Они проводили мужчин к вольерам.

– Что это за порода?
– поинтересовался Павел.

– Кане корсо. Хорошие собаки. Мне нравятся, - ответила Аля.

– Мне тоже, - парень, похоже, был восхищен.

– У нас есть щеночки, - гордо сообщила Лали. Ее настороженность пропала.

– Покажешь?
– спросил Пашка, и девочка, взяв его за руку, повела в специальный домик, где обитали суки с щенками и щенки подросшие, готовые к продаже.

Аля с Аркадием пошли следом, чуть отставая.

– У нас было собака. Сын ею занимался. Дог. Ушел почти сразу после Ларисы. Для Пашки это стало последней каплей. Он был хороший мальчик, Лариса его в строгости держала. Не пил, не курил, занимался спортом, хорошо учился. Потом, в один миг все прекратилось, я его еле в институт запихнул. Я понимаю, это юношеский протест, только не знаю, против чего...

– Против смерти?
– предположила Аля.

– Может быть, - наблюдая за сыном и Лали, возящимися со щенками, протянул он.
– Как твоя дочь перенесла уход отца?

Он явно избегал слова "смерть".

– Честно говоря, мне сложно судить, я почти не помню первые несколько месяцев. И не хочу вспоминать. Я не могу говорить о нем ни с кем из семьи.

– Со мной говоришь...

– Наверное, потому, что ты - чужой, потому что не знаешь его. У тебя есть фотография жены?

– Есть, - настороженно ответил он.

– Можешь показать?

Он изогнул бровь, но достал из заднего кармана бумажник и раскрыл на том месте, где обычно хранят фотографии. Аля кивнула, посмотрев.

– Что?
– спросил мужчина выжидающе.

– Ничего, ты правильно не можешь ее забыть.

Он склонил голову набок, глядя с легкой иронией.

– Я думаю, лицо человека может многое сказать о его внутреннем мире. Особенно, когда этому человеку не пятнадцать и даже не двадцать лет.

– Ты решила таким образом меня обаять?

– Ты для меня слишком стар. Но в последнее время я стала лучше себя чувствовать. Может, после общения с тобой, а может, нет.

– Не такой уж я и старый, - обижено протянул он.

Аля засмеялась, теперь он больше был похож на ребенка, у которого игрушку забрали.

– Может, мне собаку завести?
– поделился Павел мыслями, пока Аля и Лали показывали сад и вид на реку.

– Почему бы и нет, - ответил его отец.

– Если ты всю ночь по клубам шляешься, какая собака? Собаке нужен хозяин, - неумолимо отбрила Аля.

– Может, пора завести собаку и перестать шляться?
– добавил парень.

– Мне нравится твоя идея. Подумай, подберем кого-нибудь.

– Сколько стоит такой щенок?
– проявил практичность Аркадий.

– Думаю, ты можешь себе это позволить, - с сарказмом ответила Аля.
– Вернемся к гостям, если вы не против.

Когда они вернулись, почти все гости уже танцевали, Аля подошла к Александру, который разговаривал с другом Георгия, приехавшим на несколько дней из Грузии. Аркадий следовал за ней, Павел пошел танцевать с Лизой и ее друзьями.

– Можешь показать моему гостю картины?
– попросила Аля.
– Если тебе, конечно, интересно...
– добавила она, уже обращаясь к Аркадию.

– Мне, конечно интересно.

Они пошли втроем к дому, Александр долго рассказывал о картинах, он был очень хороший экскурсовод по своему личному музею.

– Твой муж, кажется, тоже в художественном институте учился?
– спросил Аркадий.
– Здесь нет его работ?