Не доходя и трех кварталов до площади, незнакомец соблаговолил свернуть, чем удивил меня еще больше, ибо остановился он напротив дома купеческой стражи. К счастью, пошел он не туда, а к модной лавке, закрывшейся еще до заката. В ее витрине разыгрывался настоящий спектакль. Две призрачные фигуры в новейших нарядах кружились в танце, целовались, три кумушки в сторонке якобы наблюдали за ними, перешептывались. А грустный художник в стороне писал портрет одной из сплетниц.

Пару мгновений задержавшись у витрины, незнакомец обошел дом и быстро взбежал по пожарной лесенке на третий этаж. Я поспешил следом, не забывая о бдительности. Почему-то казалось - я ошибся, и искать здесь нечего. Уж слишком респектабельное место.

Ночь, разбавленная фонарями, смехом возвращавшейся откуда-то парочки, цоканьем каблучков по мостовой… Смехом? Я напрягся, присел на лестнице, боясь пошевелиться. Виреса! С кем это она?

Обида на лягушат схлестнулась с желанием плюнуть на глупую погоню и проследить за своей невестой. Я доверяю Виресе, но… может, она расследует опасное дело? Я не был в Вольнице, не в курсе последних событий. Потом разберусь, решил я, но в груди разлился неприятный холод.

Любимая давно прошла вместе с неведомым спутником, а я все сидел, вслушиваясь в ночные звуки. Из забегаловки через дорогу доносилась негромкая музыка, леденцово поблескивали витрины больших магазинов вдали… Наконец, я нашел в себе силы встать и осторожно подняться по поскрипывающей лестнице.

В конце пути меня ждала железная дверь, покрытая лохмотьями отслоившейся краски, и неприглядная табличка на ее ручке. Не особо задумываясь о последствиях, я щелкнул пальцами, вызывая светляка. Стоило ли удивляться, когда дверь резко распахнулась, а магический удар лишил меня вначале равновесия, а потом и сознания.

С каждым днем, проработанным в клубе, Эгурену все яснее открывался замысел Карфо. Обученные ребята, не все, а лишь единицы, становились доверенными лицами своего учителя. Они совершали налеты, грабили скупщиков краденого, забирая только деньги и драгоценности, и не трогали антиквариат, на котором легко засветиться. Украшения сортировали. Ценные камни продавали отдельно, золото и серебро переплавляли и сбывали по цене лома. Выходило не много, но на жизнь хватало.

Ни скупщикам, ни самим ворам такая ситуация не нравилась. Они не раз пытались поймать тех, кто нагло отбирал у них нечестно заработанный хлеб. Куда там. Воровавшие у воров были слишком талантливы. И преступная братия решилась на крайние меры…

Кафро чуял опасность и решил обезопасить себя, а заодно и привлечь ребят в ряды учеников довольно странным образом. Мол, смотрите, я всего лишь наставник молодежи. А если я не доглядел, и они чего-то там учудили сверх меры, я не причем. Я всего лишь воспитываю в ребятах силу и умение работать в команде…

Он реанимировал тайный Орден Зеленой Козы, окружив его романтической атмосферой свободы. Каждый вступающий обязан был совершить десять мелких шалостей. Дабы не слишком нервировать горожан и не схлопотать серьезное наказание в случае разоблачения, все дозволенные шалости оговаривались в специальном документе. В довершение, кто-то из взрослых учеников отыскал "зеленое заклинание" как особую метку Ордена. И началось…

Очнулся я связанный, да не каким-нибудь гнилым тряпьем, а зачарованными веревками - ножом не перережешь, усилием рук не ослабишь. Если не маг - можно сдаваться на милость победителя.

Ай- яй-яй, как не стыдно по карманам шарить. Взрослый дяденька, физиономия серьезная, а туда же -в воришки подался. Такими темпами он медальона Вольницы доберется. Оно мне надо? Рано раскрывать свои секреты.

Чтобы отвлечь внимание от собственных карманов, я дернулся и застонал.

–  Кто такой и зачем меня преследовал?

Голос растерянный. Неприятно я тебе удивил, да? Боишься незваных гостей. Ладно, буду разыгрывать беспомощную жертву.

–  Ты не видишь почему?
– сердито спросил я, стараясь улечься поудобней. Не смотря на браваду, связанные сзади руки затекли, в голове после силового удара неприятно гудело.

–  Что я должен увидеть?
– поинтересовался этот тип.

–  Издеваешься? Я же весь зеленый! Ты вчера разговаривал с тем, кто меня так раскрасил.

–  Я со многими вчера разговаривал, - он уклонился от ответа, но уголки губ дрогнули.
– Кстати, ты уже не зеленый, - отметил он.

–  Вчера после полуночи в баре "Косоглазый Дракон" ты беседовал с парнем. С ним еще девчонка была под быстрой грезой, - не отставал я, исподтишка разглядывая салатовые стены, многочисленные турники в углу и свисающие с высокого потолка канаты и обручи. Больше всего помещение напоминало тренировочный зал.

–  Значит так, скоро сюда придут ребята, которые занимаются в этом клубе. Среди них, возможно, будет твой обидчик. Но вряд ли тебе это поможет.

Он встал и пошел прочь.

–  Эй, а я что, так и буду валяться на полу?
– возмутился я, понимая, пора делать ноги.
– У меня, между прочим, спина от сквозняков болит, - выкрикнул я для порядка. Но коренастый мужичок проигнорировал мои вопли.

Эгурен был спокоен. Два месяца работы и такой замечательный результат! Сегодня он завершит первое дело. Послезавтра - второе. Все продумано и просчитано до минуты. Даже книга заклинаний словно чувствует напряжение, исходящее от хозяина. Древние пергаментные страницы, впитавшие пыль веков, хранят страшные заклинания. Применяя некоторые из них, можно нажить крупные неприятности. Но полномочия Эгурена в Манеисе допускают многое. В крайнем случае, его Лига найдет убедительные доводы перед Орденами, если те заподозрят что-то неладное.