Получив заверения, что руки их крепки и не скрючены артритом, а за вознаграждение волноваться не стоит, Бог всех лгунов и не думал чего-то просить у своей покровительницы и её друга, Матушка отпустила своих подданных, а сама направилась выяснять отношения с зарвавшимся ангелом.

Искомый был найден в комнате Лапы, где он попытался спрятаться и переждать бурю В то, что она неминуема грянет, он не сомневался ни минуты, с тех самых пор, как увидел взгляд вышедшей с Педсовета Тьмы.

– Ну, и что ты можешь сказать в своё оправдание?
– спросила Чернушка, вытащив Химку из шкафа.

– Матушка, ты же призвала Всадников, достала Призрачный клинок, оделась в походный костюм, велела мне молиться, что я должен был подумать?

– И что же ты подумал?
– иронично выгнули бровь в ответ.

– Что ты собралась вызвать на дуэль и там убить наших профессоров, а потом устроить тут Апокалипсис.

– Химка, поздравляю тебя, ты идиот! Неужели ты думаешь, что я, Истинная Тьма, Мать Зла, Правительница и Покровительница всех тёмных, Владычица Ночи и прочее, прочее, прочее законченная социопатка? Да, я расценила Педсовет как вызов, но я не шла туда никого убивать. Я просто хотела проучить того умника, кто посмел мне бросить вызов. Я бы нанесла пара царапин и восстановила свое реноме, а потом бы стёрла всем память. Так что Всадники мне были нужны в качестве свидетелей, которые в случае чего подтвердили бы дорогому братцу, что я не совершила хладнокровное убийство.
– Тьма помолчала, вздохнула и хихикнула: - А насчёт молитвы я специально сказала, не сдержалась, глядя на твою физиономию.

У Химки перехватило дыхание от гремучей смеси возмущения розыгрышем и мучительного стыда за неверно истолкованные действия подруги. А она тем временем продолжала.

– Ну а Локи ты зачем позвал? Ты что думаешь, я не в состоянии постоять за себя? Я придумала ложь, отговорки, статистику и адвокатов, а ты подрываешь мой авторитет? Да, тогда я не хотела связываться с твоей роднёй, потому как любую мою попытку воззвать к их разуму они воспринимали как агрессию. Вот и попросила этого божка побыть моим посредником. И больше никогда не прибегала к его услугам. Вот и как мне теперь быть? Какой дурой я теперь выгляжу в глазах своих подчинённых?

– Прости меня, - покаянно опустил голову ангел, - мне нет оправдания. Я забыл, кто ты. Понимаю, как это глупо звучит, но это действительно так. Блэк затмила твою сущность, и я перестал видеть истину. Ты так мало походишь на себя, что я перестал воспринимать тебя как политика с многотысячелетним опытом правления.

Чернушка хмыкнула:

– Знаешь, друг, я сама стала забывать, кто я есть. Ведь впервые я просто наслаждаюсь жизнью, дурачась и ничего не делая. Брат, сам того не подозревая, оказал мне услугу - возможность почувствовать себя обычной девушкой, а не всесильной Тьмой. И это, Свет меня задери, мне нравится! Так что я, пожалуй, и дальше буду доводить дорогих преподавателей до нервного срыва и морочить всем головы, прикидываясь рядовой колдуньей Блэк.

– А мужа-то ты будешь искать?
– с какой-то обречённостью спросил ангел.

– Сначала закончу эту школу для изгоев, а там посмотрим, я ещё не определилась, нужен мне он или нет!- задорно подмигнув глазом, Чернушка исчезла в воронке портала

Глава 16

С утра, уточнив у Фикуса, что план индивидуальных занятий пока не утверждён, а посещение стандартных уже не обязательно, Тьма направилась выбивать из градоначальника обещанную помощь. Поскольку на приём она не записывалась, то направилась прямо в кабинет. Секретарь, субтильный манерный напомаженный ферт, надушенный до состояния химического оружия, попытался остановить посетительницу, но познал могучую силу пинка под зад и сдулся.

Градоначальник, жирный боров, скрывающий багровую лысину под париком, свято соблюдая диету "завтрак съешь сам, обед раздели с другом, а ужин отдай врагу", перекусывал между завтраком и ленчем, называя второй завтрак на хъерский манер. Маленький тортик на пару фунтов подходил для данной благой задачи как нельзя лучше. Внезапно дверь широко распахнулась, и на пороге возникла эффектная брюнетка.

– Кто? Кто позволил?!
– выразил слабую долю своего возмущения ошарашенный мэр.

– Милый...
– возник за спиной незнакомки секретарь, - я пытался, я сражался, как лев, но это животное...

В недрах мэрского туловища зародилось могучее рычание, вызывающее охрану, но посетительница оказалась быстрее. Захлопнув дверь (характерный звук сообщил, что сегодня точно не День Секретаря), она энергично прошла через весь кабинет и, усевшись напротив хозяина, с улыбкой профессионального продавца пылесосов "Кирби" быстро и напористо заговорила:

– Добрый день и приятного аппетита! Нет-нет, не предлагайте, я на диете! Разрешите представиться, меня зовут Блэк, Блэкбраун Эллис. Спешу Вас поздравить: Вам крупно повезло. Сегодня для Вас день свершений и необычайных возможностей...

Вчерашнее объяснение с Химкой помогло понять Чернушке простую вещь: если уж появилась возможность отдохнуть, так получай от этого удовольствие по полной программе. В последние несколько тысячелетий она чересчур злоупотребляла силовыми акциями и устрашением. Так что сейчас в самый раз вспомнить и другие навыки. В частности, уроки, полученные некогда на Земле от одного неунывающего одесского управдома, зимой и летом ходившего в фуражке и длинном белом шёлковом шарфе. Тот утверждал, что знает не менее двух сотен способов честного и добровольного отъёма денег у граждан, и щедро поделился мудростью со случайной знакомой. Не желая оставаться в долгу, Тьма творчески применила кое-что из узнанного для развала брака девушки, в которую был влюблён управдом. Убедившись, что её учитель успешно воспользовался свалившимся буквально с неба шансом, Матушка покинула город у Чёрного моря. Тогда истории счастливой семейной жизни её не привлекали.