Базыч испуганно подавился водкой и, встав, посмотрел на Марию Магдалину.

– А с какой поры ты мне начальство выбираешь? Это вовсе не Мария Магдалина. Марию я в пьянственном бдении не раз зрел. Это кто угодно, но не она.

Поп схватил визжащую Шиншиллу и посадил ее себе на колени.

– Давай, золотце, причащу тебя святой водицей. – И набулькал ей полный стакан водки, что-то шепча на ухо. На мнимую Марию он более никакого внимания не обращал. Та злобно смотрела на попа и Джакара, а Джакар на нее.

– И так, как тебя зовут?

Девушка ответила со злобой – Спустись вниз, там тебя ждут. Если бы не они, ты давно был бы покойником.

Джакар вопросительно посмотрел на Базыча – Ты один пришел или с кем?

– С кем. Там внизу тебя ждут. Иди, не бойся – врагов здесь нет.

Джакар схватил свой автомат – рожок был пуст – салют вобрал в себя все запасы патронов. Но в подствольнике была граната – Джакар решил ограничиться ей и, взяв автомат, вышел в коридор. На лестнице было темно, отовсюду раздавались пьяные вопли – проводники вовсю развлекались со шлюхами, а внизу, в баре ярко горел огонь.

Джакар, скрипя половицами, спустился вниз.

Заговор обреченных.

За столом сидели, тихо перекидываясь словами несколько человек. Джакар подошел к ним и кашлянул, желая привлечь их внимание. Сидящий спиной к нему человек обернулся и Джакар узнал Аргонского Радетеля. Он был суров и мрачен, в его глазах больше не светился сумасшедший огонь, осанка выпрямилась, и все его жесты выражали лишь власть и превосходство. Он молча указал Джакару на стул и тот сел, осматриваясь.

Вокруг стола, исключая его и Аргонского Радетеля сидело трое. Все были разные, роднила их лишь то чувство власти и превосходства, которое сразу бросается в глаза.

Аргонский радетель указал пальцем на Джакара и сказал громко, чтобы слышали все – Вот это и есть тот самый агент Звенты-Свентаны. Вы ведь с ним хотели побеседовать?

Все промолчали, только сидевший справа от Аргонца покивал головой. Радетель Аргонии представил его Джакару – Это Радетель Канефлянского мира, ныне безработный, как и я, а это радетели Бумиэльца и Балии тоже в полном апшиде. Как ты уже знаешь – в Шебрании остался только один радетель – Звента-Свентана и мы собрались здесь только для того, чтобы вернуть все на свои места.

Радетель стряхнул пепел с окурка и посмотрел на дверь, сидящие с ним повторили его взгляд и Джакар понял – они ждут кого-то. Джакар решил прикинутся дурачком, чтобы разболтать бывших громовержцев шебранского мира

– А что – это правда, что вы, радетели управляете нами?

Канефлянин посмотрел на него с удивлением. – А ты можешь жить без мифа? Убери все цацки, связанные с высокими идеями, с благородными, патриотическими пацифистскими и милитаристскими, партийными и религиозными, гражданскими и анархистскими. Все они миф – полнейший блеф, высосанный вот из этого пальца – радетель показал Джакару указательный палец с грязным ногтем. – Они ничто – в материальном мире их не существует. Но без них – вы дикое стадо. Без этих идей вам не нужна наука, не нужно искусство, вам ничего уже не нужно. Вы становитесь стадом, дико совокупляющимся друг с другом, пьющим спирт, колющим в свои вены наркотик, жрущим и отправляющим свои физиологические потребности, стадом страдающим от своей неполноценности, без цели в жизни, без будущего и прошлого, рождающимся и умирающим, не оставляя никакой памяти о себе. Без нас вы никто. А мы не правим вами – мы даем вам идеи, заставляем вас жить как люди, а не как скоты, мы скорее врачи, чем правители – и не наша вина, что все чаще мы пользуемся хирургическими мерами.

Джакар внимательно выслушал канефлянина, свежесвергнутого, и еще находящегося явно не в себе и ответил – А Звента-Свентана, какие идеи она несет в мир?

Аргонец вступил в разговор. – Важно не то, какие идеи она несет в этот мир, важно другое. Она не справится со своими функциями. До всех этих битв, низложений и уничтожений в Шебрании было до сотни радетелей. Не все они были так сильны, как мы, но каждый приносил в этот мир что-то своё, без чего весь мир казался обделенным и неполноценным. Мир может существовать только в страшной и упорной борьбе друг с другом, но если он объединится вокруг одного радетеля, одной идеи – наступит застой, и он рухнет. Скажем примитивно, чтоб ты понял – кто-то кричит да здравствует социализм, а ему равнодушно отвечают – так уже давно социализм. Он кричит – смерть фашистским оккупантам, а ему отвечают – так умерли давно фашистские оккупанты. Наступает застой. У людей более нет никаких идей, все идеи идущие ему свыше аналогичны тем, что идут его соседу и антиподу с другого полушария. Им не о чем спорить, нечего доказывать друг другу – нет борьбы, а если нет борьбы – то отсутствует и развитие, ибо человек так устроен, что развивается лишь для одной цели – победить. Ну конечно борьба не отмирает даже во время застоя – человек делит самок, горячительное пойло и пищу. Но это уже простой мордобой и убийство, тем же занимается и стадо кабанов или не знаю – шакалов, что ли. Я читал немного Фрейда, и считаю его правым. Без идей, и без высшей борьбы, без развития – человек живет по Фрейду.

Аргонец задумался и перевел разговор – Ладно, сейчас у нас не философский диспут. Тебе, раз уж ты оказался в нашей компании, нужно узнать расклад сил на сегодня, чтобы понимать, о чем мы говорим, с кем боремся, и как ты можешь оказаться нам полезен. Рай, как Мария Магдалина я тебе не обещаю, но лет семьдесят свободной жизни в свободном мире – твои, если мы выиграем.

Джакар закурил и задумался. Радетели несут чушь, быть может вновь заговаривая ему зубы, как-то делали их посланницы. Видимо вся жизнь радетелей и заключается во лжи и обмане, правдоподобных и заставляющих людей действовать против их воли, так, как хотят того Они. Но частицы правды в их трепе все же есть, и когда-нибудь, в тишине и покое можно будет сесть и составить из этих осколков полную картину мира радетелей, мира в котором мы все живем. А пока нужно слушать и мотать на ус – тем более другого в сложившейся ситуации и не дано.

– В моей комнате находится девушка, представившаяся мне, как Мария Магдалина. Базыч ее не признал, да и мне кажется ее появление здесь маловероятным. Объясните мне дураку – кто же она и кто ее послал!

– Это – эрепорталумский корень Марии Магдалины. Красивая девушка, она, по-моему, играет довольно мало роли в жизни Марии, как радетеля. Ну, какие-то там физиологические функции, энергия, чувства. Она не может в полной мере представлять Магдалину во всей ее силе. Она ведь тебе что-то говорила? Так ты не верь, откроем тебе маленький секрет – она дезинформирована нами. А чтобы она тебя не покинула в огненной вспышке, или еще как, уж не знаю, на что способна ее фантазия – мы ее держали. Сейчас мы ее отпустили, и в своей комнате ты ее не найдешь.