Плотными рядами лежали ларцы. Маленькие, симпатичные, аккуратные. "Айрел Керран. Табид" гласили бумажки, приклеенные к бочку каждого из них.

Ларцы - изобретение гильдии бардов, над пониманием принципа работы которого уже семь лет как безуспешно билась королевская служба безопасности и иностранные разведки. Каждый изготавливался настроенным на определенное место и время. Когда наступал нужный момент, он начинал передавать звук из указанной точки пространства и работал лишь весьма непродолжительное время. Самые дешевые - пять минут. Самые дорогие - 2 часа. Были ларцы одноразовыми, повторной настройке не поддающимися. Гильдия секрет их изготовление хранила, как зеницу ока, поклявшись, что использоваться они будут исключительно для того, чтоб жители из самых дальних уголков Кендрии могли услышать выступления лучших бардов, не покидая своих домов. Впрочем, уверениям, что об использовании вещицы в целях шпионажа, не могло быть и речи, королевская служба безопасности особого значения не придавала и не оставляла попыток склонить гильдию к сотрудничеству.

– Утром поступят в продажу, - мужчина, убедившись, что все ларцы целы, закрыл коробку.

– Интересно, - усмехнулся курьер.
– Сколько останется к вечеру?

– Ни одного, - глава отделения алчно улыбнулся, подписывая накладную.
– Держу пари, большая часть разойдется уже к обеду. Популярность этого парня меня пугает. Если, упаси Давиана, в город просочится слух, что ларцы его табидского выступления уже доставлены, то, боюсь, нам всю ночь придется держать осаду его сумасшедших поклонниц. С них станется ночевать на улице в ожидании начала продажи.

– Да. Не припомню, чтоб подобное бывало прежде, - курьер вернулся в экипаж.
– Ладно, до встречи. Мне до вечера нужно еще несколько деревень объехать.

Кучер взмахнул хлыстом и лошади тронулись. Через пару кварталов им под копыта чуть не попала внезапно выскочившая из переулка девушка.

– Сдурела?!- зло крикнул ей вслед возница, едва успевая притормозить.
– Совсем жить надоело, салум тебя раздери?!

***

– Смотри, куда прешь!
– с не меньшим раздражением мысленно огрызнулась Риелей, торопясь дальше.
– Голубя тебе на лоб.

– Это было опасно, - прокомментировал без труда догнавший ее Кеане.

– Отвяжись, - девушка ускорилась.

– Тогда расскажи.

– Ничего я тебе рассказывать не собираюсь!
– Риелей завернула за угол.
– Кто ты вообще такой, что я должна тебе объяснять что бы то ни было?!

– Тот, кто сейчас начнет орать на всю улицу, что ты - Лей Ханн, если ты ничего не скажешь.

Девушка резко развернулась и попыталась преследователя задушить.

– Весьма неплохо, - мужчина достаточно легко отцепил ее руки от своей шеи.
– Ты уже и публику привлечь успела для моего грядущего выступления. Большое спасибо.

Действительно, многие прохожие явно заинтересовались происходящим.

– Ненавижу тебя!
– прошипела Риелей, испепеляя собеседника взглядом.

С чувством плюнула ему в лицо. Он уклонился.

– Так что? Представить тебя народу?
– спокойно поинтересовался Кеане, не пуская пытающуюся вырвать руки из его хватки девушку.

Та грязно выматерилась и со всей силы засадила ему каблуком по ступне.

– Мне расценить это как "да" или как "нет"?
– уточнил мужчина.

***

Граф Обриан оказался рыхлым обрюзгшим мужчиной в летах. Он сидел, развалившись, в глубоком кресле с подушками, томный и ленивый. Пил чай, не обращая внимания на служащих "Мирлы".

Тавис Давиот вежливо кашлянул.

– Мы прибыли...

– Мне доложили, - отозвался лорд Рамзи, поддевая серебряной десертной ложечкой клубнику с пирожного.
– Не видите? Я немного занят.

Дворянин манерно тянул слова, а в голосе его слышались капризные нотки.

Барре Камрон отстраненно разглядывал старинный гобелен на стене. Его напарник давно понял, что в случае их сотрудничества, ведение всех разговоров всегда ложится на него: обычно собаковод, едва взглянув на человека, сразу терял к нему интерес. Граф Обриан не стал исключением - тканое изображение битвы при Тарзанасе явно привлекало мужчину куда больше ее владельца. Того это, похоже, оскорбляло.

– У меня произошла небольшая неприятность, - лорд Рамзи соизволил заговорить.
– Сбежал носитель окиммы. Такой мерзавец.

В раздражении раздавил пирожное ложкой и брезгливо оттолкнул от себя блюдце. То проехалось по скатерти и затормозило у самого края сервированного столика.

– По нашим сведеньям, - Тавис Давиот вынул из портфеля какой-то документ.
– За вами закреплено две окиммы. Обе были внедрены вашим телохранителям. Причем второй - приговоренный к смертной казни разбойник...