Губы лорда Дайтона расплылись в мечтательной улыбке. Он ждал этого дня больше двадцати лет.

2.

В Найлахе было пятнадцать святилищ Давианы. Приезжие обычно посещали семь самых крупных - их легко найти, даже совершенно не зная города: уходящие ввысь шпили с позолоченными шарами на макушке не заметить сложно. Остальные храмы куда скромнее и беднее, довольствуются лишь невысокими колонами у входа, так что отыскать их постороннему человеку непросто. Риелей не поленилась откопать самый мелкий и непопулярный из всех: она считала, что скопления людей мешали ей общаться с богиней.

– На, подавись!
– на каменную площадку для даров со звоном упали две самые мелкие монетки.
– Обещала тебе пожертвование. Но, сказать по правде, ты его не заслужила.

Флегматичный жрец стоял возле группы скульптур, изображающих шесть верных помощников Давианы, и ритмично помахивал веником из такого же числа перьев, направляя в мир исходящую от статуй благодать.

– Владычица, согласна, я не всегда тебе молюсь, - девушка одернула платье и села на пол прямо напротив изображения божества.
– И порой нарушаю некоторые твои заветы из числа второстепенных, но это же не повод так со мной поступать! Вот посмотри!
– Риелей, сурово поджав губы, указала на своё лицо.
– Знаешь что это?! Синяки под глазами! Итог бессонной ночи! Я что, у тебя многого прошу, а?! Так сложно раз в жизни сделать для меня что-то хорошее?

Зашедшая было помолиться старушка испуганно вздрогнула и спешно выскочила на улицу. Девушка общалась с Владычицей громко, чтоб наверняка быть услышанной.

– Это что, была месть, да? Ха-ха. Очень смешно! Ребячество это, вот что такое! Считаешь, что ведешь себя достойно великой богини?!
– девушка шмыгнула носом и в раздражении откинула лезшую в рот прядь волос.

Замолчала, собираясь с мыслями.

Главный плюс таких вот маленьких святилищ состоит в том, что никто на тебя не шикает и не норовит выставить прочь под предлогом, что ты кому-то там мешаешь молиться. А еще можно проводить здесь столько времени, сколько хочется, не волнуясь о том, что позади ждет целая очередь страждущих обратиться к Давиане с "места лучшей слышимости".

– Ты меня так расстроила, - жаловалась Риелей, не обращая никакого внимания на всё так же вяло машущего перьями жреца.
– Чуть ли не впервые в жизни я поверила в чудо, подумала, что в моей душе есть место светлым и прекрасным чувствам, а ты мне такую свинью подложила!

– Ух ты. Даже так?
– протянул знакомый голос у нее за спиной.

Девушка вздрогнула и сбилась с мысли. Медленно обернулась, прожгла стоявшего чуть позади мужчину мрачным взглядом. Снова вернулась к статуе богини.

– Давиана Владычица, смиренно прошу тебя о поддержке и помощи, - как ни в чем не бывало продолжила она.
– Вверяю судьбу свою тебе, - чуть скосив глаз, убедилась, что Кеане Райнор никуда уходить не собирался.
– Веди меня по жизни согласно усмотрению своему... А еще не сочти за труд... и шибани молнией того отирающегося у порога мужика!!!

– Ей случайно не положена какая-нибудь кара за неподобающее поведение в храме?
– поинтересовался мужчина у всё так же меланхолично помахивающего связкой перьев жреца.

Тот вяло пожал плечами.

– Я служу Владычице уже более сорока лет, - отозвался он.
– И могу уверенно сказать, что столь глубокая и истовая вера встречается крайне редко. Думаю, богиня не в обиде.

Риелей раздраженно вздохнула, буравя взглядом каменную фигуру женщины с распростертыми руками, из ладоней которой исходили лучи, представленные тонкими золотыми пластинами. Идя сюда, она собиралась высказать ей всё, что накипело, однако мысли куда-то разбежались. К тому же, говорить в присутствии главного предмета беседы было как-то неудобно. А тот уходить, вроде, не торопился.

– Ну, и долго ты собираешься стоять у меня над душой?
– огрызнулась девушка, не оборачиваясь.

Кеане задумался и сложил на груди руки.

– Не знаю, - отозвался он.
– Наверное, долго. Я пока не уверен.

– В чем?

– Что хочу с тобой поговорить.

– О. Поговорить? Со мной?
– Риелей почувствовала себя так, словно ей плюнули в душу.
– Какая прелесть.

Даже соизволила развернуться и сесть так, чтоб видеть собеседника. Широко улыбнулась.

– Тебе ж до женщин дела нет, - ласково напомнила она, через силу удерживая губы радушно растянутыми.
– Вон в лавке через дорогу симпатичный продавец работает, сама видела. Может быть, лучше с ним пойдешь поговоришь, а?

– Не помню, чтоб утверждал, будто мне есть дело до мужчин, - Кеане, судя по тону, было глубоко наплевать в принципе на всех на свете.

– Ой, да ладно!
– с усмешкой взмахнула девушка рукой.
– Все так говорят. Не оправдывайся. Что я, не понимаю, что ли? Я человек широких взглядов, такие вещи меня не смущают. Мне вполне достаточно, что после смерти ты будешь целую вечность вариться в крысином бульоне.