Кардинал сидел за огромным столом из красного дерева и что-то писал, при этом тихо ругаясь себе под нос, постоянно кого-то проклиная. Он явно был недоволен и раздражен. От него так и исходили флюиды едва сдерживаемой ярости. Он не замечал никого и ничего вокруг, сидя в слабоосвещенном ореоле настольной лампы.

Иван с Лизи стояли возле дальней от стола стены уже несколько секунд, прячась в мягком полумраке комнаты. Тяжелые портьеры на окнах были так плотно задернуты, и определить время суток было практически невозможно.

Лизи внимательно оглядывала кабинет, стараясь запомнить каждую мелочь. Она нахмурилась, когда обнаружила в комнате две двери. Безусловно, одна из них выходила в коридор, и хорошо, если бы вторая дверь вела в личные покои кардинала, а не в комнату охраны.

Потайная дверь, через которую они проникли в кабинет, находилась в стене, слева от окна. Лизи боялась, что их появление сразу же обнаружат, но аббат заверил, что их никто не заметит, даже если будет сидеть прямо перед входом. Главное, не отходить от стены больше, чем на шаг. Почему так, он объяснять не стал, попросив поверить на слово. Лизи с Иваном ничего не оставалось, как довериться этому странному вампиру.

Девушка внимательно разглядывала мужчину, сидящего за столом. Достаточно высокий, очевидно худой, абсолютно не похожий на итальянцев, какими она их себе представляла. Все-таки в его внешности было что-то славянское, да и говорил он на русском языке, когда звонил Зигфриду, абсолютно без акцента. Но это, конечно же, не показатель. Русые волосы кардинала были слегка окрашены серебряными нитями пробивающейся седины. Но зная, сколько лет он правит Орденом, должен быть седой как лунь, да и на лице должно быть намного больше морщин, а состояние его кожи говорило о том, что мужчине не больше пятидесяти и он явно хорошо за собой следит. Значит, он действительно пьет кровь вампиров. Лизи и сейчас чувствовала этот странный запах силы, исходившей от кардинала.

Пока они молча наблюдали за мужчиной, стараясь не делать резких движений, кардинал закончил писать и поднялся с кресла. Нервно прошелся по кабинету, не обращая никакого внимания на притаившихся гостей, как будто в комнате, кроме него, никого не было. Затем снова вернулся к столу, нервно забарабанил пальцами по лакированной поверхности, обошел стол и снова уселся в кресло. Он откинулся на спинку, закинул руки за голову и закрыл глаза.

Иван вопросительно посмотрел на Лизи.

"Что думаешь делать?" - мысленно спросил он.

Девушка судорожно перевела дыхание, собираясь с силами и мыслями.

"Он нас действительно не видит. Поэтому я думаю, тебе сейчас лучше остаться здесь".

"Лиз!"

"Не спорь со мной. Ты мое тайное оружие. Пока не позову - не выдавай своего присутствия", - приказала Лизи и, не обращая внимания на недовольный вид парня, сделала всего один шаг, переступая невидимую глазу черту. Кардинал тут же дернулся и, открыв глаза, повернул голову. Он удивленно уставился на неизвестно откуда появившуюся девушку.

Мужчина спросил у нее что-то на итальянском, но Лизи не понимала его, поэтому продолжала вызывающе смотреть и многозначительно молчать.

– Лизи, - быстро догадался Кардинал, и приветливо улыбнулся. Но почему-то от его радушного выражения лица по спине Лизи побежали мурашки и она недовольно скривилась. Этот мужчина вызывал у нее стойкое чувство неприязни.

– Доброе утро, - проявила учтивость девушка, но ее тон говорил об обратном.

– Что же ты так рано? Не терпелось со мной встретиться?
– ехидно улыбнулся он.
– Польщен, польщен.

– А Вы решили сразу со мной поссориться или еще немного поиграете в доброго дядечку?
– хмыкнула Лизи и огляделась в поисках места, куда бы ей присесть.

Что-то ее ноги начинали предательски дрожать то ли от страха, то ли от адреналина, который бушевал в крови, а по телу словно ток, пробегали разряды неимоверного напряжения - еще немного и во все стороны полетят искры.

– Что ж, тогда не будем разыгрывать спектакль и сразу перейдем к делу, как взрослые люди.
– Кардинал сложил руки на столе, сцепив пальцы в замок и вызывающе посмотрел на девушку. Он следил за ней, как коршун, прищурив бледно-голубые глаза, и стремясь не упустить не единого движения.

Лизи старалась перемещаться по кабинету плавно и медленно, не делая резких движений, и сохраняя на лице равнодушно-безразлично-уставшее выражение. Она подошла к столу, взяла за спинку оказавшийся довольно тяжелым стул, стоящий как раз напротив кардинала. Поставив его посреди комнаты, она уселась и закинула ногу на ногу.

– Я Вас слушаю, - надменно произнесла она и уставилась прямо в глаза кардинала.

– Ты пришла сама?
– приподняв одну бровь, спросил мужчина, пытаясь разгадать, что скрывается за ее пренебрежительным поведением.