Шрифт:
— А потом у нее появятся планеты, — мечтательно сказала Тина, — на этих планетах возникнет жизнь!
— Судя по размерам, это будет красный карлик… что ж, все возможно, — пожала плечами Лотта.
— Эта жизнь станет разумной! И мы познакомимся с ними!
— Если, конечно, человечество просуществует так долго, — фыркнула Светлана, — каких-нибудь несколько миллиардов лет.
Все как завороженные смотрели на космическую феерию.
Потом раздался непривычно резкий голос Антуана.
— Регистрирую запороговый поток гамма-излучения. Усиливаю все виды радиационной защиты. Прогноз — поток превысит возможности моей защиты через 80 секунд. Рекомендую экипажу немедленно надеть скафандры!
Глава 6. Сверкающая туманность.
— Водный слой? — быстро спросил Кэс, натягивая скафандр.
— Не имею, — коротко бросил Антуан. Кэс вздохнул. Возможности этого корабля отличались от тех, к которым он привык. Он еще не успел изучить все…
— Сколько нам понадобится, чтобы выйти из зоны облучения?
— Мы не можем выйти из зоны облучения! — ответил Антуан. Кэс чертыхнулся.
— Почему?! Где-то же она должна кончаться? Объясни по-человечески!
— Я не человек, — беспомощно ответил Антуан, — попробуй сформулировать вопрос иначе!
— Хорошо, — Кэс задумался, — где источник гамма-излучения? Протозвезда, джет?
— Нет! Этот поток — не местное явление. Он сформировался как результат взаимодействия джета, пылевых частиц облака и поля античастиц вокруг "Союза"…
— Ясно.
— Что это за поле античастиц? — уточнил Ю. Кэс повернул к нему голову в круглом белом шлеме.
— При выходе из прыжка вокруг корабля сформировано поле античастиц, шириной 8-10 километров. Взаимодействуя с местными условиями — потоком частиц от звезды, то есть джетом, плюс здешними пылинками… то есть это гамма-излучение привязано к нам, облако, которое нас окружает — уничтожает нас же. Мы не можем от него ускользнуть!
— Если сразу перейти в следующий транссвет?
— Мне нужно два часа на восстановление систем, — ответил Антуан, — За это время излучение многократно превысит смертельную дозу.
— Во всяком случае, бери кратчайший курс на выход из туманности и готовь транссвет, — приказал Кэс, — Экипажу собраться в коммоне! Максим — в медотсеке. Будем решать!
— Я предлагаю нам залечь в ванны, — высказалась Чин, — и там организовать индивидуальную защиту… Что касается бриггов, мне их не очень жаль. Тем временем Антуан подготовит транссвет.
Ю посмотрел на инженера жизнеобеспечения.
— Я хочу уточнить для тех, кто забыл, — сказал он вежливо, — реальная защита от гамма-излучения — слой тяжелого металла. Свинец, олово… лучше всего свинец. Все остальное малоэффективно.
— Все равно индивидуальную защиту организовать проще, — настояла Чин.
— Есть ли у нас на корабле какие-нибудь… щиты, что-нибудь свинцовое в достаточном количестве? — спросила Светлана.
Антуан ответил:
— Единственная пластина тяжелого металла — это сплав свинца — на "Союзе" расположена над кожухом резервного реактора.
— А сам реактор не будет фонить, если ее снять? — спросила Светлана.
— Спроси лучше, можно ли ее снять, — пробормотал Ю, — нет, реактор-то не фонит, это на всякий случай щит. А вот как ее снять…
— Я думаю, можно, — вступила Чин, — если снимать вместе с кожухом.
Ю поморщился, но кивнул.
— Идея технически осуществима. Но что это даст? Щит слишком мал, а облако окружает нас со всех сторон.
— А если установить щит в одном из помещений и нам всем укрыться под ним? — предложила Лотта.
На вспыхнувшем боковом экране появился Максим.
— Я предлагаю всем принять антирадиационные капсулы. Биозащита. По моим прикидкам, это даст нам еще около получаса времени. Максимальная доза — две капсулы, больше принимать опасно…
— Джан сходить за капсула! — вызвался инопланетянин, — Джан не так страшен радиация!
Он засеменил в коридор.
— Антуан, с учетом капсул и ускоренной подготовки к транссвету — сколько у нас времени? — спросил Кэс.
— Доза достигнет смертельной через шесть минут. Если вы примете капсулы — через 42 минуты, — безжалостно ответил искин, — на подготовку к транссвету необходимо еще 87 минут. Извините. Я учел все возможности.
Тяжелая тишина повисла в коммоне.
Кэс поднял голову.