Я ожидала, что мужчина тоже выйдет, но ошиблась. Вёрс остался. Он внимательно посмотрел на меня. Такого взгляда у начальника я не припомню. Да и может ли взгляд человека быть столь пристальным, добрым, сильным и понимающим?

– Роксана, – начал Вёрс. – Перед тобой выбор. Ты можешь умереть, можешь пройти по Земному Пути и стать ангелом. Если ты выберешь первое, мы с Кираной проследим, чтобы твоя душа не досталась не-людям. Если второе…

Он замолчал, переводя дыхание. Глаза его сверкнули сталью, в их глубине зажглись изумрудные искорки.

– Ты станешь земным ангелом, но сила твоя не будет полной. Я думаю, ты не сможешь вспомнить весь опыт своей души и осознать его, из-за того, что ты мертва. Цепочка памяти твой души порвалась. Это полностью моя вина… Прости.

– Я должна дать ответ сейчас?

Ангел кивнул.

Можно было бы оглядеться, посмеяться нелепости ситуации. Одинокая машина на обочине дороги. Вокруг поля и холмы предгорий. Серое небо над засыпающей землёй. Романтика! И вот в этой машине мне предлагают либо умереть, либо жить вечно. Что бы выбрать, хм?…

Вопреки мыслям, я не рассмеялась.

– Как бы сделал на моём месте ты, шеф?

– Не скажу, – серьёзный голос по-прежнему завораживал своей глубиной. – Это повлияет на твойвыбор. Закрой глаза и спроси себя сама, чего ты хочешь.

Чего я хочу… Следуя совету, я сомкнула ресницы.

Я хочу жить в небольшом провинциальном городе по соседству с родителями и друзьями. Хочу путешествовать. Развить, наконец, свой дар, какой бы он ни был. Лет через пять хочу выйти замуж за любимого человека. Потом обзавестись детьми и растить их с мужем в любви и понимании… Вот, чего я хочу. При этом мне совершенно ясно, мечтам не сбыться. Даже если соглашусь стать земным ангелом. Но так хочется!

– Если я выберу второе, – открыв глаза, я поймала взгляд Вёрса, – смогу ли остаться здесь? В смысле, в этом городе? Со своей работой, друзьями?

Он согласно опустил голову.

– Сможешь. Я же не полёт на Марс тебе предлагаю. Но жизнь твоя не останется прежней.

– Она хотя бы будет…

Я закусила губу, на глаза навернулись слёзы.

– Вёрс, я не хочу умирать! Я жила так мало! Ничего ещё не сделала сама! – по щекам покатились солёные капли.

Горло тяжёлым обручем сдавила обида.

– Если я умру сейчас, это будет нечестно! Я столько всего обещала родителям и друзьям! Я не могу!

Солёные капли, скатившись по лицу, упали на мои ладони…

– Но я уже мертва! Даже слёзы ледяные… Как я могу что-то выбрать?! Где та самая справедливость, к которой все взывают? Почему кто-то решил за меня, когда мне умереть?! Почему?!

Из груди вырвались рыдания. Я размазывала холодные капли по лицу.

Вёрс отвернулся и вышел из машины.

Это стало для меня новым ударом. Предательством. Я надеялась где-то в глубине души, что он погладит меня по голове. Хотя бы скажет что-нибудь утешительное. Но он отвернулся. Чего я хотела?! Он же мне никто… И я ему тоже.

Новые рыдания сотрясли меня. Никогда до этого мне не было так одиноко, обидно и горько.

Внезапно дверца рядом со мной открылась, кто-то быстро, но осторожно вытащил меня из машины. Это был Вёрс. Он взял меня на руки и уткнул в себя.

Я разрыдалась с новой силой. Теперь ко всей каше моих чувств добавилась злость и обида на себя.

6

Воцарилась ночь. Ни звезды на небе, ни огонька на земле. Темно и сыро. Вот-вот пойдёт дождь. Куртка почти не греет. В ботинках влажно. Земля на полях сырая и воду уже не впитывает. Кое-где раскидываются приличные лужи. Найти их просто. Если из под ног слышится «чавк-хлюп», то вот она, родная.

Кирана шла чуть впереди. Вёрс – рядом. Он крепко держал мою руку, чтобы я не упала. Хотя, как я поняла, даже если мне сейчас свернуть шею, я почувствую лишь боль. Куда дальше умирать?

Выплакав на груди небесного ангела все имевшиеся слёзы, я успокоилась и взглянула на ситуацию по-новому. Не без иронии, надо сказать. Я умерла больше двух дней назад. И если б моей душе так сильно не нравилось моё тело, меня бы уже опустили в сырую землю.

Кирана посоветовала мне прислушиваться к ощущениям тела. Не онемело ли чего? По её словам, как только я почувствую онемение, надо будет срочно проводить меня по Земному Пути.

Взвесив всё, я решила, что если есть шанс жить, то нужно им воспользоваться. Поэтому ангелы вели меня лишь им известным маршрутом.

По словам Кираны, скоро мы выйдем на небольшое место силы. Там, где земля отдаёт свою энергию, легче всего пройти Земным Путём. Что такое Земной Путь, мне не рассказали. В противоположность Земному Пути существует Небесный или Звёздный Путь. Но чтобы встать на него, необходимо полностью осознать свою душу.

Вскоре мы вышли на очередное холмистое поле. Оно было заброшено. Или земля его отдыхала от культурных посевов. В низинах была вода, о чем свидетельствовала сырость воздуха.