Надел маску и ласты, прыгнул — и тоже в первый момент испугался. В носу, вернее, уже «груди» корабля чернела ниша глубиной в локоть, а шириной и высотой — со шкаф.

Вот что натворила бешеная гонка за дау, когда спасатели тащили нас, как чурку, не внимая просьбам быть осторожнее.

Спасибо машинистам «Славска», если бы не их старания, беда могла стать и вправду бедой. Сейчас, однако, паниковать не стоило. При ближайшем рассмотрении выяснилось: основные снопы не пострадали, нарушился лишь верхний покров, «кубьерта», искусно сплетенный арабами камышовый ковер, — волны разорвали его и вымыли из корпуса камыш, проложенный между оболочкой и главными сигарами. Чисто поверхностное повреждение — можно лечить.

Только что отсовещались по этому поводу — чем день начался, тем и кончается. Наметили последовательность работ: уточним объем ниши, из берди — у нас есть ремонтный запас — навяжем снопиков и заполним ими расщелину, а сверху натянем брезент.

ТРЕТИЙ ТУР

Речь о Хейердале, а почему «третий», сейчас объясню.

До обеда толкались на «Тигрисе» и никак не могли раскачаться. Вялость напала. Только и сделали, что собрали белье в стирку.

Затем появился Тур.

С утра он отсутствовал, ездил с Джеффри Бибби на раскопки, и вернулся совсем другим Туром, непохожим на позавчерашнего и вчерашнего.

Следа не осталось от хмурой усталости, показушно-бодрый давешний тон тоже был оставлен. Энтузиазм, обаяние, молодой блеск в глазах — таким, вероятно, помнят его друзья по «Кон-Тики», таким я знал его в лучшие дни «Ра» и такого ценю и люблю чрезвычайно.

Он вскочил в надувную лодочку, сплавал к нише — ее верхняя часть виднелась над водой — и сияющий возвратился.

— Ничего страшного. Залатаем. Заметно было, что ему ужасно хочется о чем-то рассказать.

— На другой стороне острова я видел плетеные лодки.

— Плетеные? Из чего же?

— А! — таинственно воскликнул он. — Камыш здесь никогда не рос. Но здешние жители плели — и плетут! — лодки из стержней пальмовых листьев. Сверлят в стержнях отверстия и сквозь них пропускают веревки. Отличная конструкция!

— А воду она впитывает?

— Да, впитывает. Ночью на этих лодках ловят рыбу, днем они сохнут. Что удивительно: подобное же я видел в Новой Зеландии! Там из пальмовых стержней строят целые корабли, гигантские! Два месяца строят, два дня плавают, потом сушат!

Все это он выпалил скороговоркой и заключил:

— Я договорился с мастерами, они заготовят для нас материал, и мы используем его вместо брезента, когда заполним промоину камышом.

Тур исчез так же внезапно, как и возник, — недоговорил, недорадовался, недоспорил с Бибби, — а заряд его энергии передался нам. Лени как не бывало. Принялись разгружать нос, перетаскивать с него грузы на корму, чтобы максимально его приподнять.

Вечер застал нас за этим занятием.

КАЛИФА НА ЧАС

У каждого нашего дня есть центральное событие, вокруг которого скромно группируются остальные. Сегодня таким событием стало посещение «Тигриса» Калифой.

Он прибыл с европейской точностью, долго с пирса разглядывал нашу лодку, изучал оснастку, выслушивал объяснения и вальяжно кивал. Наконец, прошествовал на борт, и совещание открылось.

Если мы хотим иметь дау-парус, нам необходимы стандартная одноногая мачта и вдоволь свободного пространства перед ней, для перебрасывания длинного рея, — Калифа излагал это медленно и с некоторой печальной торжественностью, ибо понимал не хуже нас, что одноногая мачта «Тигрису» противопоказана органически, ее на соломенном корпусе, где в помине нет ни кильсона, ни степса, попросту не укрепить, что размахам рея помешала бы носовая хижина, а коль ее убрать, то — обеденный стол, а коль и его убрать, то — форштаг и ванты, от которых вовсе уж не избавишься, так как именно они держат мачту.

Короче говоря, камышовое судне не дау и любые попытки превратить его в дау обречены на провал.

Ладно, хорошо, пусть не в дау, не можно же нам что-то придумать для хождения галсами? Норманн поделился; замыслом сшить парус-универсал: загну угол, и трапеция трансформируется треугольник. Еще кто-то предложи. заменить грот двумя косыми полу гротами по обоим бортам: ветер слева — поднимай правый, ветер справа — на оборот. Калифа внимал участливо вежливо постарался, чтобы эти бредовые идеи умерли легкой и как бы естественной смертью.

Он честно хотел нам помочь, не eго вина, что мы порой теряем чувство реальности.

Истек час, и Калифа «прекратил дозволенные речи», приложил руки ко лбу и сердцу и отбыл. А мы остались со своими мечтами о бейдевинде, с Hecбыточным желанием превратить плавучий стог в яхту и то и дело повторяемым Норманом словечком «Саутгемпто»

ВОТ ПРИЕДЕТ АРНЕ…

У нас радость. Даже сразу три радости.

Во-первых, на Бахрейн приехали дочери Тура, Марианна и Беттина, и это уже подарок всем нам, а шефу, естественно, в особенности.