Повинуясь приказу хозяина, пантера бесшумно растворилась в воздухе, после чего Дин бесцеремонно поднял обессиленного дракона с земли и завел за спину руки.

– У меня послание от Древнейшего, - чувствуя, как прочные магические путы оплетаются вокруг запястья, произнес Ид, - Для твоей сестры и её мужа.

– Рассказывай это кому-нибудь другому, - хмыкнул кот, продолжая связывать дракона, - Письма в наше время магическим вестником отправляют. И советую тебе не дергаться, а то можешь и в челюсть получить.

– Тогда представь, что в этом письме, раз его отправили со мной, да ещё и приказали сделать так, чтобы меня не опознали на границе!
– Ид рванулся, пропустив мимо ушей последнюю фразу кота, за что тут же поплатился. Чуть отпустив пленника, позволив тому обернуться к себе лицом, Дин одним точным ударом отправил дракона высказывать свои возражения подсознанию.

– Вот на границе и разберемся, - укладывая обмякшего дракона на землю, сухо произнес кот. Утерев тыльной стороной ладони выступившую на лбу испарину, он чуть слышно свистнул.

Из кустов, росших недалеко от оврага, раздалось тихое шуршание, после чего в овраг по одному начали спускаться ближайшие помощники брата Алексы.

– Господин, вы его...?
– задумчиво посмотрев на потерявшего сознание дракона, неуверенно произнес один из котов, на что Дин лишь небрежно отмахнулся:

– Обижаешь. Всего лишь вырубил, чтобы под руку не лез, - подобрав с земли кинжал дракона и вытерев его об безнадежно испорченную одежду, пантер кивнул в сторону ящера и сухо приказал, - Обыскать.

Дважды повторять приказ коту не пришлось. Пока помощники занимались обыском дракона, Дин ждал в стороне, задумчиво вертя в руках кинжал.

Что делать с подвернувшимся под руку странным драконом, он пока не решил. С одной стороны, нужно было вернуть его на границу и хорошенько допросить торговца, привезшего его с собой. Лис мог бы рассказать, каким образом к нему прибился этот попутчик, и что ему понадобилось на территории Рассветного леса. Но с другой стороны... семейное чутье подсказывало, что дела могли обстоять серьезней, чем это может показаться на первый взгляд. Да и упоминание Главы Совета Древнейших... Что-то сделать было нечисто...

– Господин, тут письмо, - из размышлений Дина вырвал окрик подчиненного, закончившего обыск дракона. В руках кота находился небольшой конверт, на котором действительно красовалась личная печать одного из самых старых ящеров Драконьего хребта...

– Давай сюда, - получив конверт, Дин внимательно осмотрел его, проверяя подлинность печати, и недовольно нахмурился. Подчиненные, наблюдавшие за действиями командира, невольно подобрались, но спустя мгновения Дин, как ни в чем не бывало, произнес, - Так, торговца развернуть и отправить обратно в империю с запретом на пересечение границы Рассветного леса сроком на десять лет.

Спокойный тон кота заставил воинов немного расслабиться, после чего один из них спросил, кивнул в сторону дракона:

– А с этим что?

– А с этим..., - рассеянно произнес Дин, пряча конверт во внутренний карман принесенной подчиненным куртку, - Ладно, демон с ним. Отвезите его в Столицу. Там будем разбираться, кто он и давно ли у него крыша поехала...

Василен

Очнулся я ближе к вечеру, на собственном плаще, который какая-то добрая душа заботливо расстелила на земле. Едва сдерживая болезненный стон, я кое-как принял вертикальное положение и огляделся.

Так-с, что мы имеем? Небольшая поляна посреди совершенно незнакомого леса. Впереди - разожженный костер и о чем-то спорящие принцессы, вокруг которых с непроницательными лицами застыли охранники. Повариха что-то наспех варит в походном котелке.

От запаха еды меня замутило. Рухнув обратно на плащ, я попытался взять себя в руки. Выходило плохо. Голова гудела как после хорошего банкета. Ещё массу неприятных ощущений добавляла стреляющая боль в суставах. Так плохо мне не было уже давно. Как-то не доводилось тратить столико энергии за последнее сто лет. Вот ощущение полного магического истощения и призабылись. Ничего, теперь есть возможность наверстать упущенное.

И тут меня как молнией ударило. Я резко сел и замотал головой по сторонам, плюнув на головокружение, тошноту и боли. Сейчас важно другое.

Где Зар?!

Взгляд зацепился за склонившихся над чем-то подопечных. Бордо встав на четвереньки, пополз к ним. Иначе передвигаться я был просто не в состоянии.

– Почему не запускается регенерация?
– донесся до меня расстроенный голос Каролины, - Я же все сделала правильно! Нас в ММУ учили помогать раненным долгожителям, которые не могут прийти в себя!