Жанна возвела очи горе, а Элоди подошла ко мне и протянула руку. Я спиной ощутила, как напрягся Илиан, и поскорее встала.

– Чем ты по ней ударила?
– спросила я, нетвёрдым шагом двинувшись к катессе. Молодой женщине не оставалось ничего другого, кроме как идти за мной.

– Первым, что пришло на ум. Бесогонным экзорцизмом.

– Думаешь, это бес?
– удивилась я.

– Нет, конечно. Скорее она смахивала на иллюзию, призванную пугать незадачливых клиентов. Такой чисто книжный образ.

Жанна вопросительно посмотрела на нас, и я пояснила:

– Белая с ног до головы, длинные волосы, платье-балахон. Парила в воздухе и пронзительно вопила.

– Где-то я видела нечто подобное...
– катесса задумалась.
– Уж не в кино ли?.. Знаешь, Ди, лучше уточни у Майко, он эти ужасы обожает.

Я кивнула, с трудом сдерживаясь, чтобы не обернуться. Главное - увести отсюда старших, а там уж вампир сам решит, куда ему подаваться. Наверное, в свою комнату он вряд ли пока вернётся...

– Всё это очень странно, - рассуждала Жанна.
– И подозрительно. Может, наша леди так развлекается?

– Индия не контролирует свою силу, - напомнила Элоди.
– Мы лично с этим ознакомились не далее как вчера.

– А если она бессознательно? В конце концов, пока Лоуридж не привёз к нам миледи, никаких крикливых призраков здесь не водилось.

"Только один невидимый вампир".

– Элоди?

– Что, Ди?

– Как насчёт сигнализации? Ты отключишь её?

Молодая женщина пожала плечами.

– Даже не знаю. Исчезло оно вообще или просто растворилось на время?

Мы вышли на лестничную площадку и нос к носу столкнулись с Майко, бредущим нам навстречу с растерянным лицом.

– Как там Мика?
– осведомилась я.

– Заработала шишку на затылке, когда, по её словам, появился некий странно одетый мужик и сглазил её.

– Сглазил?!
– изумилась Жанна.

– Ну, он вроде как посмотрел на неё, и она упала, - уточнил парень.

– А Микелла уверена, что этот мужик появился до, а не после удара затылком?

– Спросите сами, - вздохнул Майко.
– Леди Кастер попросила всех собраться в столовой. Прямо сейчас.

– - -

– Пожалуйста, - повторила Индия умоляющим тоном.
– Моему брату не стоит знать о произошедшем. Поверьте, так будет лучше для всех.

Все переглянулись, явно оценивая это загадочное улучшение. Каждый думал о своём - в меру собственной испорченности, как иногда со снисходительной усмешкой отмечал Рэнд. Индии хотелось упасть на колени и разреветься в голос от страха перед грядущим и мерзкого ощущения чужеродности собственного тела. С того момента, как Мика, широко распахнув синие глаза, сообщила, что баньши подозрительно походила на миледи и пыталась убить её, Мику, Индия чувствовала себя запертой в своей спальне, разом ставшей холодной и неуютной. Будто кто-то силой заточил девушку в оковы стен, и теперь она сидит и не может понять, почему родная, любимая комната с кучей милых сердцу безделушек превратилась в ненавистную темницу.

А самое ужасное, что ничего особенного не происходило. В отличие от предыдущих случаев сознание Индии не отключалось точно подача электричества. Девушка просто беседовала с госпожой Элодией и госпожой Жанной, когда раздался вопль. Пока Индия соображала, в чём дело, волшебница внезапно заявила, что сработала сигнализация, и выбежала из помещения. Катесса, выждав секунду-другую, последовала за подругой, Индия тоже. Всё. Никакой рвущейся на свободу мощи, никаких обмороков. Если бы не сказанное горничной, девушка даже не заподозрила бы себя в причастности к этим крикам, тем более что первого она и не слышала, а второй лишь заставил её вздрогнуть от неожиданности, но не испугал (мало ли, вдруг в доме волшебниц живёт настоящее привидение?).

Индии очень хотелось узнать у Элодии и Ди, действительно ли эта баньши походила на неё, но... обращаться к госпоже волшебнице девушка стеснялась и, чего греха таить, побаивалась, а к нимфе... ну, не прилюдно же!

Элодия и Ди почему-то покосились на Мику, сидящую на стуле возле стены, подальше от обитателей замка. Хотя на горничную-то Индия как раз могла повлиять, на худой конец Мике можно приказать, а вот остальных приходится именно просить, даже умолять. Правда, приказывать и давить девушка не любила... Нужда заставляла.

– Пожалуйста, - снова повторила Индия.
– Рэнд не должен ничего знать, иначе он...

– Иначе он что?
– уточнила Элодия.

"Может увести меня отсюда". А ехать куда-то ещё девушке совсем не хотелось. Лучше там вряд ли будет, хуже - и задаром не надо. Здесь же Индии нравилось, нравились эти милые, приветливые люди. Конечно, они немного странные, особенно волшебница, однако тот не практикующий маг, имя которого вскользь упомянул Рэнд вчера по телефону в качестве следующего варианта ("если тебе не нравится Элоди, то я отвезу тебя в другое место"), наверняка куда страннее. И страшнее. А Элодию девушка хоть не очень хорошо, но всё-таки знала. И была твёрдо уверена, что волшебница не причинит ей вреда.