– Он остался с Кевином, - пожал плечами граф.
– Очень ответственный мальчик.

Я подумал, что девочкой он был еще и красавицей, но вдаваться в подробности не стал. Эрмот явно не был расположен к перемыванию чужих косточек, к тому же перекрикивать резвящихся на мой счет сотрапезников, чтобы поговорить о Доге, было как-то глупо.

Может, потому что мне надоело участвовать в бессмысленном, но искрометном диалоге, а поговорить было больше не с кем, а может потому, что я просто привык к звукам старой башни и прекрасно чувствовал любой диссонанс, я первым услышал посторонние голоса. Правда, поначалу я не придал им особого значения и, лишь опознав в одном из говорящих Аля, стал прислушиваться.

– Тихо!
– рявкнул я, когда понял, что из-за резвящихся на мой и не только счет Киды, Винса и остальных не могу разобрать слов.

Все притихли и недоуменно уставились на меня. Потом тоже стали прислушиваться.

– Вот видишь!
– просиял Феллион.
– Я же говорил, что это ненадолго!

– Да тише ты!
– заткнула его уже Киниада.
– Дай хоть понять, из-за чего они спорят!

Драконица, а за ней эльф, Леринея, Тим и Сириус на цыпочках подкрались к двери и приникли к ней ушами. Винс тоже прислушивался, но вампирскому слуху, похоже, пара стен и метров двадцать расстояния помехой не были. Делимор оставался невозмутимым и принимать участие в общей забаве явно не собирался. Я не выдержал и присоединился к компании доморощенных шпионов.

Великие волшебники орали друг на друга. Ну, это, собственно, новостью для меня не стало. Они всегда друг на друга орут, когда встречаются. Но вот о чем шла речь, я смог понять далеко не сразу.

– Тебе твое кресло ректорское дороже мальчика!
– надрывный фальцет учителя подтверждал, что начало мы пропустили.

– Это твой мальчик, ты сам сказал!
– тоже уже с легкой хрипотцой рыкнул ректор.

С каждой последующей репликой голоса все повышались, так что напрягать слух уже практически не приходилось.

– А ты рвался за него отвечать!

– А ты мне не дал!

– А на целую галактику тебе тоже плевать?! Это в твоей компетенции!

– Это в компетенции Магистерии!

– Так надави на них, ты можешь!

– Рехнулся?! Да меня за такое, как тебя, в башню сошлют!

– Я так и знал, что ты только о своей заднице печешься!

– Если меня понизят, тебе тоже не сахарно придется!

– А если ты не побеспокоишься, не сахарно придется целой галактике!

– Почему я должен об этом беспокоиться?! Твой мальчик сюда целую толпу никчемных идиотов для беспокойства собрал! Один кот чего стоит!
– голосовые связки Шимшигала оказались значительно слабее звездочетных и на последнем слове он дал петуха.

Нужно ли говорить, что хоровое шипение у двери грозило в тот момент заглушить вопли магов. Мы дружно переглянулись, на мгновение став монолитным кулаком мести, а потом снова приникли ушами к двери.

– Да не могу я этого сделать! Даже если наизнанку вывернусь!
– взяв себя в руки уже более спокойно продолжил отстаивать свое мнение Шимми.

– Врешь! Можешь!
– не сдался Аль, продолжая орать так, что оконные стекла мелодично позвякивали.

Звон и грохот свидетельствовали о том, что выяснение отношений перешло в новую стадию. По-хорошему, мне бы следовало пойти и растащить увлекшихся магов, но я был зол. Они опять без меня решали что-то важное, имеющее ко мне самое непосредственное отношение, но пригласить и спросить моего мнения по обсуждаемому вопросу, разумеется, не сочли нужным. Я окинул взглядом нашу компанию и впервые понял, что все эти люди и нелюди не просто выбранные наугад Зеркалом персонажи. От каждого из них и от всех вместе как группы, сейчас зависела судьба множества миров. И, как ни странно, перед лицом общего противника, они все подсознательно сплотились в едином порыве. Даже Делимор выглядел хмурым и напряженным и недобро поглядывал в ту сторону, откуда доносились голоса. Винс выпустил клыки. Кида щурилась и гневно раздувала ноздри. Сжимала кулаки Леринея. Кусал губы Тим, сверля ненавидящим взглядом не драконицу, а дверь в мою комнату. Эльф прядал ушами, как породистая лошадка. Сириус вздыбил шерсть. И даже я, хоть и понимал, что Шимшигал с Алем нам не враги, готов был вцепиться магам в глотку за нелестные отзывы о моих новых друзьях.

Судя по возне в моей комнате и скулящим интонациям, проявившимся в голосе ректора, звездочет одерживал победу. Наконец визг стих, заглушенный победным воплем Аля, а через некоторое время снова послышалось бормотание.

– Пойми, старый ты дурак, это просто не под силу одному магу, даже такому, как я, - стараясь не переходить на ругань, вещал Шимми.

– А ты нос-то не задирай! Как же, великий нашелся!
– огрызался звездочет.

– Это и тебе не под силу, так что не чего мне тут иронизировать!
– обиженно пробурчал оппонент.

– Было бы под силу, так не просил бы!
– вздохнул мой учитель.

– Так вот и я о чем? Я вижу только один выход, Аль. Мальчик должен сыграть.

– Что?! Да ты рехнулся! Ах ты, старый развратник! Да чтобы я, да своими руками! Моего! Ученика! В этот вертеп!
– и снова грохот: в ход пошла тяжелая артиллерия - мебель.

– Аль, заткнись ты, ханжа старый! Нет у тебя и твоего маркиза другого выхода!
– ректор, похоже, не пострадал и продолжал крепко держать оборону.