– А стрелять-то она умеет? – спросил, как оскорбил Мурад, вспомнив вчерашние сомнения Афанасия.

– Кто? Собака? – удивлённо спросила Наля и звонко засмеялась.

– Да нет! Вы, Анастасия.

– Ну да! – наполовину удивлённо, наполовину вопросительно в один голос ответили отец и дочь. Ответ, как поняли москвичи, был утвердительным.

Но Наля всё - таки оскорбилась. Она пристально посмотрела на Мурада, чуть прищурилась, улыбнулась уголками губ, взяла со стола варёную картошку, сняла карабин со стены, повесила его на правое плечо стволом вниз и сказала:

– А ну пойдём! Если не боишься, конечно.

Мурад гордо хмыкнул.

Они вышли из домика, за ними все остальные. Наля отдала Мураду картошку и сказала:

– Возьми её в левую руку двумя пальцами – большим и указательным и что бы большой был внизу, а остальные три я тоже видела и отойди подальше. Понятно?

Мурад кивнул, взял картошку, так как просила девушка, и отошёл ближе к Чоролу, повернулся к ней и спросил:

– Так?

– Да - ответила Наля.

Послышался щелчок - карабин снят с предохранителя!

Девушка на ходу сдёрнула карабин с плеча, вытянув правую руку, мгновенно направила его на Мурада и, не целясь, выстрелила.

Картошка в руках Мурада получила аккуратную дырочку.

– Но ты даже не прицелилась!- удивился ошарашенный Мурад, не успевший даже испугаться.

– А зачем? Это же не беличий глаз!- улыбнулась лукаво девушка.

– Да! – подтвердил Григорий Тарасович и успокоил Мурада, - Когда она стреляет белке в глаз, она целится.

– А если бы она не попала?- поинтересовался Афоня.

– Как это? – удивились отец и дочь.

– Ну, так? – пожал плечами Афоня.

– Да ну!- ответил Григорий Тарасович.- Мы с детства стреляем. Хорошо стрелять у нас в крови.

– А если картофелину на голову поставить – попадёшь? – не унимался Афоня.

Григорий Тарасович сурово нахмурился и ответил за дочь:

– Даже и пробовать не будем.

– Почему?

– Потому! Чего боишься – то обязательно случиться. Когда тот предмет, в который стреляют, держат в руке, стрелок не боится убить или тяжело ранить человека и стреляет уверенно и, естественно, попадает. А когда цель на голове, у стрелка появляется неуверенность и он может промазать, а, значить, и убить! Ещё вопросы есть?

– Нет!

– Тогда собираемся! Думаю, ваши друзья сегодня к вечеру будут здесь, на той стороне Чорола.

Cобрались они быстро.

Через два часа Григорий Тарасович задумчиво смотрел вслед уходившей по лесной тропинке лёгкой походкой привыкшего к ходьбе человека свою дочь Налю, за которой поспевали два молодых историка. Петру он чем-то напомнил Ната Бумпо, провожающего молодого Ункаса, который впервые вступил на тропу войны.

Белка недоумённо смотрела то на хозяина, то на опушку леса, где скрылась хозяйка, как бы говоря: «А мы чего стоим?»

– Нет, Белочка, - ответил ей Григорий Тарасович, - мы пойдём другим путём.

– Там дальше, – обратился он к Пете, - на той стороне реки есть прекрасная поляна, на ней, я думаю, они и остановятся. А, напротив, на этом берегу, есть отличное укрытие, где можно понаблюдать за ними.

Пётр, вставая с травы, пропел:

– Батальонная разведка

Мы без дел скучаем редко

Что ни день — то снова поиск, снова бой.

( слова из песни И. Морозова «Батальонная разведка»)

– Хорошая песня – одобрил Григорий Тарасович.

Через час c не большим они варили обед в ложбине между горой и крутым берегом Чорола. С левого берега реки эта ложбина была не видна, оттуда с воды казалось, что на другом берегу сплошная скала.

Под вечер собака насторожилась (благо ветер дул с той стороны реки). Пётр и Григорий Тарасович притаились между камней.

На той стороне реки с пригорка на поляну спускались двое мужчин. Первый размахивал руками и что-то весело кричал. Второй, высокий и худой шёл за ним какой-то подавленный.

– Они?- утвердительно спросил Григорий Тарасович.

Пётр кивнул.

– Других тут и быть не может. Двое мужчин кавказкой наружности – кто это ещё может быть?

Григорий Тарасович направил на них бинокль.

– Ого!- удивлённо воскликнул он. – Вот это да!

– Что там?

– Да ничего особенного. Как думаешь, может человек так круто изменится за несколько лет? А?

– Смотря, каких лет! Меняются и за час! И какой человек. У нас в Чечне за один бой человек менялся до неузнаваемости. Знакомый, что ли?