– Надо посмотреть, как там, - бросил он через плечо Дирку.

Но их уже опередил Сорс. Он приоткрыл дверь и теперь, не заходя, оглядывал потемневшее от копоти помещение хранилище. К счастью, пламени уже не было.

– Интересно, - Дирк отстранил разбойника и шагнул в хранилище.
– Они не боялись, что сожгут все эти сундуки?

Сорс, шагнувший следом за ним, показал на глубокую канавку, разделяющую помещение.

– А вот почему не боялись. Дальше этой метки жидкость не разлилась.

Ренвольд, все еще держа Киру за плечи, протиснулся в хранилище вместе с ней. Про себя он уже решил, что девушку лучше держать рядом, чтобы она была у него на глазах и не сотворила что-нибудь еще более опасное.

Неодобрительно нахмурившийся Дирк внезапно расплылся в ехидной улыбке и подтолкнул локтем своего соратника. Тот обернулся и, увидев Кирэну, фыркнул.

– Ну и ну!

И оба разбойника, не спускавшие с девушки глаз, расхохотались. Ренвольд, приподнял недоумевающую Киру за подбородок и тоже не удержался от смеха.

Кира, вытерла мокрые щеки и сердито посмотрела на веселящихся мужчин.

– Ну и что?

– Ох, девочка!
– отсмеявшийся Ренвольд порылся в кармане и, достав большой кусок не слишком чистой ткани, провел им по лицу девушки.

– Моя куртка стала намного чище, - показывая ей почерневшую от копоти ткань, улыбнулся он.
– Ты вытерла ее своим лицом, Кира.

Вырвав у Рена тряпку, Кирэна начала яростно оттирать щеки и подбородок.

– На себя посмотрите, - со злостью прошипела она, переворачивая тряпочку на другую сторону.
– И нечего было так гоготать. Всех стражников сейчас соберете.

Ее слова произвели нужное действие. Мужчины разом смолкли и заняли свои места. Сорс вернулся к двери, а Дирк, подойдя к выбитой в полу канавке, как к границе разведанной территории, опять начал пристально разглядывать стены и потолок, пытаясь обнаружить следующую ловушку. Не увидев ничего подозрительного, он осторожно, шаг за шагом прошел всю комнату до противоположной стены.

Ренвольд, шедший следом за ним, внезапно остановился, сделал знак Кирэне и та послушно замерла на месте.

– Он там, - уверенно произнес Рен, показывая на небольшой, покрытый тонким слоем пыли ларец, стоявший на крышке большого расписного короба.

Дирк вопросительно поднял брови, но Ренвольд, еще раз внимательно оглядевшись, сделал шаг к ларцу.

– Ну, что там?
– послышалось от двери. Сорс вытянул шею, пытаясь разглядеть, чем занимаются остальные.

– Кажется, нашли, - неуверенно ответил Дирк.

Ренвольд медленно поднял тяжелый ларец и осторожно опустил его на стоящий рядом короб. Сорс, выглянувший на всякий случай за дверь и, не обнаружив ничего опасного, подошел поближе.

Открыв ларец, они столпились вокруг него, зачарованно разглядывая узкий футляр, выточенный из цельного куска горного хрусталя.

– Его надо во что-нибудь завернуть, - почему-то шепотом произнес Ренвольд.

– Зачем?
– так же шепотом спросила Кира, не отрывая глаз от граней великолепного камня.

– Нельзя, чтобы....

Но Ренвольд не успел объяснить Кирэне, почему Священный Жезл надо скрыть от лунного света.

Совсем рядом раздались металлический лязг, топот и невнятные выкрики. В хранилище, застревая в узком дверном проеме, ворвалась стража. Их было пять человек. Двое наставили арбалеты на застывших у короба разбойников, а трое с поднятыми мечами рванулись к Ренвольду.

Рен выхватил меч и оттолкнул Киру к стене. Дирк, ловким движением выхвативший футляр из короба, едва успел уклониться от арбалетного болта, со свистом вонзившегося в нагромождение сундуков у него за спиной.

В помещении было так тесно, что ни охранники, ни Ренвольд не могли орудовать мечом. Да и третий стражник только топтался за спинами своих товарищей, опустив меч. Сорс, уловив момент, проскользнул к нему за спиной Рена и вывернул руку с мечом. Лязг упавшего оружия смешался со звоном мечей Ренвольда и второго стражника. Арбалетчик моментально повернулся к Сорсу, но тот успел прикрыться его товарищем и теперь, пятясь, тащил его к двери.