Шрифт:
– Не надо, не трогайте его!- ПРИКАЗАЛ Аристер.
И ему подчинились.
Меня не стали бить и втаптывать в землю, но и не отпустили руки, тянувшиеся к горлу стоявшего в шаге от меня Аристера.
– Порву, как Тузик грелку!- заорал я, пытаясь освободиться от объятий гвардейцев.
Чем развеселил моего старого знакомого.
– А ты, как я вижу, изменился с тех пор, как мы виделись в последний раз,- продолжая улыбаться, сказал он.- Ты прогрессируешь на глазах: вместо того, чтобы обнять старого друга, пытаешься дать ему в лицо. Или я ошибаюсь, и это начало деградации?
Я снова затрепыхался, пытаясь вырваться на свободу, но хватка у гвардейцев оказалась железной. Кроме того, кто-то, вопреки приказу, стукнул меня слегка по печени. Удар кулаком, закованным в стальную перчатку, поубавил мне прыти.
– Зачем ты разрушил портал?!- бросил я свое главное обвинение.
– Так было нужно,- раздельно по словам произнес Аристер.
– ЗАЧЕМ?!!
Аристер перевел взгляд на гвардейцев:
– Отпустите его!
– Если ты еще раз попытаешься ударить доверенное лицо Короля, я лично оторву тебе голову,- пробасил кто-то мне на ухо.
– Не беспокойтесь,- уверил гвардейцев Аристер.- Он меня больше не тронет. Правда, друг мой?
Я зарычал, оскалив зубы.
Аристер принял это за согласие:
– Вот видите, он больше не будет. Отпустите его!
– Я тебя предупредил,- дыхнул на меня чесночным духом тот самый гвардеец и снова в назидание слегка ударил по почкам.
– Давай отойдем, поговорим,- предложил мне Аристер.
– Да пошел ты!- бросил я в него.- Предатель!
– Я?!- удивился тот.
– Ты снюхался с найрованцами, которые на твоих глазах пытаются уничтожить Орлиное Гнездо вместе со всеми его обитателями. А там, между прочим, не только воины, но и мирные жители - и таких большинство.
– Как раз напротив!- возразил Аристер.- Я загнал трех коней, чтобы предотвратить побоище. Я привез приказ Короля, отменяющий захват Орлиного Гнезда.
– Тогда что там делают эти...- Я обернулся в сторону придворных магов и только сейчас увидел, как они приближаются к шатру. А туча над крепостью медленно рассеивается. Кроме того, найрованское войско спешно перестраивалось в походный порядок, а обозники уже начали сворачивать шатер.
– Ничего не понимаю,- пробормотал я.
– Отойдем в сторону, и я все тебе объясню.
– Хорошо,- кивнул я, и мы не спеша пошли подальше от найрванцев.
– Извини,- сказал Аристер. И в его голосе я услышал неподдельное раскаяние.
– За что конкретно?
– За все. За то, что разрушил твою мечту, за то, что бросил тебя на острове. Так уж получилось. Я не должен был встречаться с... человеком в маске. Он появился так неожиданно... Я растерялся... и дал деру, бросив тебя ему на растерзание. Прости.
– Зачем ты разрушил портал?- Я не спешил принимать его запоздалое раскаяние.
– Чтобы лишить ЕГО возможности таскаться в реал.
– Координатора?
– Ого, ты уже знаешь, как его зовут?!- удивился Аристер.
– Я много чего теперь знаю.
– Да?
Мне показалось, или Аристер как-то напрягся?
– Я вижу, у вас с ним взаимная любовь,- оскалился я плотоядно.- Кстати, он пообещал надрать тебе задницу, когда тебя найдет.
– Пусть только попробует,- процедил сквозь зубы Аристер.
Нет, мы опять отошли от темы!
– Хорошо, я могу понять, что у вас с ним какие-то терки. Это ваше дело. Но разве ты не мог уничтожить портал после того, как я уйду в реал?!
– Ты бы не смог им воспользоваться. И я тебе об этом говорил. Помнишь?
– Да, ты что-то там сказал о каком-то ключе. Но когда ты начал расстанавливать у портала непонятные штуковины, я подумал, что ты нашел способ его открыть. А ты...
– Извини... Если хочешь, можешь меня ударить. Я это заслужил.
И он покорно подставил мне свою нагло-виноватую рожу.
– Да пошел ты!- рявкнул я и сплюнул в сторону.
– Ты бы не смог задействовать портал без ключа. А ключ есть только у Координатора.
– Мы... Я мог бы попытаться его достать...
– Даже не думай об этом,- покачал головой Аристер.- В Альтиндоре нет человека, страшнее и коварнее Координатора.
– Да кто он такой?! Мне говорили, что он держал в ежовых рукавицах корпорацию VMW. Но это было в реале, в другой жизни. А здесь...