Наступившая ночь наконец-то принесла облегчение всем жителям Шера и временно вытеснила удушающую дикую жару, проникавшую, казалось, в любой уголок пространства. Лето на Южных островах всегда было невыносимо жарким, но в этом году три лунных цикла* превратились в настоящее пекло, не позволяющее людям даже толком дышать. Торговцы, ремесленники, да и простые горожане старались справиться со всеми своими делами к полудню, чтобы потом спрятаться в тени и переждать сумасшедший зной. И лишь к вечеру жизнь возвращалась в прежнее русло, по улицам столицы вновь начинали двигаться потоки людей. Но истинным спасением являлась лишь тьма, приходившая с заходом солнца. Говорили, что почти такие же высокие температуры мучают зоранцев, и Великая Империя, расположенная гораздо северней, жалуется на аномальную погоду. Словно весь мир резко сошел с ума.
Пасика Кристина
РОК
* Все незнакомые слова и термины смотрите в примечаниях.
В твоей душе живет искра огня,
Способного спасти или убить.
Струной натянутой, отчаянно звеня,
Жизнь для тебя в сражении горит.
Смертельный танец нежно и легко
Начнешь сегодня в поисках себя.
Ты - сталь клинка, опасный скорпион,
Прекрасной Тьмы любимое дитя.
Твой поцелуй в себе содержит яд,
Объятья стали хуже, чем тиски.
В глазах сокрыт горящий страшный ад,
Но в нем не скрыть печать твоей тоски.
Отравлен смех дорожкой горьких слез,
И нет конца безумному пути.
Зовет вперед мерцанье ярких звезд,
Даруя шанс спасение найти...
1
18 яблочника*, год 1807 от Судного Затмения*,
Южные острова, Шер
Наступившая ночь наконец-то принесла облегчение всем жителям Шера и временно вытеснила удушающую дикую жару, проникавшую, казалось, в любой уголок пространства. Лето на Южных островах всегда было невыносимо жарким, но в этом году три лунных цикла* превратились в настоящее пекло, не позволяющее людям даже толком дышать.
Торговцы, ремесленники, да и простые горожане старались справиться со всеми своими делами к полудню, чтобы потом спрятаться в тени и переждать сумасшедший зной. И лишь к вечеру жизнь возвращалась в прежнее русло, по улицам столицы вновь начинали двигаться потоки людей. Но истинным спасением являлась лишь тьма, приходившая с заходом солнца.
Говорили, что почти такие же высокие температуры мучают зоранцев, и Великая Империя, расположенная гораздо северней, жалуется на аномальную погоду. Словно весь мир резко сошел с ума.
Я чуть сдвинула капюшон плаща и поправила свою красную маску. После чего разогналась и резко перепрыгнула на крышу соседнего дома, мягко приземлившись на ноги. При этом я не издала ни единого шороха, ничем не потревожила ночную тишину. Сегодня к моей удаче Лун на небосводе не было, не виднелось звезд, поэтому непроглядная чернота надежно скрывала все передвижения. Если непонятно откуда взявшиеся облака не разойдутся, то, возможно, ближе к утру хлынет дождь. А это было бы замечательно еще и тем, что смоет все мои нечаянные следы.
Вдох... и очередной затяжной прыжок. Приземление, новый разбег, прыжок.
Практически все дома в этом районе Шера были построены из крупных глиняных кирпичей и имели плоские, удобные крыши. Правда, на пути вечно попадался всякий хлам, хозяева сушили под прямыми солнечными лучами лепестки цветов в чанах, травы, хранили на крышах ненужные вещи, которые не использовали, а выбросить все равно не доходили руки.
При моем способе перемещения такие мелочи раздражали, но не настолько, чтобы совсем от него отказаться. Мне с таким же успехом удалось бы пройтись по улицам, но в любом случае тогда я привлекла бы к себе лишнее внимание. Ночью в темных переулках собирались не самые добропорядочные жители столицы, и терять лишнее время на разборку с ними как-то не хотелось. Еще можно было воспользоваться телепортом и сразу прибыть в указанное заданием место, но тогда дело можно смело считать проваленным. Клиенты, подобные моему, чуют магию на огромном расстоянии. Вот и пришлось в очередной раз практиковаться, вспоминая все свои уроки.
Постепенно я приближалась к центру столицы. Специально путала след, интуитивно чувствуя, что стоит быть аккуратнее. Это было нечто большее, чем просто очередной контракт - это была искусная и беспощадная проверка.
Расстояния между домами становились все больше, количество этажей росло, глиняные кирпичи, используемые для строительства в бедных кварталах, сменились вытесанным камнем красивой кладки, и все чаще стали попадаться треугольные крыши, мода на которые пришла к нашим столичным богачам из-за океана Штормов. Дальше идти поверху станет невозможно, впереди лежит самый богатый район. Оттолкнувшись в очередной раз, я зацепилась рукой за край черепицы и спрыгнула на балкон. Потом примерилась к высоте, быстро оглянулась по сторонам и легко приземлилась на землю. В тени у самых стен осторожно двинулась в нужном направлении.
До цели оставалось шагов* двести. Эту часть Шера я знала досконально, при необходимости без труда могла найти любое здание с закрытыми глазами, но все равно сейчас в душе тихо ворочалась смутная тревога. Я слишком далеко зашла в выбранном пути, чтобы отказаться от последнего шага, вот только волнение не уходило.
Нужный дом монолитной крепостью вырос посреди улицы. Обнесенный высоким каменным забором, окруженный изящными кипарисами, скрытый от чужих глаз и тщательно охраняемый. Массивные арки, куполообразная крыша, покрытая мозаикой со сложным и безумно красивым узором, разноцветный горный хрусталь в окнах, колонны. Сочетание древнего шерского стиля с неким новым имперским веянием давало потрясающий результат. Хотя детали иной культуры прослеживались лишь в мелочах, появившихся во время последнего ремонта.