...Люк и сам не понял, как все быстро произошло. Мало того, что минуту назад он и не думал о женитьбе, а тут уже обзавелся женой. Но на этом ничего не закончилось.

Марина хлопнула в ладоши и тут же к их розовому пузырьку подплыла давешняя огромная черепаха и опять просунула свою циклопическую морду в пузырек. Русалка опять возвела своей коралловой палочкой вокруг Люка защитную сферу, а потом они вместе, рука об руку, по плоской чешуйчатой голове черепахи забрались на её панцирь, а та, в свою очередь, медленно и важно поплыла куда-то вглубь Моря...

Марина сидела впереди, Люк сзади. Марина держалась за морщинистую, как у старухи, шею черепахи ("ей уже почти 100 тысяч лет" - шепнула юная русалка на ушко Люку), а Люк - за тонкую таллию своей невесты. Так они и плыли.

Пока плыли, Люк подумал, а почему это русалки могут под водой обходиться без воздушных камер, как он? Но внимательно присмотревшись, он увидел, что у самой ключицы Морской Девы открылись закрытые ранее щели, напоминавшие рыбьи жабры, которыми она и дышала, а носовые отверстия, наоборот, даже закрылись какой-то пленкой, так что вода не попадала в легкие...

– "Удивительно!
– подумал Люк - Ну и чудо природы - эти русалки. И не рыбы, и не звери, и не люди, и не феи, а что-то совсем-совсем особенное".

А о чем думала Морская Дева... об этом нетрудно было догадаться. Как и всякая девушка перед свадьбой, она была только тем и занята, что мысленно выбирала себе наряды и делала прически, и от этих радостных мыслей она не замечала ничего вокруг...

Люк, наоборот, смотрел на окружавший его мир во все глаза. Мимо него проплывали целые города из розовых пузырьков, в них то и дело заходили, а потом и выходили их хозяйки. Некоторые плыли своим ходом, как рыбы, изящно вращая своими обнаженными телами (Люк уже привык, не отворачивался), некоторые - на разного рода существах - кто на морских коньках, кто на морских черепахах, кто на акулах - удивительно, впрочем, смирных... Многие из них останавливались и приветственно махали руками Марине и её жениху и просили приглашения на свадьбу - так как Марина тут же, после первых слов приветствия, всем сообщала о ней, чем приводила в смущение Люка - при таком количестве свидетелей отказ от его опрометчивого слова уже был невозможен...

Однако кроме русалок, выглядевших, для Люка, чуть ли не на одно лицо - зелено- и длинноволосые, зеленоглазые, круглолицые, с белесо-зеленой кожей, перепончатыми пальцами...
– он увидел и других обитателей. Некоторые русалки имели своих детишек - таких же как они - правда, их было не очень много...

– Да нет, ты не подумай!
– махнула рукой в ответ на его вопрос Марина.
– Икры мы мечем много, по три-четыре десятка икринок за раз! Только вот созревает она долго, столетиями... Тут целый подвиг надо совершить... Узнаешь потом, на собственном опыте, - хихикнула она и хлопнула Люка по ноге правой ручкой, - и тут же стала серьезной - да и далеко не всегда вызревает - много икры так и не вызревает - почему - не спрашивай, не знаю...а из большинства икринок вылупляются гибриды...

– ???
– вопросительно посмотрел Люк на Марину.

– Ну, мы так называем полуразумных - это тритоны - они ведь ничего не умеют, кроме как на дудках играть, к размножению не способны, правда, умеют колдовать, сила в них есть, но сами - ни бум-бум - стукнула себя по лбу раковиной Марина, - ими надо руководить, направлять... Либо какие-нибудь сирены, гарпии, морские змеи... Они нам служат, привязываются, как домашние животные к людям, но...
– развела она руками...
– сам, понимаешь... А ещё могут вылупится...

– Нет, не надо, я... как-нибудь в другой раз послушаю...

– Ух ты... Уж не раздумал ли случайно жениться-то?
– испуганно спросила Марина и повернувшись к нему полубоком, посмотрела прямо в глаза...
– Да ты не бойся, Люк, малыш, - вдруг резко перешла она опять на легкий и беззаботный смех, похлопывая его ладошкой по щекам, - один все равно рождается либо русалкой, либо водяным, честно-честно...

Люк судорожно сглотнул.

– Ну-у-у, русалок-то я видел... А водяные, где?

– А вот они - плывут, родименькие!
– указала Марина перепончатым пальчиком куда-то в сторону и по её мысленному приказу морская черепаха резко повернула вправо...

Люк с любопытством посмотрел в указанную сторону и увидел стайку таких же длинноволосых, покрытых чешуей, белесых существ, с такими же перепончатыми пальцами... Марина поманила их рукой и те послушно поплыли к их черепахе.

– Мой жених, без пяти минут муж, Люк, хочет с вами познакомится...
– как всегда выложила все сразу Марина.

Водяные молча поклонились.

– А почему они молчат, Марина?
– спросил встревожено Люк.

– Да они телепатией не владеют - будут говорить - вода в рот нальется - кто откачивать будет?
– усмехнулась Марина, а Люк только сейчас понял, что все это время слышал голос своей странной спутницы непосредственно в своей голове, без помощи ушей...
– Да и зачем она им? Они все равно магией не владеют... Но мы их все равно любим... Они хорошие... На арфах играть умеют, на рыбах кататься, песни петь... Правда мало их у нас... Все больше русалки да русалки вылупляются... Вот и приходится - корабли топить с моряками - иначе вымрем, как ихтиозавры...