Он внес кулек в гостиную, скатал в рулон красивый монгольский ковер ручной работы, который родители привезли из прошлогодней экспедиции и, не долго думая, рассыпал песок по полу, который в родительской квартире был всюду покрыт линолеумом, притворяющимся дубовым паркетом.

Денис сел на корточки и осторожно разровнял песок ладонью — чтобы он лег ровным слоем и рисовать на нем пальцем было легко.

«Что теперь? — спросил себя Денис. — Ах да! Нарисовать ящерицу!»

Увы, способностями к изобразительному искусству Денис не блистал с самого детского сада. Вершиной его изобразительного таланта был слон, стоящий к зрителю задом.

Кроме того, он более-менее уверенно мог нарисовать танк неопределенной модели.

Но коньком Дениса был пейзаж, состоящий из моря и восходящего над ним солнца — именно эти пейзажи обеспечивали ему нормальные отношения с Ариной Евлампиевной, их учительницей рисования.

Конечно, ящерица была посложнее солнца, восходящего над морем.

Тем более, не совсем ясно было, как именно следует ее рисовать — в профиль или анфас? Вид сверху или вид сбоку?

Промучившись с пятнадцать минут, Денис все же начертил мизинцем на песке нечто, что можно было бы принять за ящерку в короне.

И хотя Арина Евлампиевна явно не удостоила бы этот шедевр первого места на конкурсе юных дарований, Денису рисунок понравился.

В конце концов, ящерицу в короне он рисовал впервые. А для первого раза это было очень даже ничего!

Оставалось сделать последний шаг — громко позвать короля Марвина пить пиво.

«Может быть, нужно было бутылку пива купить? Для правдоподобия?» — спросил себя Денис.

Оказалось, что решиться проговорить простенькую фразу, упомянутую Диетой, очень даже непросто. Денису просто не хватало духу открыть рот!

Он сел на пол рядом со своим рисунком и обернулся к телевизору. Там бесстрашный Брюс Уиллис расправлялся с очередной порцией врагов при т› мощи громадного пистолета невероятной конструкции.

На лице Брюса Уиллиса цвела неподражаемая нахальная улыбка — такую улыбку Денис пытался выработать у себя, тренируясь перед зеркалом. Ничего, конечно, не получилось. Но Денис знал — ему просто не хватает настойчивости!

Итак, улыбка Брюса Уиллиса чуть-чуть ободрила Дениса. Ему стало стыдно за свое малодушие.

«Ведь это же все шутка! Игра! Просто такая игра!» — успокаивал себя он. И наконец прошептал:

— КОРОЛЬ-КОРОЛЬ, ПРИХОДИ ПИВО ПИТЬ!

Получилось довольно громко. Денис никогда не думал, что шепот может быть таким громовым!

Он уже решил было повторить фразу, когда… когда свет в квартире разом пропал!

Погасла люстра и настенный светильник, в коридоре и на кухне воцарилась вязкая тьма.

Разом выключился обесточенный телевизор, хрюкнул, содрогнувшись в конвульсиях, холодильник.

«Упс», — прошептал Денис. (Этому слову он тоже научился у Брюса Уиллиса).

На секунду ему стало не на шутку страшно.

Да, конечно, аварии со светом в их квартире случались и раньше. Но чтобы эта авария случилась прямо в ту секунду, когда он проговорил заклинание, вызывающее короля-ящерицу…

Разве бывают такие совпадения?!

Но думать об этом Денису не нравилось. То есть, наверное, он был бы не прочь обмозговать это замечательное совпадение, сидя в своей ярко освещенной комнате и лопая бабушкины оладьи. Но только не здесь, в пустой темной квартире!

«Наверное пробки вышибло. Тогда мы их сейчас же…» — решил Денис и на ощупь двинулся к прихожей. Туда, где в маленьком настенном ящике прятался электросчетчик.

Однако, с пробками все было в порядке.

«Наверное, во всем доме авария!» — решил Денис. Чтобы подтвердить свою догадку, он распахнул входную дверь.

Да, в подъезде было совершенно темно, очень сыро и абсолютно тихо.

Денис оставил дверь незапертой — все-таки, с приоткрытой дверью было немного веселей!

Тут в голову ему пришла новая спасительная идея.

«А что, если сейчас все бросить тут, как есть — и к бабушке. А песок потом уберу! Вернусь через часик, когда свет появится…»

Идея эта настолько понравилась Денису, что он принялся искать ключи — дверь-то по-любому нужно закрыть!

Его руки дрожали, да и ключи куда-то запропастились. Как назло!

Прошла минута, и единственным желанием Дениса стало бежать, бежать из темной квартиры на улицу как можно быстрее!

Наконец его правая рука нащупала-таки злосчастную связку — ключи попросту свалились с увенчанной зеркалом тумбочки, что стояла в прихожей.