Девушка пожала плечами.

– Так что мы там будем делать?

– Нужно будет пойти к самому Источнику и прикоснуться к нему. Такой высокий обелиск.

– А что в это время будет делать Страж?

– Я её отвлеку.

– Ээ... её? А я думала, Стражи, ну-у...

– Страж может быть и "она", и "он". Они чем-то похожи на людей, иногда.

– И каким же это образом ты собрался её отвлекать, пошлыми анекдотами? Надеюсь, ты знаешь парочку, - съязвила Кьяра. Призрак вздохнул.

– Не волнуйся, она тебе ничего не сделает.

Кьяра опять пожала плечами.

– И кстати. Не касайся Источника, если меня не будет рядом.

– Боишься, что все Силы достанутся мне?

– Нет, просто иначе он может убить тебя. Доброй ночи.

У Кьяры осталось такое впечатление, что Призрак этим своим "доброй ночи" проявил чувство юмора (потому как раньше что-то такого не говорил), хотя она и не смогла бы этого доказать.

И вообще доказать, что у него оно - чувство юмора - в принципе есть.

До Перевала оставался ещё день пути.

Перевал.

Разлом и Орлиный мост...

Край скалы спускался вниз чем-то вроде узких ступенчатых уступов, некоторые из них были завалены камнем, на других зеленели худосочные кусты, ещё ниже скала резко обрывалась в глубину. И там, в глубине, не было ничего... Ничего, кроме тумана - далеко внизу. Никто не знает, насколько глубоко можно упасть с края Разлома.

На той стороне, в извивах тумана, поднимались серые каменные стены укреплений форта Геран. Кьяра всегда из рук вон плохо разбиралась в том, как называются те или иные части построек, но если это действительно были контрфорсы - выглядели они действительно мощно.

Противным заунывным звуком свистел ветер.

Он никогда не умолкал здесь, хотя до Тёмного Горна оставалось ещё изрядно пути: то были отголоски тех ветров, что когда-то принёс на крыльях шторма сказочный Буревестник. Да и сам Разлом, наверное, пришёл из тех же времён. Во всяком случае, никто не помнил, чтобы его не было. Всегда была эта чудовищная трещина, и через неё узкая каменная нить - преддверие Орлиного моста, метров пятнадцати в длину, как будто вплавленная в скалу или выросшая непосредственно из неё гладкая дуга без парапета, шириной только чтобы прошёл конный. На самом-то деле Орлиным мостом является тут всё пространство от первой линии Разлома до второй, включая и эту каменную нить, и форт Геран, и воздушные дуги древнего каменного серпантина за ним, что опираются на крохотные, встающие из бездны скалы, похожие на тупые иглы.

Имперцы прекрасно знали, где им заводить пограничный форт: они построили его прямо на самом Орлином мосту, в его середине, потому что больше Разлом пересечь негде. А чтобы отбить форт в таком месте, нужно либо иметь крылья, либо быть сумасшедшим. Говорят ещё, что когда-то там уже существовали некие постройки, и Империя лишь возвела новый форт на старых руинах, заодно использовав их в строительстве - но Геран стоит столь давно, что слухи эти относят к байкам времён окончания Дикой эры.

Так или иначе, но вот этот конкретный узкий мост над пропастью надо перейти, чтобы попасть в форт, и лучше этим заняться прямо сейчас. Потому что ночевать в таком месте чревато, и нечего лишний раз мозолить глаза гарнизону на стенах.

Они приостановились у моста, чтобы закрыть глаза лошадям - для этого у Призрака были специальные "чехлы" - куски тёмной ткани, обычными шорами тут не обойтись. И Кьяра невольно вздрогнула при мысли о том, что придётся идти туда, и можно так ухнуть вниз, что будешь лететь, пока не доберёшься до подземного царства теней, или что там обычно помещают поближе к центру земли...

Обдало мгновенным и горячим желанием так и сделать: прыгнуть вниз. Воображение уже даже начало крутить картинку, как она подходит к краю и медленно ступает в пустоту... Она отшатнулась на пару шагов и наткнулась на Призрака, который стоял боком и смотрел на стены. Призрак, конечно, сразу же обернулся.

– Что?

Девушка нервно сглотнула.

– Я туда не пойду.

– Почему?

– Я.. я боюсь высоты. Боюсь упасть вниз.

Лошади нервно всхрапывали, Призрак машинально оглаживал ту, что стояла к нему ближе и кивала головой, пытаясь сбросить мешающую ей тряпку.

– Я не могу, - в отчаянии Кьяра отступила ещё на шаг.
– В Чаще по верёвке спуститься - куда ни шло, за нами Страж гнался. А тут я не могу!

– Нам нужно на ту сторону, - медленно сказал Призрак.
– Сядешь на лошадь, закроешь глаза...

– Нет.

– Кьяра...

– Можешь меня связать!