, например FarmVille и Mafia Wars, которые собрали миллионы поклонников. Пинкус обратился к венчурным фирмам и довольно агрессивно профинансировал начатое им предприятие. Сегодня Zynga является крупнейшим разработчиком приложений для Facebook, ее штат насчитывает более 250 человек, а годовой оборот составляет 200 миллионами долларов. Пинкус утверждает, что Zynga приносит стабильный доход. По данным на декабрь 2009 года, игра Texas HoldEm собрала 20,3 миллиона активных пользователей, и этот сайт стал самым большим сайтом покера в Интернете. Но еще больше поражают показатели FarmVille, тоже разработанной компанией Zynga. В ней пользователь управляет развитием фермы, собирая урожай, кормя животных и т. п. Игрок может торговать с соседями и объединяться с ними в общины с целью создания самого продуктивного фермерского хозяйства. Общее количество играющих в FarmVille составило 80 миллионов человек. По данным исследовательской фирмы Inside Network на февраль 2010 года, общее число пользователей всех игр компании Zynga достигло 241 миллиона человек.

Сегодня именно игры наиболее популярны на сайте Facebook, что в принципе логично, поскольку это один из основных видов социальной активности. По состоянию на февраль 2010 года на сайте было двенадцать игр и более 20 миллионов игроков. Многие годы в сети доминировала World of WarСraft, собравшая 11,5 миллиона пользователей. Так что игры становятся делом обыденным. «На нашем сайте играют десятки миллионов пользователей, которые вообще-то игроками себя не считают, – говорит Гарет Дэвис, предсказывая развитие игровой части платформы Facebook. – Просто для многих это способ совместного отдыха с друзьями».

Дэвис сотрудничает со всеми основными производителями игровых консолей. Он планирует реализовать на сайте Facebook классические видеоигры, добавив им социальную составляющую. По словам Гарет Дэвис, через три года все игровые проекты станут социальными. Любое устройство (будь то игровая консоль, телевизор или мобильный телефон) можно будет подключить к Facebook и воспользоваться ее данными. Один из проектов компании Social Gaming Network позволяет играть на Facebook в теннис. Вместо ракетки в этом случае используется iPhone, подключенный к социальной сети.