— Непременно.

Дженет оказалась права — стоило ей уйти, как Кэтлин обратилась к Лесли с неожиданными словами:

— Я знаю, что вы меня недолюбливаете и как относитесь к Марку. Поверьте, я люблю его всем сердцем. И он меня тоже.

— Знаю, — кивнула Лесли. — Она действительно поняла это только недавно, увидев, как загорелись его глаза при упоминании имени любимой.

— О Боже, как бы мне хотелось, чтобы он бросил медицину! — продолжала Кэтлин со слезами на глазах. — Но он же не бросит. Он обожает свою профессию...

Значит, она ничего не знает. Возможно, Марк ей не рассказал, а возможно, сам преодолел свой внутренний разлад. Лесли вспомнилось, каким спокойным, счастливым он выглядел в этот вечер. До того как...

— А почему вы хотите, чтобы он перестал быть врачом? — поинтересовалась девушка.

— Из чистого эгоизма. Тогда он был бы в безопасности. Без угрозы заражения, без угрозы быть подстреленным. Что это за профессия, ради которой стоило бы рисковать жизнью? — гневно воскликнула Кэтлин.

На это возразить было нечего. Марк — не первый врач, пострадавший подобным образом. В них и раньше стреляли — недовольные пациенты и их родственники, наркоманы, требовавшие наркотиков, психопаты...

Так и не найдя ответа, Лесли, в свою очередь, полюбопытствовала:

— Значит, вам все равно, будет ли Марк врачом?

— Абсолютно все равно! Главное, чтобы он был со мной. — Кэтлин мечтательно улыбнулась, вспоминая прошлые счастливые минуты или предвкушая будущие. — Если он бросит медицину, у него будет больше времени для меня. Я же говорила, что я эгоистка.

Их разговор прервала Гвен, объявившая, что операция подходит к концу. Через двадцать минут Марка переведут в блок интенсивной терапии.

Девушкам с трудом удалось просочиться сквозь толпу журналистов, оккупировавших весь коридор. В центре внимания был Хэл. По его словам, один из хирургов согласился дать интервью, как только освободится.

Лесли познакомила Кэтлин с Эдом Муром, записывавшим в журнал указания для медсестер.

— Пока все в порядке, — объявил травматолог. — Но давление катастрофически низкое. Ему не хватает крови. Мы ввели железо через вену.

«Чтобы организм начал вырабатывать красные кровяные тельца», — догадалась Лесли.

— Ты настоящий герой, Эд!

— Да ладно. Мы сделали все, что могли. Ну и немного везения, конечно. — Заметив до сих пор не забинтованные порезы на ее руках, он добавил с неожиданным восхищением: — Это ты настоящая героиня, Лесли. Ты спасла ему жизнь.

Девушка покачала головой, смущенная тем, что он хвалит ее в присутствии Кэтлин.

— Это правда. И вот доказательство. — Эд ласково погладил ее по руке. — Через полчаса жду тебя в травматологии. Такие раны нельзя оставлять без внимания.

Входить к Марку разрешалось только родственникам. Лесли пришлось вмешаться, чтобы Кэтлин пропустили.

— Да эта девушка ему ближе, чем родственница. И если они не удосужились получить соответствующую бумажку, это ничего не значит, — убеждала она старшую сестру. «Пока не удосужились», — мысленно добавила она.

— Из тебя получился бы прекрасный адвокат, — проворчала сестра, но просьбу все же выполнила — ради Марка.

— Спасибо, — шепнула Кэтлин, устремляясь вместе с Лесли в блок интенсивной терапии.

Девушки остановились на пороге. Марк лежал неподвижно. Из-за большой потери крови он был мертвенно-бледен. Вокруг него суетились сестры, прилаживая трубки и капельницы.

Лесли не могла заставить себя сдвинуться с места — не только потому, что не хотела мешать персоналу, но и потому, что по опыту знала, как тягостно видеть человека в таком беспомощном состоянии. Тем более если этот человек — Марк.

Кэтлин же не раздумывая бросилась вперед, к ужасающе бледной, распростертой на постели марионетке, которая еще недавно была ее любимым. Обворожительно улыбнувшись остолбеневшим сестрам, она грациозно обогнула кровать и направилась к изголовью. Ей хотелось найти место, где она могла бы дотронуться до Марка, поговорить с ним. Достигнув цели, Кэтлин прижалась головой к его виску и прошептала:

— Я люблю тебя, Марк.

Веки раненого чуть дрогнули. Еще недавно безжизненная рука с трудом шевельнулась и коснулась пальцев Кэтлин. Та сжала ее в своей ладони, не переставая повторять:

— Я люблю тебя, Марк. Я люблю тебя.

Несколько минут Лесли молча наблюдала за ними. Ее глаза были влажны от слез. Покидая палату — надо было позвонить Дженет и зайти к Эду Муру, — девушка впервые за этот насыщенный событиями вечер поняла, что Марк выкарабкается. У него есть мощный стимул — Кэтлин.