Прежде всего, на отремонтированном корпусе. Расселина в носу перестала существовать. Снаружи ее надежно защищает панцирь из стержней пальмовых листьев.

Этих стержней привезли на пирс целую гору, мы дружно скоблили их ножами, очищали от череночков и просверливали, чтобы было куда продернуть веревки. Потом Карло, Герман и Тору по прежнему методу — один на «Зодиаке» над водой, двое в аквалангах под водой — принялись заправлять прутья под канаты, и сразу выяснилось, что никаких отверстий не надо и веревок не надо, стержни и так прекрасно держатся, заплетенные подобно ивовой лозе в стенках грибной корзины.

Теперь у «Тигриса» здоровая, крепкая грудь.

Перечисляю далее. Впереди носовой хижины, на баке, у нас появился палубный настил. Над ним трудился Рашад — уложил и привязал небольшие доски, там же установил ящик для различных деревяшек, для клиньев в частности, — их на лодке уйма, созданы дополнительные запасы: нет против ослабших узлов лучшего средства, чем клинья.

Далее. Норман доставил на пристань новые уключины. Не уключины пока — заготовки: две тяжелые великанские лопаты из красного дерева, невероятно твердого (и ломкого!) и дорогого. Предстоит выбрать в их торцах полукруглые наклонные пазы, дабы рулевые весла лежали как влитые и с их вращением не было впредь хлопот.

Что еще? Да, Норман сообщил также, что заказал для будущего грота рей. За рей с Тура содрали столько, что неудобно называть цифру. Причем цельного пятнадцатиметрового куска отыскать не удалось, будут соединять два: рей, таким образом, ожидается составной.

Далее. Страничка кончилась. Перевернем страничку.

ЗАЛОГ МАНЕВРА

Когда в зеркально гладкой воде скользит яхта и парус ее как бы удвоен отражением — сверху треугольник и снизу треугольник, — красивая эта картина намекает на суть принципа, благодаря которому эта яхта движется почти навстречу ветру, будто бы опровергая житейский здравый смысл.

Дело в том, что у нее действительно сверху парус и снизу «парус». Только нижний, подводный, испытывает напор не ветра, а воды и, сопротивляясь ей, не дает судну дрейфовать лагом и опрокидываться, помогает рождению тянущей равнодействующей.

Этот «парус наоборот» называется килем. Судно может маневрировать, ходить под острыми углами к ветру именно в результате функционирования системы «парус плюс киль».

Наша затаенная мечта, повторяю еще раз, — чтобы «Тигрис» был поворотлив и легко управляем, как яхта.

Сплошного массивного киля у нас нет и не может быть. Есть две выдвижные доски — гуары, подобие выдвижных же килей-швертов на швертботах.

«Шверт» значит «меч». Два меча, носовой и кормовой, с овальными отверстиями-рукоятками, как у пилы-ножовки, торчат над палубой, готовые опуститься в колодцы-ножны и рассечь под «Тигрисом» глубину.

Переход по Персидскому заливу показал, что помощь гуар действенна, но недостаточно эффективна. Для такого судна, как наше (и для такого паруса, как наш будущий), двух досок маловато.

Мы решили увеличить их число. К гуарам прибавить четыре боковых дополнительных киля — по два с каждого борта.

Навесим на «Тигрис», в дополнение к мечам, четыре шестиметровых кинжала — работать, впрочем, будут одновременно лишь два, то с одной стороны, то с другой, в зависимости от направления ветра.

Надеемся, что система «парус плюс гуары плюс боковые кили» позволит, наконец, «Тигрису» ходить галсами.

ВЕСЛА НА ПИРСЕ

Двадцать первое декабря. Прилетел Детлеф с парусами. Неожиданность: я, оказывается, по нему соскучился. Значит, все мы, при неизбежных трениях и взаимных недовольствах, в основном сжились и — выражаясь официально — сплотились в коллектив.

Возвращение Детлефа как бы завело наш предстартовый хронометр, и хронометр затикал: часовая готовность, получасовая, пятиминутная…

Пока что объявлена двухсуточная. Двадцать третьего, если ничто не задержит, стартуем.

Зеваки удивляются: через сорок восемь часов старт, а мы не только не снаряжаем лодку, а напротив, продолжаем ее разбирать. Сегодня сняли с «Тигриса» рулевые весла. Пришел черед ставить драгоценные краснодеревые уключины — над ними на славу потрудились Тур с Эйч-Пи. Сперва насверлили у торцов отверстий, затем скололи лишнее стамеской — сделали пологую выборку, наклонные пазы — и обтянули кожей.

Сняли весла, вынесли краном на пирс, а из лопастей струями льет вода. Видимо, продолжают внутри расслаиваться. Тур, поглядев на это, стал страшно озабоченным. Попробуем, как сможем, подклеить и промазать — и уж во всяком случае хорошенько просушить.

Еще причина Туру сердиться: оказалось, что ремонт носа «Тигриса» не попал на пленку. Герман кивал на Норриса, Норрис на Германа, оба кого-то желали видеть в кадре, кого-то не желали, подстраивали друг другу мелкие козни — в итоге нет ни кадра, кроме снятых сторонними операторами из Би-би-си. Вот к чему приводит конкуренция.