– И что ты им сказал?

– Я предложил скупую мужскую дружбу.

– Согласились?

– С неохотой, но согласились. А куда деваться! Кто их потом защищать будет от злых рекетиров?… Что касается самого пейджера, то тут ничего интересного. Пейджер - из серии паленых.

– То есть?

– Есть у нас, оказывается, и такой сервис. Либо предлагают ворованные аппаратики, либо оформленные на подставных лиц. А бывает и так, что компании подписывают пакетный договор - разом на сотню или две пейджеров. Проплата на три-шесть месяцев без индивидуальной регистрации. Тут уж хозяина вовсе не вычислишь.

– Но сообщения ты собрал?

– Ясен пень! Даже сделал распечатку. Но, кажется, ничего примечательного. Обычный треп - мол, куда запропал, немедленно позвони и так далее. Подписи в основном женские - Тоня, Люба, Даша. Кстати, и наш «пупсик» то и дело мелькает.

– Может, это мужик?

– Да не похоже. Сообщений от мужиков вообще практически нет. Всего-то и раскопал около полдюжины подозрительных, но содержание все то же: «отзовись», «появись»… Так что кот еще тот.

– А подписи?

– В том-то и дело, что в мужских посланиях никаких подписей. Одни буквы. Да вот, сам полюбуйся.
– Тимофей протянул Дмитрию распечатку.

– Потом посмотрю. На досуге.
– Дмитрий сунул распечатку в карман, прищурился на светофор. Дождавшись зеленого, тронул машину вперед.
– Кажется, приехали.

Джип грузно свернул во дворы и, обогнув оградку детского сада, остановился возле девятиэтажного здания.

– Улица Автомагистральная, дом четыре - все, как ты хотел.

– Если бы все было так, как я хотел, на дворе бы давно процветал махровый тоталитаризм.

– Это ты к чему?

– Да брюзжу, как обычно. Слыхал о чеченской спецроте? Морды офицерам в открытую чистят, а наши генералы только в шинельки пердят и, как встарь, в интернационализм играются.

Дмитрий потер костяшки правой руки, задумчиво взглянул на друга.

– А тех же скинхедов, между прочим, выпестовали и пригрели. Смекаешь, какая абракадабра выходит? Официально празднуем труса, а исподтишка приветствуем погромы.

– Думаешь, это политика?

– Думаю, это взятки. Жирные и вкусные, от которых кое-кто в нашем царстве-государстве никак не может отказаться.

– Да уж, на месте президента я бы половину нынешнего генералитета пересажал.
– Дмитрий привычно проверил оружие.
– Ну что, пошли в гости? Если наткнемся на мальчиков, работаем вдвоем, если же это действительно Катюша, захожу один.

– Почему это один?

– Во-первых, потому, что я молод, красив и обаятелен, мне легче беседовать с противоположным полом.
– Дмитрий раздумчиво пожевал губами.
– А во-вторых, если ты запамятовал, я похож на того придурка. Надо же как-то использовать сей прискорбный факт.

– Ну и что ты ей скажешь?

– Соображу на месте. В крайнем случае, представлюсь братом нашего мочилы. Нам же информация нужна, верно? Вот ее мне милая Катюша и выложит в наилучшем виде. Как единоутробному брату своего кавалера.

Тимофей хотел было возразить, но в эту секунду звонко запиликал пейджер.

– Гляди-ка! Опять «пупсик»!
– Лосев фыркнул.
– Видно, не терпится девочке, уже и адресок указала.

– Автомагистральную?
– Харитонов мельком взглянул на крохотный экранчик пейджера.
– Действительно указала. Даже странно.

В груди ворохнулись неясные предчув

ствия, однако он не придал им значения.

– Что же тут странного? Видно, и впрямь любвеобильный чувачок, - умеет обхаживать дамочек.
– Тимофей усмехнулся.
– Ты уж поаккуратнее там. А то ведь братьев - их, сам знаешь, тоже иной раз совращают.

– Не боись, проскочим!
– Дмитрий распахнул дверцу, браво выбрался из джипа.

Тимофей с ворчанием выполз следом.

Увы, в предположениях своих Харитонов ошибся. Выходит, не зря ныло сердечко. Что-то действительно чувствовало. Все вышло значительно хуже ожидаемого. Дверь квартиры оказалась незапертой, и, войдя внутрь, «кандагаровцы» тотчас наткнулись на женский труп. «Пупсиком» оказалась смуглявая худышка со смазливым личиком и огромными агатовыми глазами. Даже сейчас, после смерти, они казались удивительно красивыми, - разве что отпугивал неподвижный, устремленный к близкому потолку взор.

– Вот тебе и «пупсик».
– Харитонов присел возле девушки, пощупал пульс. На вопросительный взгляд Лосева покачал головой.
– Похоже, все.

Тимофей сумрачно огляделся. Отодвинутый от стены стол, распахнутые шкафы - все указывало на то, что в квартире побывали грабители.

– Ничего не понимаю!
– вырвалось у него.
– Как она могла умереть?

Дмитрий пальцем указал на крохотную дырочку под левой грудью покойной.

– Очень просто. Некто выстрелил ей в сердце. Как минимум, часа два назад.