– Повелитель, я...
– несмело произнесла вышколенная ящерица Владыки, когда почувствовала первые всполохи зарождающихся молний. Испуга в янтарно-желтых глазах драконицы не было. Ей не раз приходилось присутствовать при вспышках гнева Повелителя, и поэтому женщина к этому уже привыкла. Да и не причинит он ей вреда...

Ей нет. А вот другим драконам не пристало спорить с сильнейшим драконом. Но когда это останавливало серебреных, тем более тех, кто в одиночку боролся против нескольких черных одновременно. А выстоять перед напором двух Несущих Смерть, чье дыхание может убить любого крылатого, намного сложнее.

– Молчи, Ариша, - от резкого тона Властелина драконица зябко передернула плечами, но послушно отошла в сторону. Только взгляд, брошенный из полуопущенных ресниц в сторону Ида, будто говорил: 'Я попыталась. Хочешь жить - послушай его'.

Когда Ариша отошла, белый дракон опустил голову и пристально посмотрел в глаза Ида. Горячее дыхание дракона обжигало, но синеглазый и не подумал отступить или принять вторую ипостась, продолжая неподвижно стоять напротив Владыки.

Завораживающие омуты черных глаз находились меньше чем на расстоянии вытянутой руки от повелителя неба, находившегося в человеческой ипостаси, когда запах грозы резко исчез. Серебреный не успел опомниться, как Глава совета Древнейших выпрямил шею и насмешливо посмотрел на синеглазого сверху вниз.

– А ты постарайся сделать это, - вкрадчивый голос белого, казалось, прозвучал над самым ухом метаморфа. Но стоило тому попытаться возразить, как Глава с лживым сожалением обронил, - Ты, конечно, можешь отказаться, но... Подумай, сейчас в горах Драконьего хребта идет очередная война за территорию. Кто знает, кого завтра пошлют на бой с драконами Черной Скалы, которые вплотную подобрались к нашим землям...

На лице метаморфа заиграли желваки. Змей все-таки нашел самое уязвимое место непослушного слуги.

– Ты понял меня, Ид?
– широко оскалившись, насмешливо поинтересовался Владыка.

Ид бросил через плечо короткий взгляд на учеников. После смерти брата они были всем, что у него осталось. Если Владыка пошлет их на войну с черными..., дети не выживут. Рошь тороплив и не умеет выжидать подходящего момента, а Серен недостаточно быстр, чтобы уследить за маневрами слишком опасных врагов.

Руки снова сжались в кулаки... и почти сразу опустились.

Сегодня метаморф проиграл.

Ариша, прекрасно поняв, что произошло, протянула Иду приснопамятный конверт. Зло посмотрел на лучащееся довольством заостренное лицо змеи, дракон вырвал письмо из её рук и резко поклонился ухмылявшемуся Главе.

– Да, мой господин. Я вас понял, - зло процедил Ид, после чего резко встал и направился прочь из зала. Проигрывать за эти годы он так и не научился...

– Куда он, Древнейший?
– уже на выходе из зала услышал он напряженный голос Серена.

Оглянувшись, Ид увидел, как его ученики вместе с заместителем стояли напротив Повелителя, и с нетерпением ждали его ответ. И непонимание и замешательство, которое было прекрасно видно в глазах драконов, заставило метаморфа обессилено ударить кулаком по стене.

Потому что догадывался, какой ответ они получат.

– Продолжайте тренировку, - благосклонно повел головой Древнейший, доброжелательно усмехнувшись детям, - В ближайшие дни вашим тренером будет госпожа Ариша.

Женщина мило улыбнулась детям, но тепла в янтарных глазах не прибавилось ни на каплю. Перед ней как были слуги, подчиняющиеся её повелителю, так и остались. И серебреный был более чем уверен, что хитрая змея не будит ничему учить его подопечных. Значит, у него есть стимул вернуться как можно быстрее.

– А как же...?
– Рошь беспомощно посмотрел в сторону Ида. Ещё слабо развитое чутье подсказывало, что ничем хорошим такой поворот событий для молодых драконов не обернется...

– У него есть дела поважнее...
– острый взгляд, немо приказывающий поторопиться, Ид почувствовал бы даже сквозь стенку. Настолько материальным и тяжелым он был.

Убрав конверт во внутренний карман плаща, Ид поторопился к открытой площадке, откуда можно было без проблем подняться в воздух. Он пока понятия не имел, как проникнуть на территорию земель, охраняемых лучшими магами и воинами Рассветного леса под руководством родственников Алексы д'эль Альтерни. За недолгое время, которое он смог с ней пообщаться, кошка ясно дала понять, что не так проста, как может показаться на первый взгляд. Поэтому Иду оставалось надеяться лишь на то, что боги мира Ректешь будут к нему благосклонны и ему удастся на месте придумать, как выполнить, казалось бы, невыполнимую задачу.

Через десять минут в небо над Драконьими горами взмыл серебристый дракон и, минуя земли, на которых шла ожесточенная схватка за территорию, направился в сторону Рассветного леса...

Глава 4

Охота начинается

Через пару часов, побродив по городу, мои подопечные проголодались. Подыскав более-менее приличный трактир, мы зашли внутрь. Здесь было шумно, но в общем трактир создавал вполне благоприятное впечатление: чистый пол и мебель, аппетитные запахи с кухни, прилично ведущие себя посетители. Картину портили только что-то празднующие в углу зала странные личности. Опытным взглядом я быстро определил, сколько оружия они прячут под одеждой. Зачем в трактире столько оружия?