— Вы, наверное, хотите есть? — спросил он.

— А что вы едите? — оживился Костя.

— Наша еда — биомасса, выращиваемая искусственно.

Воломер-младший снова нажал кнопку в стене и из открывшейся ниши достал две чаши.

— Прошу.

Костя попробовал первым.

— Похоже на наш кисель. А больше ничего нет?

— Только это.

— А вы сколько раз в день едите?

— Один. Такой чаши достаточно, чтобы сохранить силы на сутки.

Костя явно поскучнел — не по душе ему пришлась кисельная биомасса, но вдруг просиял, вспомнив:

— Петька, давай рюкзак. Угостим Володю нашими пирожками.

Он развязал рюкзак, вытащил пирожок и протянул его хозяину. Тот осторожно взял его, осмотрел и покачал головой:

— Это очень твердая пища. Есть невозможно.

— А ты зубами, — запальчиво сказал Костя. — Прожуешь как следует, все переварится.

Воломер-младший покачал головой и открыл рот, обнажив розовые десны.

— Вот это да! — озадаченно воскликнул Костя. — Выходит, у вас и зубов нет?

— А зачем им зубы, раз они только кисель едят? — вмешался в разговор Петька.

Обмен мыслями пошел оживленнее.

— Как вы учитесь? — спросил Петя. — В школе?

— Мы собираемся вместе, и нас учат Хранители Времени.

— А учебники какие?

— Учебники?

— Ну, книги.

Воломер-младший кивнул на стеллажи.

— Покажи.

Инопланетянин достал один из футляров, раскрыл его, и на стену спроецировался длинный список формул, сопровождаемый пояснением на незнакомом языке.

— Понятно, — кивнул Костя. — А у нас в школе некоторые уроки по телевидению ведутся.

Хозяин не отреагировал — наверное, не понял, а переспрашивать не стал.

— В футбол играете? — прищурившись, спросил Петя.

— Как это?

Петя мысленно показал.

Воломер-младший отрицательно покачал головой.

— Жаль. — Петя расстроенно вздохнул. — А то бы махнули к нам. Матч сборных двух планет! А вообще каким спортом увлекаетесь?

— Спортом?

— Как бы тебе объяснить… Ну, силу мышц как развиваете?

— Зачем? — возразил Воломер-младший. — Мы стараемся развивать мысль.

— А если тебя кто-нибудь обидит? — спросил Костя.

— Я ему выражу свое недовольство.

— И сдачи не дашь?

— Как это?

— Гляди. — Костя довольно ловко перекинул через себя высокого Воломера-младшего и в то же мгновение застыл, будто связанный по рукам и ногам. Как он ни пытался вырваться, ничего не получалось.

— Отпусти… Это не по правилам, — взмолился он.

— Вот видишь, — заметил ему Воломер. — Силой мысли можно остановить любого агрессора.

— Но если вы не будете тренировать тело, то станете слабыми физически, — возразил Костя.

— Мы тренируемся ежедневно по нескольку часов, — сказал Воломер-младший.

— А как?

— Силой мысли заставляем работать с полной нагрузкой каждую мышцу. Гляди.

Костя и Петя увидели, как мышцы неподвижно стоящего инопланетянина быстро и интенсивно задвигались.

— Здорово! — восхитился Петя. — Как мой папа, когда он по гимнастике йогов занимается.

— Ну, а во что вы все-таки играете?

— У нас много логических игр, где можно проверить свои знания.

Помолчали.

«Скучно живут, — думал Костя, — все время учеба, так и свихнуться недолго…»

А Петя, напротив, подумал, о том, что не прочь был бы поиграть с Володей в одну из его игр. Ну, не сразу, конечно, сначала потренироваться в одиночку или с Костей, а уж потом…

— А что это у вас? — спросил Воломер-младший, показывая на гарпунное ружье.

— Это для рыбалки. Оттянешь пружину, зарядишь гарпун, выстрелишь — и щука в руках.

— Кто, в руках?

— Рыба такая, живет в речке.

— Что такое «речка»?

— Ну, вода, которая течет не по трубам, а сама по себе. Много воды! И в ней плавают рыбы. Разве у вас нет?

— Нет, — печально сказал Воломер-младший. — Много тысяч лет назад все исчезло.

— Как исчезло? Почему?

Инопланетянин испытующе посмотрел на мальчиков, будто колебался, сказать или не сказать. Но все же решился:

— Хорошо. Я вам покажу.

Он вновь подошел к металлическому стеллажу, долго рассматривал корешки футляров, наконец извлек один из них и раскрыл его. Стенка комнаты будто исчезла, и ребятам открылась, как в окне, сказочная прекрасная планета. Огромные моря, пики высоких гор, буйная растительность вдоль могучих рек. Кинокамера — или что это было? — приблизилась к поверхности планеты, и ребята увидели людей в звериных шкурах, с палками, бегущих за диковинным мохнатым зверем.