Джакар запустил прогрев сопла. Из ранца ударило короткое красное пламя, начавшее светлеть и превращаться в ослепительный белый луч, осветивший все рядом с Белькатиром.

– Ранец готов. – Доложил металлический, равнодушный ко всему голос компьютера. Вот так же он, наверное, докладывает о попадании в скафандр ракеты, когда разорванный в клочья штурмовик в последнем проблеске сознания видит свое мясо и кровь, облепившие забрало.

Джакар отжал заслонку, и ранец плавно поднял его метров на пять вверх. Базыч внизу дернул за веревку – все нормально - тогда он включил наддув кислорода и скафандр взмыл в небо, подняв Базыча.

Земля вокруг была темной, но на высоте уже первый зеленый луч солнца вырывался из-за горизонта. Тем не менее, нижняя половина забрала автоматически перешла в инфракрасный режим, проявив множество светящихся точек, перемещающихся по земле. Жизнь в эрепорталуме кипела и бурлила, незаметная невооруженному глазу. Джакар переводил взгляд с одной точки на другую, и слуховой аппарат настраивался по его взгляду, донося звуки. Канефлянского языка Джакар не слышал – это все были неразумные твари или местные жители, лопочущие на непонятном языке.

Включив ароматическо-химический анализатор, Джакар заметил несколько лежащих вдалеке синеватых областей – так компьютер скафандра выражал места, от которых приходят запахи, выделяемые оружием и амуницией. Один был на берегу, там, где Джакар вчера хоронил тела своих бойцов, второй, небольшой по размеру и интенсивности в роще, стоявшей рядом, и большой сильный очаг по направлению к месту впадения реки в озеро. Джакар решил лететь на него, по дороге осмотрев рощицу, в которой вполне мог быть разведывательный отряд канефлян.

Поднявшись выше, он заметил смутные линии, видимые только химическим анализатором. Они составляли неправильные шестиугольники – радетель не соврал, структура эрепорталума была ячеистой. Одна ячейка была примерно около десяти-двадцати квадратных километров, но перемещений их Джакар не заметил.

Подлетев к роще, он прислушался к звукам. Теперь уже инфракрасный фильтр отчетливо выделял несколько точек – люди там были живы. Прислушавшись, Джакар разобрал хальминскую речь и спустился.

Базыч, отсоединившись от лямок, скакнул прямо в зеленую массу кустов и деревьев и извлек шесть трясущихся и ободранных человек. После короткого опроса, Джакар выяснил, что перед ним остатки отряда вертоланов и отпустил сектантов на все четыре стороны, не желая привлекать внимание криками и стрельбой. Вертоланы молча побежали к лесу, а Джакар, прицепив Базыча, вновь взлетел в небо. Начинался рассвет и розовая полоса захватила весь горизонт. Подлетать к канефлянам было необходимо со стороны восхода – чтоб огненные струи были менее заметны на небе.

Возле берега реки, метрах в пятистах от озера берег был сплошь красным – инфравизоры так интерпретировали тепло человеческих тел, пока они были живы. Десятки голосов, шепчущие и говорящие, наполнили сознание Джакара – сомнений больше не было – это лагерь канефлян, они готовятся собрать палатки и двигаться далее. Он снизился и отцепил крестящегося Базыча. Вновь поднявшись наверх, он посмотрел в самую середину передвигающихся по территории лагеря красных точек, и луч лазера, укрепленного на его шлеме, следовал за его взглядом. Где-то там, где бойцы сворачивали палатки и проверяли амуницию, бегала по ним маленькая красная точка – след лазерного луча. По сложной системе направление луча и координаты касания его с землей передавались в каждую боеголовку висящих на Базыче ракет.

Теперь нужно просто висеть и ждать, не отрывая взгляда от цели, пока Базыч не установит трубы ракетометов, и не заправит в их жерла первую пару ракет. Тогда внизу будет всполох, и ракеты полетят к цели, затем все повториться и всего будет пять залпов. Только тогда нужно включать свое вооружение и лететь добивать метущихся в термитном огне людей.

Внизу вспыхнула ослепительная вспышка – первые ракеты пошли. Затем вторая и третья – Базыч быстро перезаряжал ракетометы и пускал ракеты, не давая канефлянам опомнится. После пятого залпа двигателя Джакара взревели, и он, активировав наплечные ракетницы, несся прямо на остатки канефлянского лагеря.

На месте результат обстрела не был столь плачевен для канефлян, как казалось. Ничего не горело, валялось лишь несколько десятков – пятьдесят или шестьдесят трупов, остальные, заметив Джакара, стреляли по нему из ручного автоматического оружия. Пули, как град по стеклу автомобиля, стучали по скафандру, но металл терпел, и Джакар спокойно наводил ракеты. Маленькие, но в большом количестве они осыпали канефлян, опустошая ряды сражавшихся.

Сделав два захода, Джакар истратил весь запас ракет и перешел на барабанные шестиствольные пулеметы, стрелявшие разрывными пулями. Пулеметы были укреплены на его локтях, и, пользуясь ими, приходилось целиться, как любым другим оружием. Несмотря на неточную наводку, град свинца сметал десантников, рубил окружающие кусты и деревья – от него невозможно было укрыться. Операция по всем статьям удалась, и Джакар вспомнил свой спор с Труханом. Он выиграл – штурмовик уничтожит не двести, а все триста десантников, неуязвимый за крепкой бронёй и обладающий мощным вооружением.

Это был не бой, а расстрел.

На очередном заходе Джакар стрелял уже изредка, высматривая прячущихся за пнями и деревьями канефлян. Он летел на высоте трех-четырех метров, и даже не заметил, как вырвавшаяся из овражка кумулятивная ракета канефлянина стрелой пронеслась к нему и взорвалась, ударившись о металлическую ногу скафандра. Боль охватила все тело, сковав его в судорожный комок, прерывая дыхание и движение, только скафандр продолжал лететь, бесцельно стреляя из пулеметов в пустоту.