– Хорошо, папа, - прошептала Лизи, все еще не в состоянии поверить, что все это происходит не во сне.

– Когда я стал Стражем, то в обмен на жизнь друга, пообещал Хранителю выполнить его просьбу, и она сводилась к тому, что у меня должны появиться дети от обычной женщины, от человека. Для чистокровного вампира это было почти невыполнимым условием, но я знал, что на кону стоит жизнь Ксандра и поэтому... ладно, я постараюсь по порядку, - сказал Грегор, видя обескураженный и непонимающий взгляд Лизи.
– Когда Ксандр убил Стража, тот успел передать мне свою силу. По закону того, кто убил Стража, должен казнить новый Страж. Я не мог поступить так с другом, поэтому когда Хранитель предложил компромисс, я согласился, даже не зная его условий. Я встретил твою мать совершенно случайно. Однажды вечером, прогуливаясь по ночному городу, я услышал странные звуки из подворотни. Когда заглянул туда, то увидел картину, которая взбесила меня. Мужчина избивал совсем молодую девушку. Я ... я не рассчитал свои силы и убил его, а девушку забрал с собой. Она была при смерти. Я спас ее, а потом узнал, что она беременна. Это был выход для меня. Тем более что ее срок был еще так мал, что она и сама не подозревала о своей беременности. Она осталась у меня и через восемь с половиной месяцев родила сына.

– Что? Что ты сказал?
– закричал Егор, который старался не упустить ни одного слова из рассказа Грегора.

– Прости, Егор, это я убил твоего настоящего отца. Прости.

– Так ты не мой отец?
– ошеломленно произнес Егор.

– Нет, я не твой отец, хотя и пытался заменить его.
– Грегор перевел свой взгляд на Лизи и продолжил: - Я показал этого ребенка Хранителю, но он быстро раскусил мой обман. И пригрозил, что убьет Ксандра, если я снова попытаюсь нарушить свое обещание. Я не мог этого допустить, и через несколько лет родилась ты. Конечно, моя сестра заинтересовалась этими детьми. Ведь ген чистокровных вампиров еще никогда не передавался обычным людям. Она сама пришла ко мне, когда родился Егор, и я позволил ей испить его крови, чтобы убедиться в его принадлежности к роду человеческому. Когда же появилась ты, проверять пришел Ксандр. Я успел поменять детей и подсунул ему другого младенца, который был таким же человеком, как и Егор. Я знал, что Королева не станет слушать его, а скорее всего, прочтет его воспоминания, чтобы лично убедиться в том, что и второй мой ребенок родился обычным человеком. Хранителя обманывать я не стал и показал тебя. Мы решили, что будет лучше, если на какое-то время запечатать твою силу чистокровного, оставив только то, что дала тебе мать. Теперь пришло время разбудить тебя, разбудить чистокровного вампира в тебе.

– Этого не может быть, - закачала головой девушка.
– Как такое возможно? Ты говоришь, что я чистокровный вампир?

– Только наполовину, доченька, только наполовину. Но и этого будет вполне достаточно, чтобы победить Лилиану, если у Лесандро не получится уговорить ее отказаться от мести и не уничтожать этот мир.

– Она хочет уничтожить мир? Так вот зачем ей сила Стража?
– нахмурилась Лизи.

– Да. Если она объединит в себе обе силы, то вполне может сделать то, чего так жаждет. Ты не должна этого допустить, потому что тогда всему живому придет конец. Чтобы не случилось, не передавай ей силу Стража. Чем бы тебе ни пришлось пожертвовать, ты должна пойти на это, но сохранить свою силу.

– Хорошо, пап, я все сделаю, я постараюсь. А что с тобой теперь будет? Может, я могу ...

– Нет, солнышко, ты ничего не можешь сделать, хотя и являешься самым сильным созданием в этом мире. Помни об этом, когда тебе покажется, что больше нет сил бороться, и тебе не выдержать. Никто, кроме тебя не справится, и если ты сдашься, тогда все было напрасно.

– Пап, я все сделаю, - слезы снова покатились по ее щекам.
– Но зачем вся эта сила, если она не может спасти тебя.

– За все надо платить, девочка, - тепло улыбнулся Грегор и обнял ее.

– Пап, ты же сказал...
– дернулась Лизи в его объятиях.

– Ничего, я уже почти все сказал. Теперь можно. Всего секунду.
– Они замерли в объятиях друг друга. Лизи прижалась головой к его груди, но сердцебиения так и не услышала. Грегор нехотя отодвинул девушку от себя, все еще продолжая держать ее за плечи.
– Я знаю, что у тебя накопилось много вопросов, но на них уже нет времени. Найди моего помощника, Зигфрида. Скорее всего, вы уже знакомы. Он поможет снять блок с твоей памяти. Все остальное, о чем тебе стоит знать, есть вот здесь, - он приложил палец к ее виску, - осталось только разбудить.

– Папа, - глядя на мужчину, прошептала Лизи. В ее глазах были боль и щемящая тоска. Она понимала, чувствовала, что с каждой минутой неизбежность вечного расставания все ближе. Она так и не смогла за все эти двенадцать лет смириться с его смертью, наверное, потому что не видела ее. А сейчас она чувствовала ее дыхание и ей казалось, стоит только отпустить Грегора и он тут же исчезнет, как и Лесандро.

– Пришло мое время, - грустно произнес Грегор.
– Я очень многое не успел сделать, и теперь тебе нести этот крест. Никогда не верь словам и тому, что кто-то где-то написал. Каждое мнение может быть как правдой, так и ложью. Неважно, что и кто тебе будет говорить, ответ кроется только в твоем сердце. Поступай так, как велит тебе твое сердце. И тогда ты избежишь ошибок, которые допустил в свое время я. Прощай девочка, и пусть тебя берегут небеса.

Грегор посмотрел на стоящих за порогом вампиров. Аббату он только кивнул, переведя взгляд на Егора, он тепло улыбнулся ему и прошептал:

– Прости за все.

Но когда посмотрел на Ивана, то несколько мгновений хмурился, а потом улыбнулся.

– Что ж если провидение решило так, возможно, это и к лучшему, - сказал он.
– Береги ее.

Обалдевший Иван кивнул ему в ответ, ничего не понимая, но Грегор уже сосредоточил все свое внимание на дочери.

– Прости, девочка.

Он схватил Лизи за плечи и прикоснулся губами к ее губам. Девушку словно обдало холодом, и мороз побежал по ее телу. Когда Лизи подумала, что сейчас потеряет сознание от боли, Грегор отпустил ее.

– Прости, доченька, но так надо. Найди Зигфрида и он вернет тебе то, что должен. Просто скажи ему, что пришло время. Прощай.

Пока Лизи приходила в себя, из последних сил справляясь с болью, Грегор медленно таял. Его тело становилось прозрачным, еще миг и оно полностью растворилось в окружающем полумраке подземелья.