– ...Более того, спустя всего пять лет Вы сможете войти в число золотых акционеров корпорации! А там - кто знает?..

Подавленный открывшейся картиной градоправитель мечтательно всматривался в сундуки, набитые золотом, штабеля золота, золотые дворцы с золотыми фонтанами, извергающими жидкое золото... Внезапно картина стала меркнуть, отдаляться, а перед глазами возникло поросшее мхом надгробие с трагической надписью: пять лет.

– А нельзя ли как-то ускорить процесс?
– по-собачьи преданно уставился мэр на благодетельницу.
– Границы моей благодарности не будут знать пределов!

Представитель корпорации задумалась.

– В принципе... дайте подумать. Что бы Вы могли реально сделать для продвижения нашего содружества? Пока что в Вашем городе идут лишь подготовительные мероприятия, формирование будущего имиджа: благотворительность, социальные проекты, внедрение на рынок сбыта снизу. Из уже начавшихся проектов... я могу надеяться на конфеденциальность с Вашей стороны?
– градоначальник мелко, часто закивал, - пока что мы создаём Общество Трезвости в рамках формирования благоприятного облика и небольшую сельскохозяйственную артель: морковки там разные, ананасы и прочая дрибидень. Жители должны привыкнуть к нашему имени, прежде чем в этот рынок пойдут по-настоящему серьёзные вложения. Наши сотрудники уже в городе, под видом студентов АЗМ. Это автоматически сняло большинство вопросов.

– Но это же...
– пальцы градоначальника непроизвольно истерически задёргались.

– Не страшно, опыт корпорации свидетельствует, что чем выше первоначальные затраты, тем лучше конечный результат.
– Бизнес-леди слегка нахмурила брови.
– Но, с другой стороны, интеграция местных ресурсов, тем более на таком раннем этапе... Руководство весьма положительно оценит подобный результат.

Увидевший момент личной заинтересованности потенциальный акционер тут же провёл подсечку.

– И я именно тот человек, который сможет предоставить эти ресурсы!

Будущая коллега заинтересованно взглянула на хозяина кабинета.

– Что ж, возможно, Вы действительно можете взять на себя ускорение решения некоторых проблем, что, безусловно, будет положительно расценено правлением. Нам для ускорения начала работы требуется небольшая ссуда и содействие в оформлении некоторых бумаг.

– Сколько?
– задал краеугольный вопрос начинающий крупный бизнесмен.

– Сущие мелочи, - и руководитель группы внедрения на рынок озвучила сумму.

Мэр побледнел, и начал судорожно хватать ртом воздух.

– А что же Вы хотите? Нужно прикупить пару особнячков под Общество и точку сбыта сельхозпродукции, причём в приличном районе - не в нищих же кварталах нам располагаться. А недвижимость у вас в городе недёшева. Кроме того, нужно купить или взять в аренду земельный участок под плантацию. Но это можно и за городом. Ну и на текущие расходы. Начальство любит, когда подчинённые демонстрируют профессионализм и экономят статьи вложений.

Не халявщик, но партнёр стал на ходу соображать.

– Участок за городом я организую вам бесплатно. Проведём как благотворительное сотрудничество с Академией. Дома... скажите, а дар от частного лица корпорация может принять? В солидном районе, хорошая постройка. Замечательно, значит, этот вопрос тоже решим. Остаётся только сумма на текущие расходы. Какая сумма необходима Вам для гарантированного покрытия потребностей?

Ключ к двери в новую жизнь назвала приемлемую цифру.

– Сразу я не смогу предоставить такую сумму наличными. Может, возможны варианты?

... Проводив почётную гостью, практически уже олигарх уселся в кресло и мечтательно засмотрелся на стол, где лежала всего одна (пока!), но зато привилегированная акция корпорации "Поле чудес".

***

После визита к градоправителю Тьма пребывала в отличном настроении. В болтающейся на плече сумке из натуральной шкуры дракона (модель из последней коллекции Блуи Удавкина) лежали три свитка. Один документ освобождал Чернушку и её компаньонов от всех налогов и податей. Второй передавал в её собственность два особняка в центре города, ранее принадлежащих супруге и тёще отца города. А третий был выжатым из мэра векселем на сумму, позволяющую маленькому товариществу "Блэк и Ко" прочно встать на ноги. Решив проблему размещения точки торговли и Общества борьбы за трезвость, Чернушка направила свои стопы в сторону купца, остро нуждающегося в услугах няньки.

Громко бухнув ногой в дверь дома, указанного в объявлении, Тьма освежила в памяти сведения о прислуге, почерпнутые из пресловутых любовных романов, которые Химка заставил её прочесть перед началом поиска супруга. Личный опыт общения с дворцовой челядью в данном случае не подходил. Вот и пришлось Матушке выбросить из головы все мысли о кнуте и постараться войти в образ застенчивой селянки, отправившейся в город на заработки.

Но едва на пороге показался ссутулившейся брюнет с впалыми щеками, лихорадочным румянцем и затравленным взглядом, как все намерения косить под кроткую овечку были забыты. Тьме слишком хорошо был знаком такой типаж людей. Будет топтаться с ноги на ногу, мямлить два часа и ничего толком не сможет сказать. Решительно оттеснив хозяина, девушка вошла в жарко натопленный дом.