– Встретиться с кардиналом, - честно ответила Лизи.

– Ух, ты, встретиться с кардиналом!
– рассмеялся Егор.
– Ты знаешь, сколько у него людей? Знаешь, что он за человек? Хоть представляешь, что ему от тебя нужно и зачем он тебя заманил сюда? Его не так-то легко убить, и поверь мне, тебя он не боится. За его спиной стоит сама Королева вампиров. С ней-то тебе точно не справиться.

Последние несколько часов Лизи тоже волновали эти вопросы. Она знает, что должна спасти Макса, даже если и сунулась в хорошо расставленную ловушку. Это был ее выбор, но как все это объяснить Егору, который с наглым и самодовольным выражением на лице, сейчас смотрел на нее.

– А с чего это она должна перед тобой отчитываться?
– вдруг хмуро произнес Иван.
– Уж не для кардинала ли собираешь информацию, а?

– Что?
– обалдел от такого заявления Егор.
– Не говори ерунды. Мне просто интересно, что и как она собирается делать. Может, я хочу предложить помощь?

– Вот как?
– хмыкнул Иван.
– И кто ж тебе поверит!? Кто в здравом уме примет от тебя помощь?

Лизи слышала, как Егор зашипел от бешенства, но все же сдержался, не давая волю своей злости.

– Дети мои, сейчас не время выяснять отношения, - тихо произнес аббат.
– Как я понял, вы хотите навестить кардинала, но так, чтобы его люди вас не заметили?
– Лизи кивнула.
– Тогда есть один тайный ход, который ведет прямо в его апартаменты. Я покажу, но сначала... вы должны навестить еще кое-кого.

– Кого?
– настороженно переспросила Лизи.

– Он уже давно ждет этой встречи.

– Макс?
– с трепетом в голосе спросила Лизи, почему-то наперед ощущая, что ее предположение неверно.

Аббат нечего не ответил, только открыл решетку и сделал пригласительный жест рукой.

– Прошу следовать за мной, - усмехнулся он и первым покинул келью.

Егор смотрел им след и не знал, что ему делать. Распространялось ли это приглашение и на него? Но когда решетка осталась открытой, он быстро выскочил в коридор, который сейчас не казался ему таким уж темным, как раньше. Он заметил исчезающие за поворотом силуэты Ивана и Лизи, поэтому, не теряя больше времени, уверенно зашагал следом.

Аббат остановился возле неприметных дверей и сердце Лизи забилось сильнее.

– Ступай, он ждет тебя, - с этими словами аббат потянул на себя дверь, которая с противным скрипом открылась, и тут же в комнате зажглись факелы, расположенные на стенах.

– Я первым пойду, - резко произнес Иван и сделал шаг, но не успел он даже подойти к двери, как его мягко и настойчиво что-то оттолкнуло назад.

– Что за черт, - выругался он и попытался снова проникнуть в комнату, но вновь был откинут назад.
– Да что такое!?
– возмутился парень.

– Иван, подожди.
– Лизи положила ладонь на его плечо, останавливая готового ринуться в бой друга.
– Давай все же я попробую.

Девушка осторожно подошла к дверному проему и беспрепятственно перешагнула порог.

– Осторожнее там, - крикнул Иван.
– Если что - сразу сваливай оттуда.

– Не беспокойся, тут больше никого нет, - ответила девушка.
– Все нормально.

Она оглядела комнату, так и стоя возле порога, но кроме огромного каменного постамента с деревянным ящиком, тут никого и ничего не было. Лизи медленно подошла к ящику и заглянула в него.

– О, Боже, - выдохнула она, замерев на месте.

– Что там, Лиз, что?

– Папа, - прошептала девушка, и слезы покатились по ее щекам.
– Папа.

– Что? Там Грегор?
– закричал Егор и метнулся к дверям, но и его эта странная сила не пустила в комнату. Он пробовал снова и снова пробиться туда, но его настойчиво отталкивало. Он злился, ругался, просил, но ничего не помогало. Что-то не пускало его.

– Папа, - прошептала девушка и нагнулась над ящиком. Она протянула руку и погладила его белое лицо.
– Папа.
– Слезы катились по ее щекам, а она даже не замечала их.

Вдруг в комнату влетела летучая мышь и стала кружить над головой девушки.

– Снова эта мышь, - нахмурился Иван.
– Лиз, может она опять что-то хочет показать или как-то помочь тебе? Присмотрись к ней.

Девушка выпрямилась и отошла от ящика на шаг, наблюдая за полетом ночного существа.

– Чего ты хочешь?
– прошептала она, глядя, как мышь то подлетает к ней совсем близко, то снова кружит по комнате. Девушка вытянула руку вперед, и мышь тут же опустилась на нее, схватившись цепкими лапками за рукав куртки. Лизи аккуратно дотронулась до мышки, та не испугалась, и только выжидающе смотрела на нее своими черными бусинками глаз. Девушка аккуратно отцепила летучее существо от рукава и сжала в ладони.