И тем обиднее, жестче звучали слова мамы в его адрес! Несправедливые слова, злые, лживые!..

Игорь совсем другой, он хороший, он – самый лучший. А мама о нем так плохо, так... грубо... За что?!

И отец его, Андрей Павлович, был всегда с нею добр, ласков, приветлив, и слова дурного о ней не сказал. А ее мама... вон как об его сыне отозвалась! Нехорошо это, неправильно как-то.

Когда она к Игорю пришла, он ее принял, конечно же, да и Андрей Павлович против не был, только просил маме позвонить, успокоить, сказать, где она. Юля солгала, пообещала, но не исполнила.

Она была очень зла на нее, обижена, раздосадована, задета. Не отвечала на звонки, а затем и вовсе телефон отключила.

– Юляш, - уговаривал Игорь, - ну, что ты, а? Маме позвонить нужно, она беспокоится о тебе, переживает, а ты... вон как себя ведешь. Что ты, а?

И она позвонила. Да, она позвонила. Да только на ее звонок никто так и не ответил!

Она плакала потом, втайне от Игоря, ночью, уткнувшись в подушку, а утром ходила грустная.

И сейчас, в эту самую минуту поняла, как ей мамы не хватало. И пусть бы ругалась, бранила, кричала, заперла бы дома, отобрала телефон. Только бы вместе с ней, голос ее услышать, ощутить аромат духов.

А она ее будто забыла! Обиделась?.. Разозлилась? Сказала ей вслед, чтобы она дома не показывалась, и Юля боялась домой возвращаться. Она ей даже не позвонила. За сегодняшний день - ни разу! Вчера названивала целый вечер, и теперь девушка, разозленная, уязвленная, раздосадованная и раздраженная, отчаянно жалела, что так с ней и не поговорила.. А сегодня… Неужели уже поздно? Целый день прошел, а о ней словно бы забыли!

Телефон уныло молчал в кармане куртки, куда она его поспешно кинула, когда из дома убегала. И он настойчиво и скупо молчал.

– Юлечка, - приговаривал Игорь, - ты не переживай, все образуется. Ты с мамой помиришься, обязательно. А Новый год завтра вместе встретим. Мы с отцом столько вкуснятины разной накупили, ты не пожалеешь!

Да не нужно ей ничего, неужели он не понимает? Хотелось разозлиться. Да нет, Игорь понимает. Просто хочет успокоить ее, как может. Потому что видит, как ей плохо. А она еще и на него злится.

Какая же она идиотка! Почему накричала, зачем взвилась, зачем нагрубила?! Она все сейчас отдала за то, чтобы мамин голос услышать. А она все не звонила ей и не звонила. Вообще никто не звонил.

Она несколько раз сама порывалась набрать ее номер, позвонить, извиниться, попросить прощения, пообещать, что больше так не поступит. Но что-то останавливало ее, и она, грустно вздохнув, клала телефон назад в карман куртки и плелась в комнату.

Неужели она не нужна? Неужели, и правда, ее домой больше не пустят?

Неужели Новый год так пройдет? Грустно, одиноко, пусто… Да, рядом будет Игорь. Но мамы-то не будет! А кто ей ее заменит?! Игорь? Его отец?.. И квартира не родная, и вообще все здесь чужое.

Поджав под себя ноги и втянув плечи, девушка неслышно заплакала.

Мамочка, прости меня, пожалуйста. Прости!..

****

31 декабря

Это казалось не просто глупым, - для нее, тридцатидвухлетней женщины! – но совершенно безумным.

Так дети поступают, наивные, доверчивые, невинные ангелочки, но не взрослые люди!

Загадать желание под бой курантов! Кто в своей жизни хотя бы один раз не слышал этой приметы? И кто знает случаи, когда загаданное желание исполнялось?! Знает ли история подобные феномены вообще?

Наташа не знала, да и не слышала об этом, пожалуй, ни разу. И не верила. Точнее, не так, она просто не обращала внимания на подобные глупости, байки, сказки, чушь и наивную непосредственность. Никогда не задумывалась, даже в голову не брала, что когда-нибудь сможет дойти по такого! Загадать желание и сжечь листок, пока бьют кремлевские куранты!? Зачем? Для чего? Почему именно сейчас?..

Глядя на суетившихся вокруг елки детей, хваставших друг перед другом подарками, слыша их задорный смех, задиристые выкрики, видя счастливые улыбки на раскрасневшихся лицах, она понимала, – почему.

Из-за них. Из-за детей. Точнее, ради них. Ради своего малыша, которого так отчаянно хотела держать на руках, слышать его смех, видеть его улыбку, дарить ему подарки!.. Этого разве недостаточно?..

С застывшей в глазах грустью, она медленно, заторможено выполняла данные ей поручения, а перед глазами, как картинка из фильма, - он. Ее малыш. Тоже суетится около елки, сидит на полу, разбирая подарки, принесенные Дедом Морозом, хлопает в ладоши, кричит ей «Мамочка, смотри!» и смеется...