Вот теперь точно, как любит говорить Зар, занавес! Полный занавес...

– Ли, мы уже начали волноваться, - с укором произнес волк, обнимая любимую племянницу, - Что-то случилось?

– Если случилось, то не у меня, - хмыкнула кошка, выскальзывая из объятий дяди, - Мне отмашку дали только пару часов назад.

– В таком случае мы знаем больше твоего, потому что работаем с самого утра, - барс неуловимо быстрым движением оказался за спиной Лиины и мягко привлек её к себе, поцеловав в висок, - Здравствуй, родная.

– И что вы за этот день успели сделать?
– насмешливо поинтересовалась пантера, ответив на поцелуй барса.

В груди снова начала просыпаться позабытая боль. Как всегда, в самый неподходящий момент.

Я с силой стиснул зубы, практически слыша их скрежет.

Спокойствие, только спокойствие.

– Например, нашел твоего дружка и чуть не стал движущейся мишенью для стрел охотников с эмблемой Феникса и Дракона...

При слове 'дружок' кошка невольно вздрогнула и только после этого обратила внимание на третьего члена делегации по встрече королевских особ. Меня, то есть. Демоны, опять начинается... надо взять себя в руки...

– Здравствуй, Лиина, - только боги знают, сколько сил мне понадобилось, что спокойно это сказать. Больше всего на свете мне хотелось оказаться как можно дальше отсюда, желательно хорошенько перед этим подравшись с одним драным котом...

– Привет, Василен, - растерянно улыбнулась явно не ожидавшая меня увидеть Ли, - Как поживаешь?

Изумительный вопрос. Сказать честно или в стиле Д'аркв'ир.

– Работаю нянькой для принцесс королевства Онтверт. Бегаю от мага-разрушителя и охотников с эмблемой Хранителей нашего мира. Разрешаю барсу вытаскивать свой хвост из разных неприятностей. А так все прекрасно.

Судя по глазам Зара, такого ответа он от меня не ожидал. Каюсь, я почти решил воспользоваться первым вариантом, но в последний миг воспитание волков взяло верх. Не зря ж я многие годы рос рядом с младшими братьями Алексы под её чутким присмотром. И присмотром Макса, естественно...

Лиина нехорошо сузила зеленые глаза.

Вот теперь точно началось...

– Так, закончите свой обмен любезностями в другом месте.
– почуяв, что в воздухе запахло жаренным, вовремя вмешался Зар. Торжественно клянусь когда-нибудь поставить ему за это памятник, - Нужно возвращаться на постоялый двор, пока девчонки нас не хватились. А то они такой шум поднимут, не увидев своих личных нянек, что мы твоих, Ириан, воинов будем по всему городу отлавливать...

Эти слова на барса подействовали моментально и он быстрым шагом направился назад к постоялому двору, прихватив с собой и Лиину.

– Что на тебя нашло?
– дождавшись, когда эта парочка отойдет от нас на приличное расстояние, удивленно произнес волк.

Я недобро глянул на друга, но во время придержал язык. Нет, хамить другу, это самое последнее дело. Он не виноват, что у нас с Лииной не самые лучшие отношения. Как и в том, из-за чего они у нас такие...

– Не важно, - проронил я, с тоской посмотрев на черное ночное небо.

В такие моменты жалею, что я не волк. М-да, прошло уже столько лет, а раны все ещё болят. И даже то, что в последний раз мы с Ли виделись очень давно, ничего не изменило.

Это ж надо было, чтоб тот вечер меня так зацепил...

В очередной раз убеждаюсь, что не зря считаю Зара одним из лучших своих друзей. Потому что после этого фразы он понял все без слов.

– Ты ещё не простил...

А вот говорить на эту тему не обязательно.

– Зар!
– резко одернул я друга и тут же прикусил язык. Видимо, оклик получился слишком громким, раз даже Ли на мгновение захотела обернуться в нашу сторону, но передумала, резко отвернувшись. Я глубоко вздохнул, заставляя себя собраться с силами. Следующие слова у меня вышло сказать намного тише.
– Не надо.

– Ладно, - одарив меня долгим взглядом, нехотя согласился оборотень, - Но ничем хорошим для тебя это не кончится.

– Для меня все закончилось ещё сто лет назад.

Волк с моими словами был явно не согласен. Бросив странный взгляд на идущих впереди нас Ириана и Ли, он вдруг покачал головой и решительно произнес:

– Поговорим завтра. Ты с нами слишком долго общался и перенял одну из самых худших черт нашего характера.

– Язвительность или хорошую память?
– грустно уточнил я.

Злость начала понемногу отступать. А вот боль, нет. И это было плохо.

– Озверение от недосыпа.

Если бы беда была только в этом, Зар.

Дальше мы шли молча. Зар думал о чем-то своем, а я..., а я старался не думать вообще, а просто наблюдать за спящими домами, за тем, как ветер гонит пустынной улице какой-то лист бумаги..., и понимал, что завтра проснусь в своей комнате, спокойно спущусь вниз и буду вести себя с Лииной, как ни в чем не бывало. Пора наконец-то отпустить прошлое и идти дальше. Тем более, чем я дал слово служить своей госпоже и наставнице и всеми силами защищать её семью. А в ближайшее время от меня требуется именно это и ничего более.