– Они не убьют всех людей. Иначе им нечем будет питаться, - тихо пробубнила девушка.

– Хорошее оправдание, ничего не скажешь! А теперь представь, что сделают с вампирами люди, когда узнают об их целительной крови? Начнется бойня, и только ты сможешь не просто ее остановить, а не допустить этой войны. Понимаешь? Не допустить напрасных жертв, как с одной стороны, так и с другой.

– Почему я?
– прошептала Лизи.

– Потому!
– рявкнул Иван.
– Потому что так нужно. Возможно, именно ты можешь справиться с этим лучше, чем кто-либо другой. Вот у Егора даже не получилось активировать эту силу. А ты смогла! Понимаешь?

– Да, понимаю я все!
– закричала девушка.
– Понимаю, но смириться не могу. Я убила их! Убила! Собственными руками!

– Ты не могла поступить иначе, просто не могла, - уже спокойнее произнес Иван. Он видел, что смог вырвать Лизи из объятий отчаяния и самобичевания. Да, она готова разрыдаться, но сейчас в ее душе не беспросветная, всёсжигающая боль, а бешеная кипящая ярость, готовая излиться на его голову огненной лавой.

– Я убила этих людей, - прошептала девушка, и слезы с новой силой покатились по ее щекам.

– Это были не люди. Это вампиры. Ты не должна винить себя. Лучше вспомни, как они издевались над своими жертвами. Вспомни лица тех людей, которые умоляли не убивать их, у которых остались семьи и дети! Вспомни о них! Ведь эти вампиры убивали не просто так, а с наслаждением, получая истинное удовольствие от последнего глотка крови, с которым уходила жизнь этих людей.

– Откуда ты знаешь про это?
– удивленно спросила девушка, глядя на Ивана.

– Наша связь достаточно крепкая, чтобы я мог увидеть тоже, что и ты. И твои эмоции я хорошо слышу. Иногда слишком хорошо, - хмыкнул парень и отвернулся.
– Иногда я путаюсь, какие из этих чувств мои, а какие - твои.

– О, Боже, - выдохнула Лизи.
– Прости. Я не знала.

– Не стоит. Наверно, поэтому раньше Стражи никогда не заводили себе помощников из среды вампиров.

– Ну, знаешь ли, я тебя тоже не стремилась себе завести, ты как-то сам завелся, - улыбнулась девушка.

– И не жалею об этом.
– Иван повернулся к Лизи и посмотрел ей прямо в глаза.

Вдруг она почувствовала странное тепло в душе, появившееся из ниоткуда. Тепло, радость, надежду. Она в один миг четко почувствовала его эмоции, ощутила все то, что испытывает он. А ведь Иван действительно был рад и ни в чем не винил ее. Став помощником Стража, он ощутил смысл своей жизни. Он, наконец-то, нашел в ней свое место, свое законное место. Что-то еще мелькнуло в потоке его эмоций, но все тут же погасло.

– Извини, хотел, чтобы ты знала, - опустив голову, произнес Иван.
– Просто на слово ты бы не поверила.

– Как ты это делаешь?
– ошарашено спросила девушка.

– Что именно?

– Как ты скрываешь свои чувства от меня? Почему я сама их не слышу, когда ты мои эмоции ощущаешь также хорошо, как и свои?

– Ну, может, это действует только в одностороннем порядке, - быстро ответил парень. Даже слишком быстро, чем вызвал только еще большее подозрение в своей неискренности.

Лизи понимала, что легко сейчас могла бы вытрусить из него ответ, но хочет ли она его услышать, хочет ли она знать, как сделать так, чтобы слышать его эмоции, чтобы чувствовать его переживания? Нет, пожалуй, она бы так не смогла жить.

– Прости, я понимаю, как тебе тяжело, - произнесла девушка.
– Наверное, это тебя раздражает. Я сама не могу разобраться в собственных эмоциях и мыслях, и ты все это чувствуешь. Прости, я постараюсь, сдерживать себя.

– Лиз.
– Иван засмеялся.
– Ну как такое возможно: сдерживать свои эмоции!? Ты можешь их не показывать, но не можешь не переживать. Так что расслабься.
– Вампир подмигнул Лизи.
– Мне это нравится. Вот такой я извращенец!

– Ты - придурок, а не извращенец, - грустно усмехнулась девушка.
– Иван, а ты можешь закрываться от моих эмоций?

– Не могу, - резко ответил он.
– Но ты можешь научиться закрывать их от меня. Только ... я бы не хотел этого.

– Ты точно ненормальный, - заявила Лизи, но на душе у нее немного потеплело.
– Интересно, Андрей тоже может все это ощущать?

– Нет, вряд ли.

– Почему ты так думаешь?

– Это так просто, Лизи.
– Иван перевел взгляд на девушку. В свете ночного костра она была похожа на неземную фею. В ее блестящих глазах отражались языки пламени, делая их необыкновенными и завораживающими, на щеках горел милый румянец, полные приоткрытые губы призывно блестели и он еще хорошо помнил их волшебный вкус, а в растрепанных волосах сверкали багряные искры. Он крепко сжал кулаки, пока ногти не впились в ладони, когда вдруг почувствовал непреодолимое желание коснуться этих губ, дотронуться до шелковистых прядей волос, ощутить мягкость бархата ее кожи, окунуться без остатка в эти золотистые глаза.