Света попросила у Жэки телефон и вышла в другую комнату, чтобы позвонить домой.

– Ну, что твои сказали? – спросила Ира, когда она вернулась.

– Ничего – пожала плечами Света. – Говорят – оставайся. Я их приучила к тому, что не надо меня контролировать.

«Мне бы так, – с завистью подумала Ира и взяла телефон у подруги. – Но мои родители – люди строгих принципов».

– Кстати, – сказала Света, – они говорят, им твоя мама звонила, тебя искала.

От этих слов Ире стало так жарко, как будто у нее поднялась температура. Она накинула пальто и вышла с трубкой на улицу, чтобы никто не слышал как она будет врать родителям.

Ее пальцы дрожали, и она не сразу смогла набрать свой номер. У нее не было наготове никаких фраз. Она надеялась на то, что страх сам найдет нужные слова.

К телефону подошли тут же, после первого гудка. Ира успела подумать, что мама, наверное, сидела около телефона и ждала звонка.

– Але? – как-то испуганно сказала мама, из-за помех ее было очень плохо слышно.– Я вас слушаю.

– Мама? – как можно беззаботнее сказала Ира. – Мама, это я.

– Ира? – В ее голосе смешались обида и тревога. – Ну, где ты пропадаешь, Ира?

– Я здесь с друзьями, – сказала она. – На даче…

– С какими друзьями? – крикнула мама. – На какой еще даче? Ты что; издеваешься надо мной?

– Со мной Света, понимаешь? – попыталась успокоить ее Ира. – Мы вместе – И ничего страшного не случилось.

– Немедленно домой, слышишь? – Телефон трещал, и от этого мамин голос становился еще более грозным. – Сейчас же домой!

– Я не могу, – сказала И ра со слезами в голосе. – Не могу одна отсюда выбраться. А в город никто не едет.

Мама молчала, и только невидимые змеи шипе– с ли в телефонных про водах.

– Я останусь на даче, ладно? – заискивающе спросила Ира, как будто речь шла о покупке какой-нибудь безделушки. – А утром прямо отсюда нас со Светой отвезут в школу. Хорошо?

Ира представила себе мамино лицо – покрытое пятнами обиженное, злое… Наверное, она жалеет о .том, что у нее такая дочь. А лицо папы лучше вообще не представлять, особенно на ночь.

– Делай как знаешь, – устало сказала мама и совершенно неожиданно для Иры повесила трубку.

Ира даже не сразу дала отбой, так и слушала короткие гудки. Но стоять на крыльце было холодно, она передернула плечами и вернулась в дом, туда, где раздавался смех и гремела музыка.

– Ну что как родители? – спросила Света.

– Нормально, – ответила Ира. – Домой теперь я могу не возвращаться.

Все засмеялись, и Света громче всех. Ира тоже постаралась улыбнуться, но улыбка вышла натянутая и невеселая.

7

Часов до трех играли в «дурака». Света все время проигрывала и обижалась.

– Егор жульничает, – говорила она. Или: – Плохо перетасовали карты, мне идет одна мелочь.

Алена как будто радовалась ее проигрышам и, начиная новую игру, не без удовольствия спрашивала:

– Ну что, первый ход – под дурака?

Было видно что они со Светой недолюбливают друг друга. Так часто случается, если в одной компании между подругами возникает соперничество. Это похоже на перетягивание каната – каждый старается изо всех сил, и никто не понимает, что стоит только выпустить этот канат, как противник от неожиданности упадет.

Свечи давно догорели. Последний огонек зашипел в растаявшем воске и погас.

– Надоело, – сказала Света. Она скорчила недовольную гримаску, но Жэка все равно смотрел на нее с обожанием. – Может, удастся хоть чуть-чуть вздремнуть…

Она прилегла на диване и тут же заснула, неровно посапывая во сне. Братья Орловы и Алена стали опять смотреть телевизор, устало перебрасываясь шутками, а Егор сам с собой играл в «Дартс». Он выпил много вина, поэтому не всегда попадал в мишень, но не злился, а удивлялся.

В комнате было накурено, Ире захотелось подышать свежим воздухом, и она вышла на крыльцо.

На небе сияла полная луна. Где-то недалеко протяжно лаяла собака, иногда срываясь на жалобный вой. Ира обняла себя за плечи, чтобы было теплее, и подумала, что однажды наступит тот день, когда точно так же ее обнимет другой человек. Почему-то она сразу представила себе Макса: его зеленые глаза смотрят на нее, как будто хотят пронзить насквозь, его нежные руки обнимают ее с неожиданной силой…