– Не вам, госпожа, говорить о предательстве! – яростно выпалил Найларин, стремительно атакуя. Алиссара легко отвела его клинки в сторону и быстро полоснула самым кончиком меча по щеке.

– Да что ты говоришь, – усмехнулась она.

Эльф обернулся и вновь бросился в атаку.

– Это вы отвернулись от Лиги, как только эльфы посмели заговорить о чем-то, что не укладывалось в рамки ваших личных желаний!

– Да что ты говоришь, – повторила девушка. Лезвие распороло воздух в дюйме от шеи Найларина. Второй удар он заблокировал и тут же бросился в контратаку.

– Это вы убили прежнего Идущего в Тенях! Это вы позаботились о том, чтобы получить власть над Тенью обманом и убийством! – Атаки юноши становились все более стремительными… и более предсказуемыми.

– Ложь! – Алиссара тоже начала злиться – но в отличие от своего противника, она все еще держала эмоции под контролем. – А то, что этот ваш Вилейан презрел все вековые традиции, то, что он принимает заказы на убийство эльфов и детей – это не предательство?

Вега же с интересом наблюдал за ходом поединка.

– А то, что вы в течение десяти лет заставляли Лигу работать практически на империю только ради вашего высокопоставленного любовника – это что?

– Что? – от голоса Алиссары страшно на миг стало даже Веге. – Да как ты смеешь! Я…

– Стоп! – Даргел шагнул вперед, парируя и отбивая с одной стороны – атаку Янатари, с другой – удар юного эльфа. – Вам не кажется, что вы ведете себя, как маленькие, глупые дети? Послушайте друг друга и сравните с той информацией, которая у вас имеется. А потом как следует проанализируйте полученное – уверяю вас, результат будет поразительный.

– Я не желаю говорить с предательницей! – эльф почти перешел на крик. Янатари, внезапно успокоившись, выпрямилась, сжимая оружие.

– Вега, я тебя прошу – отойди, – холодно проговорила она.

– Нет.

Дзинь!

Оконное стекло разлетелось на кусочки, стрела свистнула над головой Алиссары и вонзилась в дверь.

– Все в коридор! – крикнул Вега, молнией метнувшись к эльфу.

Но он не успел. Еще одна стрела, влетевшая в проем окна, ударила юного лигиста в грудь – тот рухнул на пол. Следователь, выругавшись, ударом ноги сбил на пол подсвечник, комната погрузилась в темноту.

На первом этаже, в зале, их уже ждали. Пятеро эльфов с луками синхронно спустили тетивы, лишь только Киммерион и Рагдар, бежавшие первыми, оказались на лестнице. Некоторые стрелы удалось отбить, но четыре нашли свою цель – варвар был дважды ранен в ногу, скрипачу стрелы вонзились в плечо и бок. А лигисты уже снова целились.

Ни Ким, ни Рагдар не сумели заметить Вегу. Даргел в прыжке пролетел над их головами и приземлился в самой гуще нападающих. Несколько секунд – и эльфы один за другим попадали замертво.

Де Вайл вырвал несколько стрел из ран и бросился к выходу.

– На конюшню, скорее!

Лишь бы они не тронули лошадей, мелькнула мысль.

Он в два прыжка преодолел расстояние, отделявшее его от выхода из таверны, распахнул тяжелую дверь – и едва успел ее захлопнуть. Снаружи недовольно загудели вонзившиеся в дерево стрелы.

Киммерион уже устроился у окна с луком. Быстро выглянул, оценил расположение противников – и спрятался обратно. Положил стрелу на тетиву, на миг высунулся, выстрелил – и тут же спрятался обратно.

В дверь глухо ударило что-то тяжелое.

– Столы к двери! – заорал следователь, хватая первую попавшуюся под руку тяжелую скамью.

Забаррикадировались быстро. Ким и Алиссара продолжали стрелять из окон.

– Долго все равно не продержимся, – крикнул Рагдар, уже успевший оценить количество нападавших.

– Как только они догадаются использовать зажженные стрелы – нам конец, – отозвалась Алиссара.

Эти слова оказались словно бы сигналом для нападавших – спустя пару секунд в окна полетели стрелы, наконечники которых были обернуты промасленными подожженными тряпками.

Зал таверны моментально наполнился удушливым дымом, за стойкой что-то с грохотом разлетелось на куски, пламя весело побежало по стенам…

Вега медленно вдохнул и так же медленно выдохнул.

– Рагдар, по моему сигналу открывай дверь и сразу закрывай ее за мной. Как только на улице все стихнет – бегом к конюшне. Сумки взяли?