Принесли еду. Вот и хорошо, внимание можно уделять именно ей.

Я попыталась так и сделать, но сзади раздался голос:

– Сеньор Эльвильяр, очень приятно вас здесь видеть.

– Лучше - господин Иванов, мы, вообще-то, в России, - с приветливой улыбкой поправил Роман. Голос. Это же он только что представлял гостей. Хозяин этого вечера.
– Хотя последние лет сто подобное обращение здесь как-то не принято. Даша, это Валерий Степанович, обращайся к нему именно так.

Иванов? Да уж. Меньше всего ожидала.

Мистик вышел из-за спины и улыбнулся мне:

– Это настоящее удовольствие - видеть вас на моём вечере, Даша.

Они что, все такие? Опять град банальностей. Ну да ничего, вполне себе приятно.

– Даш, мы поговорим, ты не возражаешь?

Роман взял мою руку и поднёс к губам. ожидая ответа. Я поняла, чего он хочет, и встала.

– Позвольте, я вас познакомлю с Викторией, - Валерий Степанович приветливо улыбнулся.

Виктория?

Она оказалась сногсшибательной.

Яркая блондинка с огромными голубыми глазами. Белая кожа и стройная фигура, затянутая в платье цвета электрик. Она была королевой вечера, это точно. И не только этого - держалась по-царски. Привыкла быть лучшей.

Она улыбнулась мне, а пронзительно-голубые глаза окатили меня шквалом ненависти.

А я действительно хорошо выгляжу.

Даша, так держать.

Поздоровалась, улыбнулась. Улыбка дружелюбная и чуть снисходительная. Получилась? Наверное, потому что ненависть в глазах ледяной королевы зашкалила.

Вокруг неё толпилась свита - у нормальных людей это называется ‘подруги’. И они с любопытством рассматривали нас.

Официант принёс мне коктейль, зеленоватый - с выраженным мятным вкусом. Алкоголь обжигал, мята холодила. Обжигающий холод - знакомые ощущения.

Ледяная Виктория выдала порцию приветливого презрения и спросила, так добро и мило:

– Приятно познакомиться, Даша. Ну и каково это - быть с мертвецом?

Я поняла, Виктория. И знаешь, что я поняла.

– Похоже на этот коктейль, - пожала плечами я равнодушно. И не стала ничего объяснять.

– В первый раз пьёшь ‘Мохито’?
– она расплылась в улыбке, как будто пить ‘Мохито’ - это признак культурного человека.

– Я до этого не уважала коктейли. Но этот - по ощущениям напоминает мне Романа.

С чего вдруг захотелось пошалить? Я с почти демонстративным интересом ждала её реакции.

Не повелась.

– Ты зовёшь его Романом?
– с деланной жалостью вздохнула она.
– Это понятно. Настоящим именем его зовут только те, кто хорошо знает.

– Как хочу, так и зову, - я равнодушно пожала плечом - легко и изящно. Стараюсь.
– Мне нравится это имя.

– Ты же ничего про него не знаешь, - вздохнула Виктория. Вряд ли развивает тему, скорее, заходит с другой стороны.

– Я знаю то, что мне надо.

– И тебя не смущает ничего? Например, то, что он - любовник Дьявола, - она сделала большие невинные глазки.
– Или ты не знаешь? Они играют в шахматы регулярно - разумеется, дело не ограничивается шахматами.

– Кто это ещё - Дьявол?
– я их клички не знаю. Всё равно ведь придётся назвать имя, так зачем выделываться?

Вот это, милый Рома, мы обязательно выясним. Я не гомофоб, но это уж слишком. Даже для букета твоих странностей. Хотя нет, всё-таки гомофоб. И здесь действительно будет - он или я. Даже если выбор окажется не в мою пользу.

– Дьявол, Даша, - она снисходительно улыбнулась, - это Сатана. Странно, что ты не поняла. Или ты в него не веришь?

102.

– Виктория, познакомишь нас?
– ещё один голос - мужской. Поворачиваюсь, ослепительно улыбаюсь, жду, как статуя Афродиты меня представит. Готова ко всему.

– Даша, - улыбка её столь же ослепительна, как моя. Интересно, такая же искренняя? Не сомневаюсь.
– Познакомься с Рушаном. Рушан, это Даша, она пришла с Эльвильяром.

Высокий, смуглый. Каштановые локоны, пышные, как у модели из рекламы шампуня. Ямочки на щёках. Вечность в глазах. И удар опасливой растерянности на лице.

– Эльвильяр здесь?!

– Надо было приходить вовремя, - мило прощебетала богиня красоты и стервозности.
– Это, видимо, та девочка, с которой он демонстративно мозолит глаза Милане Радич. Она даже не мистик.

Мимолётный и очень добрый и сочувственный взгляд на меня. О, ты меня искренне жалеешь? Да? Вот как? Ну-ну.

Улыбаюсь, обжигаю взглядом и опускаю ресницы: