Тут взгляд Милены упал на зеркальную дверцу шкафа и... вздох разочарования вырвался из груди... Вместо пятилетней малышки-карапуза на неё смотрела довольно взрослая девушка в розовой пижаме с синими кругами под глазами, вспухшими веками и бледными щеками...

"Значит, все это правда... И "ЖАЛО", и проваленное задание, и голоса врачей... Ой, меня же с "ЖАЛА" списали как непригодную к службе!". Из груди вновь вырвались глухие рыдания и тонкие плечики затряслись... Милена села на розовый стульчик и, облокотившись руками о стол, положив голову на руки, зарыдала...

...А через некоторое время сзади раздался скрип двери и чьи-то мягкие шаги. Но Милена не обратила на них внимания - горе всецело поглотило её. Раздался громкий шепот, какое-то шушуканье, а потом...

– С ДНЕМ РОЖДЕНЬЯ! С ДНЕМ РОЖДЕНЬЯ! С ДНЕМ... РОЖ-ДЕНЬ-Я-А-А-А-А!!!

Взрыв хлопушек, цветное конфетти, блестящий разноцветный новогодний дождик...

Милена удивленно повернулась и... увидела веселые улыбающиеся рожицы своих родных Зверят - Дракоши, Слоненка и Попугайки... Дракоша и Попугайка - с разряженными, ещё дымящимися хлопушками, а Слоненок - с большим голубым фарфоровым блюдом с настоящим праздничным тортом со взбитыми сливками, который так вкусно готовила мама, с двадцатью горящими свечами на нем - он его держал прямо на хоботе...

– Ой, Зверятки мои дорогие! Ой, милые мои!!!
– и тут же опять навзрыд зарыдала...

Зверята недоуменно переглянулись, а потом, тихо положив на стол хлопушки и торт, подошли к своей хозяйке, Дракоша и Попугайка забрались к ней на колени и обняли её, а Слоненок, который на них бы и не уместился, сел у её ног и своим мягким хоботком из синего плюша обнял её ножки...

– Хозяйка ты наша, хозя-ю-ю-шка... Мы тебя очень, очень любим...

– Зверятки вы мои дорогие, милые мои, как мне вас все это время не хватало...

...Домик, в котором лечилась Милена, был действительно точной копией её родного дома. Двухэтажный деревянный коттедж с просторной мансардой, в которой как раз спали Зверята, с баней на первом этаже и верандой. Он был построен на такой же лесной полянке, у примерно такой же тихой заросшей ивой и камышом речки, с заброшенной речной мельницей. Даже русалки тут плавали как и дома. Только вот братца с родителями и Зверятами старшего поколения не было... Всезнающий Попугайка сказал, что такое совпадение и не удивительно, ведь это действительно её родительский дом и есть. Просто родителей её перевели куда-то в другое место, вот домик и освободился...

– Надолго ли?
– грустно улыбнулась Милена.
– Ведь если маму перевели на другое место, сюда должна заехать новая Хранительница Предела ?3...

– На столько, на сколько потребуется!
– весело ответил Попугайка, взлетая на своих крылышках в воздух.
– В конце концов, что стоит новой Хранительнице построить новый дом?.. Пара пустяков!

– Значит, надолго... А может, навсегда...
– грустно сказала Милена и опять её глаза наполнились слезами... Так часто она никогда не плакала. Наверное, тот безымянный врач была права - психика у неё расшатана до предела...

– Ну не убивайся ты так, хозяюшка, агххх!
– из розовой пасти Дракоши вырвался язычок пламени.
– Лучше пойдем - искупаемся в речке, а? Погода... просто блеск!

– Нет, что-то не хочется... Пусть лучше Слоненок мне почитает что-нибудь...

– С удовольствием, госпожа, - гнусавым голосочком "в нос" сказал Слоненок. И стал нараспев рассказывать шуточный стишок Принца, который он как-то сочинил, гуляя по лесу "Если б мишки были пчелами...", но Милена прервала его на полуслове...

– Нет, Слоненок, спой мне лучше песнь о Роланде, помнишь, ту, которая как-то исполнила мама в детстве...

– Ах, ту-у-у-у... Ну, хорошо, хозяйка...

И Слоненок, нараспев, стал рассказывать древние как небо стихи о поединке славного рыцаря с драконом и о проклятии, которым проклял его дракон. Оно сбылось на склоне лет Роланда, когда он на пиру случайно порезался своим клинком, обработанным ядовитой кровью дракона и умер тут же, на руках своей жены, детей, внуков и соратников...

Милена сидела на залитой вечерним солнцем веранде своего родительского дома, качалась на мамином кресле-качалке и дремала, слушая гнусавый мерный голосок Слоненка, а Дракоша с Попугайкой в это время аккомпанировали ему, достав из маминой комнаты, лютню и арфу. Милена слушала их и отчетливо представляла описываемые там события. Вот он Роланд - красивый, высокий, статный, настоящий рыцарь... Иссиня-черные волосы, черные как ночь глаза... Преждевременные морщинки у переносицы и у уголков губ - от скорби и забот, преждевременная проседь... Вот он скачет на бой с драконом. Весь в броне, с большим белым щитом с изображением черного орла, расправившего крылья, шлем на завязке болтается по спине, длинный плащ, как и волосы, развеваются на ветру. А боевой конь так и ржет, в предчувствии боя...