– У нас больше времени, чем ты думаешь.

Слова Лиины заставили меня недоуменно склонить голову на бок.

– Даже так? Чутье или... Впрочем, не мое дело, - одернул я себя, понимая, что вряд ли мне ответят, - Но ты не ответила на мой вопрос...

– Зар пошел за снаряжением для нашей поездки, Ириан показал ему дорогу. Город хоть и провинциальный и находиться в стороне от основных торговых путей, здесь есть маги, которые принимают и отправляют заказы в ближайшие крупные города.

Чудесно. Барс проводил волка до логова здешних магов, а сам зачем-то вернулся и зовет с собой Ли. И никто ничего мне не скажет, иначе это тут же узнают Хранители. Точно 'кошки-мышки вслепую'.

– И сколько времени занимает доставка?
– рык барса становился все более настойчивым.

– Три дня максимум, - коротко ответила пантера, поднимаясь на ноги.

Ясно, аудиенция закончена, мне пора удалиться. Только кое-что уточню напоследок...

С верхнего этажа начали потихоньку спускаться девчонки и другие барсы, сторожившие их покои.

– И в течение этого времени ни о каких планах на будущее не может быть и речи, верно?
– я тоже поднялся на ноги и махнул рукой в ответ на приветствия принцесс.

– Именно.

– Что ж, в таком случае, пойду, выгуляю свой 'зверинец', - невозмутимо произнес я, направившись к своим подопечным, - Девчонки, не хотите прогуляться по городу?

А что, заодно прекрасный повод наведаться в город и попытаться разобраться, что со мной вчера случилось.

Взгляда Лиины, который она бросила на меня, выходя на улицу, я уже не видел. Как потом оказалось, зря...

Лиина

– Думаешь, он действительно смирился со своей ролью?
– напряженно спросил ждавший меня на улицу Ириан.

Я зябко повела плечами, плотнее закутываясь в теплый плащ.

Василен и смириться? Нет, это две не совместимые вещи. Иначе это был бы не Василен...

– Нет, - отрицательно качнула я головой, вместе с барсом поднимаясь вверх по улице к центру города, - Мой дядя, конечно, знает его лучше, но и я общалась с ним достаточно долго, чтобы понять - так просто он не сдастся. Он не позволит нам держать его в неведении...

Даже зная, что это может нам навредить. Но с другой стороны, он прав - под угрозой оказались жизни его подопечных, и Вася имел право знать, что происходит, чтобы защитить их.

– Проследи за ним, - через несколько минут попросила я барса, - Я хочу знать, что он задумал.

– Так быстро?
– с сомнением ответил Ириан, но, тем не менее, сделал знак рукой идущему за нами воину. Кот понятливо кивнул и исчез в переулках.

Что ж, теперь есть шанс, что за Василеном есть, кому присмотреть. Но я не удивлюсь, если он легко уйдет от слежки. Влияние моей семьи, что тут сделаешь...

– Он ненавидит прогулки по городу, которые подразумевают хождения по магазинам, - задумчиво произнесла я, отвечая на вопрос кота. После этого посмотрела ему в глаза и уверено кивнула, - Да, думаю, уже.

Василен

Когда принцессы позавтракали, я, как и обещал, повел свой 'зверинец' на прогулку. Естественно, в одиночку нас никто не пустил, и следом за нами увязались трое воинов Ириана. Сначала эта идея мне не понравилась. Точнее, не понравилось то, что меня просто поставили в известность о том, что эта троица переходит под мое временное командование, и будет выполнять функцию наших телохранителей. Но подумав, я решил, что это даже играет мне на руку. Будет под чью ответственность оставить принцесс.

Как и следовало ожидать, первым пунктом нашей экскурсии по городу (что-то мне подсказывает, что и последним) было посещение торговых кварталов. Подождав полчаса, чтобы девчонки увлеклись любимым занятием и не сразу заметили мое отсутствие, я подошел к котам:

– Я ненадолго отойду, присмотрите за ними,- если честно, я меньше всего надеялся, что барсы меня послушают. Но к моему удивлению воины спокойно кивнули и направились за девчонками, умчавшимися в сторону очередного магазина.

Что ж, прекрасно. Теперь у меня есть пара часов, чтобы разобрать все по полочкам.

Я неспешно бродил по улицам города, не обращая внимания на происходящее вокруг и погруженный в свои мысли.

Мне не давала покоя вчерашняя вспышка гнева. В последние годы я научился держать свою боль под контролем и до прошлой ночи никаких проблем у меня возникало. Я не раз сталкивался с Ли в Столице клана пантер, когда меня приглашали на балы или просто нужно решить какие-либо вопросы. Мы даже перекидывались парочкой ничего не значащих фраз... Так почему меня так пробрало именно вчера? Чем эта встреча отличается от других?